老前輩的軼事,讓我想起了我自己在英國的經曆。那次在哈羅茲商廈底層的Food Court吃了一頓便餐。結帳的時候,發現帳單的最後還有一行小字:“Service charge not included”(不含服務費),更可氣的是店主居然在這行字下麵畫了兩個橫杠,以示提醒。這樣的事情,後來我去美國在好萊塢那裏的一家意大利餐廳也遇到過,賬單上不光寫著“不含服務費”,而且下麵還用手劃了兩個橫杠。看來這些英國和美國的店主很擔心中國顧客不肯付小費。
其實,我怎麽會忘記付小費呢?世界是平的,走遍亞、非、歐、美,走到哪裏也少不了付小費。從客人手裏索取小費,各國有各國的高招。美國當之無愧數第一,各種場合小費多如牛毛,該出手時不出手,幾乎寸步難行。那次去好萊塢是跟著一輛旅遊車去的,車廂內寫著這樣的提示(圖):
Tips are appreciated for a job well done, 10% - 15% tips are customary and welcome(小費鼓勵幹勁:10%到15%的小費是慣例的和受歡迎的)
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請注意上麵圖中的10%不知被什麽人抹去,意味著小費漲價了,一律15%。雖然名義上小費隻是“鼓勵幹勁”的“慣例”,但是接受任何服務特別是在餐館要留10-15%的小費已經是天經地義。旅行住店行李員、清潔工也要記著給幾美元打點,要不然晚上回到旅館房間裏缺這少那,說不定衛生間裏“紙”到用時方恨少。一次乘美國航空公司班機從華盛頓赴洛杉磯,起飛不久,機長宣布馬上開始放大腕兒湯姆·漢克斯的片子。隻見空姐手裏提著耳機,在過道裏前後走著,向乘客喊:“湯姆·漢克斯”、“湯姆·漢克斯”,到我這裏時我順手接過一個耳機。奇怪的是空姐遞給我耳機後,卻不把手收回去,眼睛盯著我,好像我欠她什麽了。原來,這家公司飛機上看電影要收5美元,我到現在也沒有搞清楚這是合理收費還是額外的小費。我遊曆四方,乘坐過幾十家航空公司不止,這是遇到在機上看電影另外收費。到了洛杉磯乘出租車進城,問司機是否有計價表,他點頭稱是,我這才放心上車。坐好以後,視線前方裏的一紙“告乘客”映入眼簾:“(1)計價表顯示的車費中不含小費;(2)本司機沒有5美元以下的零錢。”這前一條還好理解,提醒乘客“自願”給小費,多多益善。這後一條明擺著是敲詐沒有零錢的乘客,這“小費”你是不給也得給。
同樣是發達國家,法國的須繳納小費的場合算是少多了。順便說一句,人家法國人不把小費叫“小費”而是叫“酒錢”(pourboire),所以上餐館酒足飯飽之餘要留下些酒錢給跑堂的小夥子。法國電影院裏都雇有“開門小姐”(ouvreuse),她們的工作是引導觀眾進入光線陰暗的放映廳,找合適的座位。觀眾落座前塞給小姐手裏幾個歐元算是酬勞。也許是怕有觀眾吝嗇或者是揣著明白裝糊塗,有些影院售票處特別貼了條子申明“本影院開門小姐無工資收入”。再說,年輕小姐陪你瀟灑走一回,不意思意思行嗎?隻願這些開門小姐拿了“酒錢”不是真去喝酒。
在我的印象裏,過去有些發展中國家視小費為西方不良影響,禁止服務人員接受小費。那次我去讚比亞住在盧薩卡洲際飯店,晚上在樓下的餐館吃飯。拿到菜單,眼睛一亮,隻見上麵用英文注明:“小費是不允許的”。可算有一個地方不接受小費啦!吃完飯結賬,付了錢卻見服務員看著我不肯離去,似乎我還是欠了他點東西。再拿過那菜單仔細一瞧:嗨!原來人家寫的是Tips are not prohibited(“小費不是不允許的”),否定之否定,當然是允許啦!付過小費,才捉摸過味兒來:這讚比亞早年在卡翁達老總統領導下確實是不允許小費,後來又“不是不允許”了,怕客人不知道,所以才在菜單上特意注明。
在肯尼亞旅行,在機場分發給旅客政府旅遊部門的小冊子,其中關於小費一節頗令人玩味。字裏行間看,小費似乎“不是不允許”,但又說“肯尼亞人民禮貌好客,遊客不要把當地人當乞丐對待”。問題提到這個高度,這小費給不給、給多給少您就掂量著辦吧!說起來還是南非人爽快,我那次離境時拿著登機牌過了幾關,最後有一道小門,專門檢查旅客是否隨身攜帶金屬。小門口站著一個大漢,手裏拿著像警棍一樣的東西,問我是否攜有南非硬幣。我一摸口袋,裏麵“劃拉、劃拉”還真有不少,一把掏出來。大漢伸出手來接過去,一邊問:“這錢你沒用,給我好嗎?”一邊示意我從小門過去。
最後,不能不提一提關於小費的一段愉快也是意外的經曆。那是在泰國,我在曼穀居住的那幾年裏,每到周末都要去城裏中國使館旁邊的“羅賓遜”超級市場購物。曼穀交通擁擠,來一趟“羅賓遜”不容易,所以一次總要買一大推車的日常用品和食品。付款後,有穿藍色坎肩的泰國小夥兒幫助推車到停車場,起碼有七、八百米的距離。加上四季如夏的天氣,推到停車位置時,小夥子早已汗流夾背。我來曼穀前住在法國,在那裏不管買多少東西都是自己“吭吃、吭吃”把車推出來,絕不會有人多看你一眼。在曼穀受到如此貴族式服務,感到擔待不起,連忙套出泰幣20銖酬謝。沒想到,小夥子連連擺手,表示不收小費。然後又指指胸膛,靦腆一笑,回頭就走,似乎在說“我良心好,不收小費”。後來時間長了,又學了幾句泰語,才曉得那些推車的小夥子坎肩上明明白白地寫著:“本人不收小費。”