很少為人所知道的是，在蘇德戰爭爆發前夕，盡管後來矢口否認，但斯大林的確對希特勒讓他加入法西斯陣營的建議做出過回複。
而在希特勒的設想中，俄國本應該是被征服的土地，斯拉夫人本該是被奴役的民族，那麽希特勒提出此項建議莫非是效仿當初普魯士聯合奧地利對丹麥作戰那樣消滅第一個敵人，繼而對曾經的“盟友”宣戰？
如果是這樣的話，那麽希特勒最終選擇兩線作戰也確實是迫不得已。
在起先的構想中，希特勒是想讓大英帝國繼續存在，讓其完全騰出手對付在東方的敵人蘇聯，然而不列顛空戰的現實讓希特勒的如意算盤落空了。
在1940年7月末於伯格霍夫舉辦的會議上，希特勒對於俄國的決定是於第二年春天發動進攻，借摧毀俄國來打擊英國。
然而隨著不列顛戰役進程的惡化，以及蘇聯在東方掠奪領土的龐大胃口，希特勒內心的一些想法似乎發生了變化。
希特勒和斯大林的麵具都搖搖欲墜了。
在波羅的海國家和東南歐，希特勒因無法阻止蘇聯在此地的擴張而羞惱，尤其是蘇聯奪取了羅馬尼亞的兩個省——比薩拉比亞和北布科維納，對納粹德國的石油資源構成重大威脅。
而在仆從國內部，關係也是劍拔弩張，匈牙利和保加利亞垂涎著羅馬尼亞殘餘的領土，在1940年夏末的時候，匈牙利甚至想要為了一戰後被羅馬尼亞奪去的特蘭西瓦尼亞而不惜一戰，
希特勒是絕對不允許這種事情發生的，在裏賓特洛甫的恫嚇下，兩國最終答應在領土糾紛上接受德國的方法，也就是8月30日的維也納仲裁。
蘇聯對於維也納仲裁十分不滿，因為德國沒有和他商量就擅自對東南歐的利益範圍進行了劃分。
在9月期間，蘇德雙方互相冷嘲熱諷，指責對方違反了當初的條約。
在這種背景下，德國決定在《反共產國際協定》的基礎上簽訂更加密切的《德意日三國同盟條約》，並且聲稱該條約不會影響各締約國與蘇聯的政治關係，宣稱該同盟針對的是美國戰爭販子。
很明顯，這個條約實質上也是針對蘇聯的一個警告。
1941年4月的《日蘇中立條約》此時尚未簽訂，所以麵對這樣一股力量，麵對可能兩線作戰的惡劣局勢，斯大林心裏也是有些犯怵的。1940年11月的時候，莫洛托夫來到了柏林，一場爾虞我詐的利益談判的大劇即將上演。德國人的外交把戲一如既往得稚嫩，他們總是習慣將長遠的，或許能實現或許不能的目標許諾給別人，而蘇聯人卻是很務實又狡猾，他們隻看重現有的，可以到手的東西。
而裏賓特洛甫許諾給蘇聯的是什麽呢？竟然是波斯灣和阿拉伯海！在西方還存在著擁有恐怖陸軍的對立意識形態敵人，斯大林會愚蠢地騰出手去，拓伸海洋？
莫洛托夫遵循斯大林的指示，提出了更加一針見血同時也更實際的問題——
德國想在芬蘭做什麽？在歐洲和亞洲的新秩序中，蘇聯具體將扮演什麽角色？還有，蘇聯在巴爾幹和黑海的利益，以及對土耳其命運的安排又有哪些具體的規劃？
總而言之，蘇聯人一句話——我們不要虛的，不要遠的……
蘇聯人的這樣問題讓希特勒啞口無言，他轉而又搬出了老把戲，用即將被他們“擊敗”的大英帝國的領土分配來誘惑蘇聯，用印度洋來勸說蘇聯向南擴張，然而蘇聯想要的是黑海，博斯普魯斯海峽，達達尼爾海峽乃至地中海，是瑞典，芬蘭……
最後希特勒也沒轍了，幹脆直截了當地問道——蘇聯是否願意和德國共同作戰消滅英帝國。
高潮來了，在11月26日，針對這一提議，克裏姆林宮做出了回複，蘇聯是願意加入四國條約的，條件如下——
第一，德軍要立即從芬蘭撤退，芬蘭是蘇聯的勢力範圍。
第二，在今後的幾個月內，蘇聯在土耳其海峽的安全將得到保證，辦法是蘇聯同保加利亞締結一項互助條約，並且蘇聯可以憑長期的租借權建立一個可以到達博斯普魯斯海峽和達達尼爾海峽的陸海軍基地。
第三，承認在波斯灣的總方向內，巴統和巴庫以南的地區是蘇聯領土要求的中心。
第四，日本放棄在庫頁島北部開采煤炭和石油的權利。
這些條件實在是太苛刻了，希特勒本想遏製住蘇聯向東南歐擴張的勢頭，看來是非打不可了。
在拉蘇聯入坑的算盤落空後，希特勒最終鐵下心來對蘇作戰，盡管這代表著兩線作戰的局麵，他於1940年12月18日下達了第二十一號指令，決定正式將巴巴羅薩計劃付予實施，內容如下——
德國武裝部隊必須準備在對英國的戰爭結束以前以一次快速的戰役擊潰蘇俄……準備工作必須在1941年5月15日以前完成。必須非常謹慎，以防泄露進攻的意圖......
