房價上漲推高美國家庭資產淨值

美國房價的上漲使得去年第四季度美國家庭資產淨值創曆史新高，但利率上升可能會放緩未來幾個月房價的升值步伐。

與此同時，截至3月4日當周，首次申請失業救濟人數小幅增加。

美國聯邦儲備委員會(Federal Reserve)周四公布的季度資金流數據報告顯示，美國家庭資產淨值第四季度增加了2.3%，達到52.11萬億美元，當季消費者新增貸款數額略有下降。家庭資產淨值等於家庭資產總值減去負債。

摩根大通(J.P. Morgan Chase & Co.)經濟學家鮑勃•麥爾曼(Bob Mellman)表示，這份報告顯示消費者財務狀況良好。但他預計隨著住房市場走緩，美國家庭資產淨值以及消費者支出的上升趨勢在未來幾個月將會減慢。

根據聯邦住房貸款抵押公司(Freddie Mac)的數據，30年期固定利率抵押貸款的平均利率已達到了2003年9月以來的最高水平。聯邦住房貸款抵押公司的每周調查顯示，截至周四的一周裏，平均利率水平為6.37%。前一周為6.24%，2003年9月初為6.44%。

近年來，美國人正是利用低利率購買高利率情況下他們無法負擔的房屋。如今利率的上升將越來越多的人擠出了市場，或迫使他們找尋更小的房屋。

美國許多地方強勁的就業增長也推動了住房需求，但供應也在快速增長。例如，MLS Property Information Network Inc.的數據顯示，波士頓地區2月底在售公寓數量為5,592套，較上年同期增加了91%。

美國聯邦儲備委員會的數據顯示第四季度美國非金融債務折合成年率增長了9.5%，較第三季度修正後的9.6%稍稍下滑。非金融債務包括消費者、非營利性組織、政府和企業（不包括銀行、信貸機構和其他金融公司）的貸款。

2005年全年，非金融債務也增加了9.5%，為1986年以來的最大年增幅。去年，美國家庭負債增加了12%，為各類債務中增幅最快的。去年美國家庭負債的增幅也是1985年以來最快的。

最新的數據顯示美國家庭資產淨值連續第十三個季度增長。2005年全年，美國家庭資產淨值增加了大約8%。但Mesirow Financial駐芝加哥的首席經濟學家黛安•斯沃克(Diane Swonk)指出，財富增加分布不均勻，中低收入人群的債務負擔更高，如果房地產市場轉弱，這些人更容易受到影響。

另外，美國勞工部(Labor Department)宣布截至3月4日當周，經季節性因素調整後的首次申請失業救濟人數增加了8,000人，為303,000人。