“輕斷食”是如今抗衰老界的一個熱門研究領域，它要求執行者在特定日子或特定時間裏急劇降低熱量攝入。一些數據表明，輕斷食能改善空腹血糖、膽固醇、血壓等指標，但操作不當可能引發危險。
如果有一種辦法，能讓身體誤以為你在禁食，它通過限製熱量攝入增進健康，但又能照吃不誤……你覺得怎樣？
這就是老年病學家瓦爾特﹒隆戈(Valter Longo)和他在南加州大學的實驗室多年來一直在研究的課題，名為“模擬禁食飲食法”。具體做法是：一個月中隻有五天真正減少熱量攝入。第一天吃1,100卡路裏，接下來四天攝入大約750卡路裏，然後恢複正常飲食。
隆戈博士和同事發現，他們迄今最有力的人體研究證據顯示，實踐這種飲食方法三個月後，空腹血糖、膽固醇、血壓等一係列與衰老、疾病有關的代謝指標都得到了改善。另外，與癌症相關的類胰島素生長因子1(IGF-1)以及C-反應蛋白（心血管疾病危險因子）的水平也都下降。
南加州大學長壽研究所(Longevity Institute)所長隆戈博士說：“這種飲食方式的初衷是應對衰老過程，因為它可降低與疾病相關的指標和風險因素。”有些人在這類反映年齡和疾病的指標上基礎水平很差，他們的改善也最為明顯。
隆戈博士在他位於南加州大學的實驗室。 圖片來源：JOHN SKALICKY
如今抗衰老界的一個熱門研究領域就是“輕斷食”，要求在特定日子或特定時間裏急劇降低熱量攝入。有證據表明這樣能延長動物的壽命，改善人類健康。不過實踐中也有困難，操作不當很可能引發危險。
隆戈博士近期在《科學轉化醫學》(Science Translational Medicine)雜誌上發表了一項研究，將100名健康成年人隨機分配到一組模擬禁食飲食組和一個對照組中。
模擬禁食組在某一周有五天按規定的食譜進食，實踐三個月。食譜中不飽和脂肪含量高，糖和蛋白質含量低，主要內容是湯和蔬菜。
隆戈博士認為，從動物研究的情況來看，這種飲食有助於器官清除受損細胞，取而代之的是更多功能性係統器官細胞。他表示，許多健康效果可能是減重（模擬禁食組平均減少約2.5公斤）帶來的，但像腫瘤相關的指標IGF-1水平下降則與體重減輕無關。
《科學轉化醫學》刊登的這項研究由南加州大學資助，五天的飲食由隆戈博士創立的洛杉磯公司L-Nutra提供。該公司去年將這個飲食法商業化（隆戈是L-Nutra的董事會主席，但他表示並沒有從公司獲得任何經濟利益，因為其所得都將捐獻給他創建的非營利基金會）。這種五日套餐每套售價299美元，需要在醫生或營養師的指導下使用。
如今，隆戈博士的實驗室將開展或已經在開展臨床試驗，研究這種飲食法對糖尿病患者、癌症患者以及對流感疫苗的免疫反應的影響。模擬禁食法預計平均每三個月進行一次即可，可能比其他限製熱量的飲食更容易堅持，比如5：2飲食──每周有兩天隻吃500至600卡路裏。
美國明尼蘇達州羅切斯特市梅奧醫院(Mayo Clinic)的Kogod衰老中心(Kogod Center on Aging)負責人James Kirkland表示，讓患者適應生活方式被幹預總是很困難。“模擬禁食飲食的優點是讓人不覺得餓，所以它不同於間歇性禁食。”
聖地亞哥薩克生物研究所(Salk Institute for Biological Studies)的Satchidananda Panda教授表示，這類飲食法也存在一個問題，那就是它們本來最適合超重的人，但反倒是健康人群趨之若鶩。
他正在研究另一種模仿禁食的飲食，名為“限時進食法”(TRF)，這種方法不必改變熱量攝入，隻需每天在相對集中的時間段（8-12個小時）內禁食即可。
