美國國防部對核戰略的一項全麵評估顯示，美國軍方計劃開發兩種新型海基核武器，以應對俄羅斯和中國日益增長的軍事實力。
2017年，停靠在韓國釜山的一艘美國導彈潛艇。
美國國防部對核戰略的一項全麵評估顯示，美國軍方計劃開發兩種新型海基核武器，以應對俄羅斯和中國日益增長的軍事實力。
美國軍方的這一計劃引發了有關美國未來核戰略的廣泛爭論；當前美國還麵臨核擴散的威脅，尤其是朝鮮試圖擴大核武庫及開發能夠投遞核武器的遠程導彈的威脅。
五角大樓上述計劃的支持者稱，現在是美國升級核武器的時候了，這樣才能在冷戰結束約30年後應對不斷變化的威脅。而批評人士則擔心，五角大樓尋求更靈活的核武器選項有可能降低使用核武器的門檻。
其中的一種核武器是由三叉戟導彈(Trident)投遞的低當量核彈頭，專家稱這種核武器可能在兩年左右內部署。美國海軍彈道導彈潛艇上的三叉戟導彈目前裝載的是當量更大的核彈頭。
美國還將開發一種攜帶核彈頭的新海基巡航導彈，重新引入2010年從美國軍火庫退役的一個係統。
這兩種武器的開發是美國國防部《核形勢評估報告》(Nuclear Posture Review)所提諸多建議中的一部分。《核形勢評估報告》對總統特朗普(Donald Trump)大約一年前要求製定的美國核戰略和計劃重新進行了重大評估。
上述戰略還沒有獲得特朗普的批準，預計本月晚些時候將正式公布。該戰略的一份非機密草稿已被美國國防部否決，稱這是決策前的版本，更多新的版本也在流傳。新聞平台HuffPost上周公布了該草稿。不過熟悉評估的人士表示，美國國防部強烈支持部署新核武係統的計劃，預計這些計劃將獲得推進。
五角大樓評估報告的一個核心問題是，如何應對俄羅斯和中國的軍事戰略與計劃。美國官員稱這兩個國家的軍事戰略與計劃賦予了核武器更突出的作用。實際上，五角大樓指出，鑒於對手在淡化核武作用方麵沒有跟隨美國步伐，華盛頓需要擴大核武選項範圍以對抗潛在敵人，特別是進行有限打擊的選項。
該計劃的一份草案稱，在美國繼續減少核武器數量並削弱其突出作用的同時，包括俄羅斯和中國在內的其他國家卻在采取相反做法；美國必須具備研發和部署新核武器的能力，必要時用其威懾敵人、確保實現美國目標（如果威懾失敗），以及防範不確定性。
五角大樓主要擔心的是俄羅斯的一款新型地基巡航導彈。美國官員稱，這款導彈違反了1987年美國總統裏根(Ronald Reagan)和前蘇聯領導人戈爾巴喬夫(Mikhail S. Gorbachev)簽署的禁止地基中程導彈的條約。評估報告稱俄羅斯決定開發和部署這個係統體現了該國的信條，即俄羅斯主張做出有限使用核武器的威脅，甚至實施有限核打擊，以便以有利俄羅斯的條款結束一場常規戰爭。
不過，五角大樓的評估報告稱，通過開發新型的“低當量”係統，美國將擁有更可靠的選項，能對俄羅斯的威脅做出回應，而無需使用更強大的戰略核武器。俄羅斯政府可能認為美國政府不願使用戰略核武器，以免引發一場全麵核戰爭。由於五角大樓提議的新型武器將是海基係統，美國無需獲得其他國家的準許即可部署，且該係統的部署不違反現有武器控製協議。
該草案並沒有給出低當量核武器的精確定義，但是新的三叉戟導彈係統可能會配備一千噸或兩千噸當量的核彈頭，而當前係統的爆炸當量從100千噸到455千噸不等，具體取決於所攜帶的核彈頭種類。二戰結束時美國在日本廣島投下的核彈約為15千噸。
批評人士對五角大樓的評估做出抨擊，認為這可能會招致國防部恰恰想避免的局麵：使用核武器的門檻降低了。
曾任奧巴馬(Barack Obama)時期國家安全委員會(National Security Council)軍備管控高級官員的Jon Wolfsthal稱，應該盡一切努力減少核武器被使用的風險，而不是讓何時可能使用核武器的問題更加模糊。
主張廢除核武器的普林斯頓大學學者Bruce G. Blair表示，五角大樓應設法加強其網絡和常規軍事能力，而不是尋找新的核選項，特別是在俄羅斯可能選擇使用其配有非核彈頭的新型陸基巡航導彈的情況下。
評估報告也獲得了支持，尤其是保守派人士的支持。曾在小布什(George W. Bush)政府擔任高級國家安全官員的Robert Joseph稱，重點不在於讓武器更合用，而在於加強威懾，從而保證從一開始就不會有人使用核武器；美國必須思考，在俄羅斯看來什麽才是可信威懾。
盡管該評估呼籲研發一種新的海基巡航導彈，但同時指出，特朗普政府可能出於某些原因擱置該計劃，比如俄羅斯決定采取措施糾正其違反1987年條約的行為（條約要求美國和俄羅斯兩國禁用陸基中程導彈），並削減戰術核武器的數量。
俄羅斯和中國不是本次核評估中提到的唯一威脅。評估還聲稱，美方升級核武庫將加強其威懾朝鮮挑釁的能力。
報告稱，朝鮮依賴堅固深埋的設施來確保金正恩政權及其關鍵的軍事、指揮和控製能力，因此美國將繼續展示一係列足以危及朝鮮上述目標的常規及核能力。
盡管圍繞低當量三叉戟導彈和海基巡航導彈已展開討論，但奧巴馬政府也主張發展報告推薦的許多其他武器，包括研發新的戰略轟炸機和空射巡航導彈。
美國可能沒有經費發展所有導彈和轟炸機項目。報告稱，進行核現代化並運行該係統最多需要花費國防部預算的6.4%，高於目前的2%-3%。報告預計，如果五角大樓無法確保增加支出，則可能會加劇核項目與非核項目之間的預算競爭。核彈頭的研製是由能源部出資進行。
