根據美國國家教育統計中心(National Center for Education Statistics，簡稱NCES)的數據，美國共有4000多所授予學位的高等教育機構。但《美國新聞與世界報道》隻對大約1400所學校進行了排名。應該說能進入排名前100 的學校都是很不錯的學校。我們華人孩子學習都不錯，大部分的孩子都是非常有希望進入這些學校學習，本科畢業後無論就業還是到更好的學校讀研，都是沒有問題的。但毋庸諱言，我們華裔的名校情結還是根深蒂固，遠遠超過絕大部分其他族裔。下麵是我對美國名校和名校畢業生在社會上競爭優勢的的認知。
認識美國的名校
對美國名校的定義不外乎各種排名和社會公認度。我自己比較認同以下兩種說法：
其一是從排名的角度看，下麵18所學校在世界各主要排名中都穩進前 50 名，認為是美國的名校是沒有疑問的：
其二是從美國社會傳統的公認度看， IVY Plus 學校也是被廣泛認知的：
下麵是 https://www.ivy-alumni.org/ 對 IVY + 的定義：
另外在上述學校中，以Harvard，Yale，Princeton，Stanford 和 MIT 是公認的Top 5. 在我們華界有“哈耶普斯麻”的昵稱。另外有公立常春藤的說法，由於被接受的廣泛程度不高，所以我在這裏也不再贅述。
名校畢業生的競爭優勢
前麵說過：進入排名前100 的學校，本科畢業後無論就業還是到更好的學校讀研，都是沒有問題的。那麽除了名校之盛名以外，從這些名校畢業的學生還有那些競爭優勢呢？下麵有有一些統計數據：
其一， 在美國有些高端崗位特別看重名校的學曆，下麵是一組例子
其二， 從就業後薪酬、就職公司及就都高水平研究生院等方麵看，這些名校畢業生也比那些畢業於各州公立旗艦校的學生也有著明顯的優勢
除上麵這些結果導向的統計數字外，就讀 IVY Plus 的大學還有如下的好處：
首先是有卓越的同學和教師， 這些大學不僅吸引了最優秀的學生，還吸引了一些最傑出的教師——普利策獎和諾貝爾獎的獲得者。因為IVY Plus學校的資源允許他們提供由頂尖教師授課的小型研討會，甚至針對新生，您的孩子將可以直接接觸傑出的研究人員和學者。這是常春藤盟校和大型公立大學之間的主要區別之一。雖然較大的公立大學當然擁有出色的教職員工，但他們與學生相處的時間可能較少，或者可能更關心出版或研究。像康奈爾大學這樣的大型常春藤盟校和像達特茅斯這樣的小型大學都非常重視教學。
其次是擁有終身常春藤聯盟網絡，您的學生不僅會在大學四年期間從與其他傑出學生和教師的交流中受益。他們的同齡人將繼續從事各種各樣的職業，這意味著您的孩子將在餘生中擁有豐富的人際網絡。他們的網絡還將包括他們所選大學的許多著名教師和校友。該網絡的好處最早可以從大一開始就開始顯現。在耶魯大學，職業戰略辦公室通過耶魯校友、捐助者、家長和渴望雇用耶魯學生的雇主，為學生提供各個領域的實習機會。在普林斯頓大學，您的孩子可以通過國際實習計劃在美國以及國外找到類似的實習機會。每所常春藤聯盟大學都會為您的孩子提供一個校友數據庫，他們可以訪問該數據庫來幫助找到他們夢想的實習機會。
第三是豐富的可利用資源的，IVY Plus學校擁有大量資源。憑借巨額的捐贈基金，這些大學都有能力提供研究經費、百老匯級別的表演空間、巨大的圖書館，以及學生啟動自己獨特的課外團體、學術項目或小型企業可能需要的支持。然而，每所IVY Plus學校也擁有一套獨特的課程，您的孩子應該考慮這些學校中哪所擁有最符合他們興趣的資源。
最後是知名度，有人說，IVY Plus學校文憑除了名字之外沒有太大價值。這句話的真相是“名字”確實具有一定的價值。除了作為校友網絡的切入點之外，列在簡曆頂部的IVY Plus學校還可以幫助您的孩子在大學畢業後找到第一份工作，以及在大學期間的實習和其他機會。根據招聘人員的觀點編製的2021年全球大學就業能力排名中，IVY Plus學校占據了前十名的大部分席位。如果學生決定申請研究生院，就讀IVY Plus學校也可以為他們提供優勢。
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