原文再續，書接上一回。我們已經進入了在猶他州的最後一段旅程：國家公園之旅。這次在我們籃子裏的隻有兩個國家公園：峽穀地國家公園（Canyonlands National Park）和拱門國家公園（Arches National Park）。其中峽穀地國家公園是第一次參訪，而拱門國家公園則是故地重遊。
01 行程圖
美色誘人的峽穀地國家公園（Canyonlands National Park）
這次做計劃，看到峽穀地國家公園的針峰區（Needle District）的照片時頓有一見傾心之感。回想起來，我很奇怪為什麽上次猶他行就沒有將峽穀地國家公園列入計劃中？是因為十幾二十年前它尚屬無名之輩呢，還是因為當時資訊不發達，信息不多所以錯過了呢？畢竟那時對我們而言還是個一紙地圖走天下的年代。唉，現在可真是老眼昏花，看不清也記不起來了，隻好隨它去吧。
峽穀地國家公園處於猶他州的Moab城與Monticello鎮之間，191號公路的西邊。科羅拉多河將這個地區侵蝕成數不清的峽穀、台地、及孤峰，並將公園切割成三大區域：天空之島（Island in the Sky）、針峰（Needles）、以及迷宮（Maze）。每一區都各具特色，但因被峽穀分隔，所以之間並沒有道路相通。我們計劃第一天先去公園南部的針峰區，徒步切斯拉園（Chesler Park）和德魯伊拱門（Druid Arch）， 第二天到北部天空之島區的梅薩拱門（Mesa Arch）看日出。
Chesler Park
從Monticello出發，沿191號公路北行，左轉上211號公路直走便可抵達南園區。當被問及徒步去Druid Arch的注意事項時，訪客中心的工作人員，一位漂亮的姑娘在看了眼我們腳上的鞋子後說：“我自己並沒去過Druid Arch，但可以告訴你，如果穿一雙表麵不是網孔材質的登山靴會讓你的腳舒服多了。”事實上，她的話給了我們很大的幫助，因為一路上很多沙土小徑，換上一雙對路的登山靴絕對是個正確的選擇。
從訪客中心出來我們一直開到大象山（Elephant Hill）的停車場。最後幾哩是未鋪砌的土路，晴天的話，小車也沒問題。抵達停車場的時間早上10：30左右，可能因為是周末，可停放二、三十輛車的停車場幾乎停滿，公園還派出了一位管理人員來管理秩序。
我們計劃由Elephant Hill出發南行，沿著圖中紅色的步道線路反時針方向走遊覽Chesler Park，然後再轉上藍色的線路繼續南下前往Druid Arch。
02 Chesler Park步道圖（紅色部分）
03 Chesler Park遠眺
Elephant HILL到Chesler Park的步道，往返長約10哩左右，爬升約600米，難度中等稍偏易：既有要爬的山坡，也有相當部分是較為平坦的泥沙路。天氣燥熱時，路上能乘涼的地方不多，徒步時記得要帶上帽子和足夠的飲用水以防中暑，我們是按兩個人1哩1磅水的原則，背了10支瓶裝水，最後喝了9瓶。總體而言，該步道是條標誌清晰、賞心悅目、趣味十足而且相當安全的步道。
04 沙土小道
05 石頭路
路上遊人說多不多，說少不少。雖說目前每年到針峰區的遊客也就區區的十來萬，但我們在路上也能不時地遇上三幾同路人。那些背著大包的人都是在園裏露營的，因為營地是連水都要自己背進去的。
06 背大包的遊人
07 有岩石遮擋的陰涼處成為了眾人休息、吃午餐、補充營養的好地方。
08 路過一條不長不短的槽穀。
進入Chesler Park，就會360度無死角身陷針林，每一秒都浸泡在大自然的奇跡裏，奇峰異石，比比皆是。想象力豐富的人可以從這些針尖叢林裏編纂出多少故事啊！
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一路上還遇上一隻招財貓和各種古靈精怪。
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23 木鞋子
24 外加一隻善於偽裝的小蜥蜴和一棵張嘴等水喝的仙人掌。
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走過步道地圖有相機標誌的地方（Chesler Park View Point ）之後，我們按計劃按藍線右轉東行，再並上大象穀（Elephant Canyon）中的Druid Arch步道繼續南行至Druid Arch。沒想到的是，在經過了一個擺滿大靴子的小平原後，居然是一係列陡峭的上、下山路，步道突然變難了很多，個別地方我們甚至懷疑自己能否過去。Chesler Park途中遇到的遊人99.9%都沒打算走這條路去Druid Arch，而是繼續順著紅色路線回停車場，現在看來是自有其道理的。
26 擺滿靴子的平原
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30 真不知道我們是怎樣從上麵下來的：）
其實，自西向東的這截步道距離並不很長，隻有大約1哩，但是我們在此花費了比預計要長得多的時間，致使待我們下到Elephant Canyon時已經是下午4：30左右了。往南走了沒兩步，就碰上兩撥從Druid Arch回來的人，被告知到Druid Arch還有近4哩，而前路將更為艱難，更為崎嶇，特別是接近Druid Arch的2哩路，需要手腳並用奮力攀爬。其實該步道的情況我們是知道一點的，隻是沒想到，我們邊走邊看，流連忘返，使得原本預計在4小時內完成的Chesler Park的5、6哩山路足足花了我們將近6小時，身體開始感到有些疲累了。關鍵是，雖然我們是攜帶了一個能提供10小時照明時間的頭燈，但那是為了應付意外用的，我們並不願意摸黑趕路：因為我們既沒有夜遊的經曆，也沒有這個膽子去嚐試。想想月黑風高無人夜在荒野趕路的情形就肝兒顫，萬一走瞎了，岔進了這個號稱全美公認的最難進入的地區之一的、某個不為人知的犄角旮旯，那可不是鬧著玩的。長話短說，如果繼續去Druid Arch，應該是可以趕在落日前抵達看日落，但回程的6哩地可就鐵板釘釘得摸黑前行了。不幹。於是我們便取消了繼續前行的計劃，改為沿Elephant Canyon的沙石河道北行回停車場了。唉，如果我們不那麽大意，能早三、四個小時開始就好了。
上張Druid Arch的網圖解解饞。
Elephant Canyon的Druid Arch Trail最終也並上了先前的Chesler Park Trail。此時，夕陽開始西沉，光線柔和美麗，肚子空空如也，磨磨蹭蹭地散著步的魔王突然像上了發條，充滿了動力，原來他發現了這：
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33 漢堡包。問他，想吃哪個？答曰：右邊的。可惜包子太大太硬了，魔王他老人家啃不動，隻好望包止餓了。
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一天下來一句話，竊以為，如果能正確地估計自己的體能以及對美色誘惑的抵抗力的話，Chesler Park加Druid Arch一日遊是可行的。
35 出來後繼續211號路西行到盡頭到大泉峽穀俯瞰點（Big Spring Canyon Overlook），街景畫風如此：
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Mesa Arch
Mesa Arch是Canyonlands National Park打卡的必到之地，因為它既有美名，又容易抵達，從停車場隻需往上步行0.6哩地就到了。雖說如此，要看到它在日出時段最美妙的身姿也還需費點心思的，因為那個時段停車場很快就會滿了。我們遊玩那天的日出時間為7：30，所以我們6：30去停車，其時停車場約90%滿員。
37 Mesa Arch日出
38 站在山頭遠眺Mesa Arch的男人——孤獨求勝？
39 Mesa Arch日出的觀眾。那天觀眾們都很安靜，很“守紀律”，居然沒一個人跑到拱門裏去自拍。
40 眾多的攝影愛好者。
Grand View Point Overlook
Mesa Arch之後繼續順著Grand View Point Road路一路向南、一走到底去觀賞Grand View Point的壯觀景色。此處，海拔高一千八百多米，視野開闊，形似怪獸腳印的峽穀，浮遊在天際的巨石等等令很多人都認為這裏是公園裏最好的觀景點。下麵的白色小路是White Rim，也有個別血氣方剛、野性十足的朋友會駕越野車到那兒去兜兜圈、拉拉風的。
41 學習地質曆史
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有興趣的朋友還可以轉上Green River Overlook Road去一睹Green River Overlook的風采。
熱鬧非凡的拱門國家公園（Arches National Park）
Arches National Park，相信很多到過猶他州的人都到此一遊了，我們這次是重遊，最大的印象就是人多！公園的遊客可是比十幾二十年前多多了。據統計，拱門公園的遊客逐年增多，十幾年間人數已經翻了一番，現在已高達每年一百五十多萬了。從進門開始就車龍飄飄。
45 公園入口的車龍
46 公園大道（Park Avenue）人不算太多，可以找到拍照的角落。
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48 平衡石（Balanced Rock）景點的車已停出停車場外，所以隻在遠處照了張照片，反正它也不是我們此行的重點。
49 窗口區（Windows Section）景點的停車場也已爆滿，還好，上次來時安安靜靜地玩過此處，所以坐在車裏照幾張也成。
50 North Window Arch
51 Double Arch
52 Turret Arch
53 Windows Section熱鬧非凡，但拐角處也有無人問津的拱。挺可愛的一隻“大象”拱，為什麽它的門前就鞍馬稀疏呢？
54 大象拱？
隨意打了幾個卡後，我們進入了本重訪的正題：徒步猶他州的地標之一精致拱門（Delicate Arch）。估計除了我們，凡是到Arches National Park的遊客，隻要腿腳尚可的都到過Delicate Arch了。上次我們隻去了最容易的Windows Section，考試不及格！所以這次回來得好好補補課。Delicate Arch單程3.1哩，約5公裏，爬升200米左右，難度上評級說是中等，但個人感覺偏易，因為會有很多很多的人同行，而且路況非常好，膝蓋不會感到難過。上行時，路上彌漫著的天天向上的濃厚氣氛催人積極上進，而下來時，則可海闊天空，完全放鬆地自由行了。
55 Delicate Arch步道很大一截是這樣的岩石地
56 Delicate Arch 賞心悅目，與陌生人同樂。
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Delicate Arch之行除了Arch本身，令我印象最深的卻是一隻跟著主人往上爬的短腳長身梗。太陽很猛，曬的地麵的岩板滾燙滾燙，這隻灰色的小狗一步不拉、很努力地跟著主人，也沒給穿雙小鞋子，走到最後都瘸了，看著讓人好心疼。難怪說狗狗是人類最好的朋友呢，不離不棄的。所幸下山時看見是它的主人抱著它走的。
終於，在繞了個穿越三個州的大圈之後，要回歸到我們此行的初心，到科羅拉多州去賞秋啦，我腦海裏充滿了遐想，內心充滿了期待。
