若想孩子遠離手機和平板電腦，家長要能忍受一點邋遢，減少外出，還要給孩子安排一段安靜時間。
想“讓孩子放下手機？”我最近在Facebook上看到的一則廣告說：“給孩子買個一輩子都忘不了的禮物吧——雞舍！在後院養雞比你想的簡單。”也許是吧（我很懷疑），但為了讓孩子離開電子設備幾分鍾，這也太大費周章了。
去年我委托某機構在全國範圍內做了一項調查，針對孩子使用科技產品的情況詢問了約400名家長。家中最年長孩子年齡在6歲以下的家長中有30%的人表示，孩子花了太多時間盯著電子屏幕。家中老大年齡在7-12歲的家長中有56%這樣認為，而老大年齡在13-17歲的家長中，則有62%認為孩子看屏幕的時間太長了。
我在全國各地采訪的許多家長也持同樣的看法。對於年紀較大的孩子，父母雖然擔心，但也明白社交媒體是青少年與朋友保持聯係的重要方式。可是那些離青春期還有好些年的小孩子呢？
我采訪的不少家長都覺得讓孩子遠離電子屏幕得花大價錢，並付出很多時間：要麽得送他們去參加一個接一個的活動，要麽就得保證自己或另一位家長在旁邊陪他們玩耍。
其實並非如此。
首先，我們可以從節日禮物上著手。如果你送給孩子更多電子設備，他們必然會纏著你讓他們多玩一會兒。別給自己挖坑。讓孩子自己挑禮物的地點最好是書店，或者是美術或體育用品店。
至於幼兒就簡單了。每個家長都明白，幼兒愛包裝，往勝過包裝盒裏的禮物。可是很少有人朝著這個思路想下去。
我大女兒學會走路之前愛上了撕報紙。一張周報能讓她花上近半個小時。她經常弄得滿身紙屑，髒兮兮的，地板上也是一塌糊塗，但還是挺值的。我很感激能有自己的時間，尤其是不必懷有依靠電子設備的負疚感。
因此，你不妨問問自己：最吸引孩子的活動是什麽？他們是想用沙發靠枕搭城堡呢？還是想把抽屜裏的衣服試個遍？或者他們想用一整瓶膠水把樹葉貼到繪畫紙上？隻要你能容忍家裏不那麽整潔，那麽iPad的替代品可以說不勝枚舉。
再則，不妨想想前幾代人是如何處理這個問題的。瑪麗·溫(Marie Winn)在1977年出版的暢銷書《插電的毒品：電視、電腦和家庭生活》(The Plug-In Drug: Television, Computers and Family Life)中指出，大部分孩子至少到上幼兒園前都習慣白天午休一會兒，而且午休時長安排得要比實際睡著的時間長很多。所以，讓孩子回房間自己玩耍，午休時間自然變成了“安靜時間”。而現在的家長為了讓孩子消停，隻會讓他們盯著屏幕，但這並不會起到和午休一樣的平靜效果，尤其是讓孩子把電子設備關掉的時候。
最後，我們還得把期待放得合理些。我們的父母和祖父母可不會把蹣跚學步、睡眼惺忪的孩子帶到餐廳，還指望他們舉止得體。他們也從不認為3歲稚兒能端坐上好幾個小時，認真觀看某位兄弟姐妹的遊泳比賽。總會有個家長待在家裏帶孩子，要麽就會請保姆照看孩子，要麽就都不出門。
而現在，家長可以依靠電子屏幕完成以上種種活動了 。而後果就是孩子一無聊就想玩電子設備。我們之所以會讓步，是因為別無他法，但過去那一代又一代的孩子確實就是在沒有電子設備的情況下度過童年的。隻要我們多用心，我們的孩子就能遠離屏幕。
