她在洛杉磯的黑人學區當高中英語老師，每年都想轉出去，每年均不如願。好學區難得開放名額，一旦開放，競爭者眾多。
每天上課麵對的是一群讀書如同受刑的孩子。他們吸毒，酗酒，男生隔一段時間就有坐牢的，女生隔一段時間就有懷孕的。他們罵白人是白鬼子，仇恨讓他們全身發抖。學校組織課外活動，出不起5塊10塊費用的家庭占2/3。她為幾個赤貧的學生墊過數次，沒得到多少感謝，別的學生倒是質問她，為什麽偏愛某些學生？
她回國度假，親友托她幫孩子辦出去。他們不再高看美國，唯獨對美國的學校癡迷不已。她暗想，美國學校光鮮亮麗的有，從頭到尾敗絮的同樣有，而且不僅僅是中小學，包括大學。
與美國的華人朋友聚會，聊到孩子，聽得最多的是哪個孩子得了什麽獎，哪個孩子入選幾所常青藤，哪個孩子賺了多少美金。她隻能當旁聽者，她無資格炫耀。
她有一個兒子，是年過35歲生的。兒子很晚才說話，學習一般，文藝和運動細胞嚴重欠發達，普通得不能再普通。她跟先生從國內名校畢業，來美國攻下正規大學的碩士學位，從基因方麵講，她的兒子怎麽算該達到華裔中的平均線。
她讓兒子讀住家附近的高中，處在不錯的學區。她給兒子報補習班，請過家教。頭幾年，她自己講課的時候常常走神，她惦念著自己的兒子。兒子照舊按自己的軌道發展，默默無聞，學校的各色獎項無不擦身而過。
兒子麵臨報考大學，她和先生仔仔細細考量，鎖定的夢想目標是加州公立大學第二梯隊的州立大學 （Cal State）分校。他們覺得，兒子最可能上屬於大專的社區學院。社區學院有個好處，讀得好的話，兩年後轉入正規大學，就是說，孩子有第二次機會。
兒子懂他們的苦心，保證在社區學院好好努力。
放榜周期開始了，她心裏跟著緊張，授課再度屢屢走神，幸好，沒有幾個學生注意到，他們本來就沒用心過。
課間休息的時候，一個女學生衝進她的辦公室，哭喊著，我進了，我進了。等學生喘足氣，她得知學生被波士頓的一所文理學院錄取，基於學生的運動才能，學生拿到了全額獎學金。
她為學生高興，盡管這所學院與名牌沾不上半點邊。學生是高中的姣姣者，身居治安非常糟糕的地段，不放棄努力，所以，她給學生寫了強力的推薦信。
恭喜完學生，她想到自己的兒子。她給兒子打手機，問他在幹什麽？兒子說，沒幹什麽，跟幾個同學瞎聊。她問，查過大學錄取的通知嗎？兒子說，昨天查過了，再說吧。她堅持說，查查吧。
等了好一會兒，兒子不緊不慢地說，好像被錄取了。
她激動得不能自己，一溜煙地跑到辦公室門外，問，是哪所大學？兒子不緊不慢地報了州立大學某分校的名字。
她高舉手機，仰望藍天，淚水奔流。
她安靜下來，她擦淨淚痕，走回辦公室，對在座的各位說，中午準備吃什麽，我包了。
同事們得知喜訊，紛紛道喜，屬於出自禮貌的道喜。一所州立大學，還能怎麽道喜呢？
她的華人朋友，有的最低目標是加州最好的公立大學，有的隻對一流的私立大學感興趣。給這些朋友報告，恐怕聽不到恭喜。這些朋友沒教過書，沒在如此糟糕的學校教過書。這裏的大部分學生，人生目標似乎是毀滅自己。他們是地道的美國人，放眼全國，數量相當龐大。
比上不足，她早就放棄。她接受了兒子的平凡。兒子跟她教的學生相比，無異於天上的星星，高得遙不可及。
她無意跟誰較勁。兒子申請了，被錄取了，被夢想目標錄取了，作為父母，還能不高興？
天空居然下起毛毛雨。天氣預報又一次失準。她伸出手，雨水打濕了的手掌。
她由衷地感到幸福。
