最新泄露的一批海外公司文件,即所謂的“天堂文件”,將外界目光聚集到了利用這類工具避稅的美國人和美國公司身上。
律師事務所Appleby位於英國澤西島的辦公地點。
最新泄露的一批離岸公司文件,即所謂的“天堂文件”(Paradise Paper),將外界目光聚集到了利用這類工具避稅的美國人和美國公司身上。
匿名人士向德國《南德意誌報》(Suddeutsche Zeitung)提供了1,340萬份泄露文件並通過國際調查記者聯盟(International Consortium of Investigative Journalists)分享,這些文件揭示了總部位於百慕大的律師事務所Appleby的大量精英客戶及19個司法轄區注冊公司的離岸商業活動。涉及人士有英國女王、美國商務部長羅斯(Wilbur Ross)、搖滾歌星Bono和其他名人。泄露文件揭示了蘋果公司(Apple Inc., AAPL)、耐克公司(Nike Inc. Cl B, NKE)等藍籌股公司的避稅策略:這些公司設法進入離岸避稅天堂來實現少納稅或不納稅。
駐華盛頓的反洗錢專家Ross Delston稱,最新得知的信息證實了他們一直以來的懷疑,那就是利用離岸公司避稅的行為比以前人們想象的更加普遍;不僅不法者、獨裁者、政界名人,全球大公司和最高淨值個人也利用離岸金融中心避稅。
國際調查記者聯盟在公布第一份文件時稱,與去年的巴拿馬文件等早前泄密事件不同,“天堂文件”曝光了更多公司和美國公民。有專家對《華爾街日報》表示,“天堂文件”中有很多赫赫有名的公司,這在一定程度上與百慕大作為安全經商之所的聲譽有關。專家表示,雖然在百慕大或其他離岸司法管轄區經營業務通常不違法,但這些地區本身的保密性提供了在金融係統中鑽空子的機會。
Delston表示,一般來說,上市公司喜歡與高端離岸金融中心打交道,百慕大是其中之一。
激進投資者和觀察人士表示,有一個專門從事離岸金融的行業,幫助公司和富人逃避稅收或監管。他們表示,律師事務所和其他非金融組織不受客戶盡職調查和反洗錢規則約束,在代表尋求避稅的客戶開展業務時自己監督自己。
提倡反腐政策的組織聯盟FACT Coalition的副主管Clark Gascoigne稱,美國人不去巴拿馬,因為他們認為巴拿馬比較危險,而百慕大和海峽群島則被視為適合華爾街人士隱藏資金的地方。他表示,這就是美國人和美國公司出現在這次泄露事件中的原因。
全球見證組織(Global Witness)反洗錢行動主管Mark Hays稱, 巴拿馬文件揭露了企業和實體進入離岸及非法金融行業的機製,而“天堂文件”則更加細致地描繪了金融專業人士在為其客戶建立相關工具及幫助客戶運用這種機製中所發揮的作用。
Hays說,這些人的目標是找到一個恰當的地方,他們在這裏可以進入更廣大的離岸係統,而不僅僅是將資金存在百慕大。