1961年,周恩來到河北邯鄲武安縣的伯延公社調研。在這裏,他看到大食堂已經不能養活農民了,並且聽到農民告訴他:如果再糊弄下去,他周恩來也會被餓死。他是如何做的呢?他在結束調查前一天給毛澤東打電話,匯報了情況,並且說自己決定同意當地解散食堂,並且安排好群眾生活,作為試點。
作為一個總理,視察過程中解散一個公社的(可能是一個大隊)的食堂,都要報告毛,一個中央監委的處長,看到農村餓死人的情況,他又能做什麽?他奉命去調查當地餓死人的情況,而這個調查是當地官員所不歡迎的。他能夠排除幹擾,把真實情況報告給中央,就是不辱使命。
連一個總理做一個小小的補救都要報告給毛(同時,這也證明毛並不是在二線,而是還是有職有權的黨的最高領導),李沒有得到中央授權處理任何事情。指責他繼續調查,是毫無道理的。