申請下來，覺得美國大學的申請 is a completely different game than education. 就是一個遊戲，按照遊戲規則走的結果就好，而這些遊戲規則的密碼掌握在升學顧問這些在行業浸潤多年的人的手上，並且這些規則每隔幾年會變化，經驗就更加重要，跟教育本身的聯係並沒有多大。
顯然好的學習成績是必須的，但不是充分的，由於 SAT optional， 各高中打分也沒有統一性，所以 GPA 在本校高就比較重要了，於是有選難度不那麽大的課以拉高 GPA 的，於是就出了個規則要看課程的 rigor。這是好的發展，堵漏洞。
另外說一句我對 SAT 的看法，雖然我是最反對刷題的，而且它的滿分數學成績並不能代表這個學生能去學高等數學，跟高等數學是兩個概念，但它是一個 indicator, 需要結合高中成績單來看。至於很多孩子可以花錢上課外刷題班提高成績，這個不公平比請升學顧問包裝或從小有家長金錢支持從事一項昂貴的愛好的社會資源不公要小多了，一個是幾千塊的事，另一個是上萬或每年上萬的事，而且現在有 Khan Academy這樣的免費刷題資源。所以我很欣賞 MIT 的孤勇，而且就如中國的高考，SAT 給了貧窮孩子出頭的機會，貧窮孩子是沒有機會發展需要金錢支持的愛好的。
課外活動和獎項起到實質上甄別申請人實力的作用。活動上，關鍵你要有能放在簡曆上的東西，比如建立一個俱樂部或俱樂部的頭之類的，重要的不是你是否真的熱愛這些活動並在活動中有所感悟和成長 - 對高中階段來講，這都是找尋人生方向最重要的經曆，於是就有新的規則，看申請短文，這也是進步。
也因此有很多我們在本壇看到的情況，建了一個 non - profit, 申請後消失了，或者一個學生從他的活動看來基本不吃不睡也很難想象，總之就是要放在簡曆上，包括所謂的參與科研。我已經講過科研按人的發展規律是研究生階段的事，現在為了體現有科研潛力挪到了高中。
獎項更是五花八門，大家也看到了，很多家長說自己孩子的獎水，恐怕不是謙虛，確實不是嚴格的行業內有檔次的比賽，或者拔高一些本不怎麽樣的獎，比如花滑 national gold medalist, national gold medalist 隻有一個，練了花滑就不能幹別的了， 能幹別的隻有 gold medalist， 全國每年有 1300 的人有。可是這麽多五花八門的獎，AO 到哪裏去查，有些還是必須進入內部網站才能看到的東西，比如花滑的地區、大地區名次，沒有賬號看不到。
但是，為了在競爭者中脫穎而出，各種活動和競賽寫上了簡曆給 AO 看。畢竟每個行業的頂尖人就那麽幾個，於是大家就去追逐那些水一點的比賽，做一些水一點的活動，一切隻有一個目的：寫在簡曆上。人生的成長、深化愛好興趣 - 很多情況下這愛好興趣還是體音舞美社會活動與人交往而不是科研或數竟， 這個在高中最重要的命題在這個對簡曆的追逐中逐漸邊緣化。
