去印度前，我們在選擇拜訪哪些城市或景點時，糾結了很長時間。馬杜賴被選中，是因為有資料介紹說，馬杜賴的米納克希神廟，是印度教濕婆信仰的宇宙中心。印度教是印度的主要宗教，據稱占人口80%的人都信奉印度教，多達12億人。如此重要的地方當然應該去。
我們的班機在德裏降落，然後換乘一架小空客飛機，在印度中部的一個小城市再換乘一架更小的螺旋槳飛機，最後終於在馬杜賴機場降落。一看是一座很小的機場，這架螺旋槳小飛機隻是開到停機坪就停下來了，乘客要提著行李從鐵梯下來，然後走到候機樓。在候機樓裏麵，我們不敢出去，因為我們身上沒有一分錢的印度盧比，出了機場可能寸步難行。非常後悔沒有在德裏機場換錢。可是這麽小的機場有換錢的地方嗎？找了一會兒，終於發現行李轉盤的附近有個換錢的小窗口，一位慈眉善目的女士坐在裏麵。這裏換錢要查護照，還要交稅費，最後1塊美元隻換了77塊盧比，比後來我們在其它地方換的85盧比低很多。
換錢總算折騰完了，一看天都快黑了。用手機打開UBER找網約車，能看見去我們旅店的價格但是沒車。看見候機樓裏有出租車的窗口，我們過去一問要價600盧比，比UBER顯示的400多盧比高得多。於是想再問問其它出租司機。出了候機樓大門，好幾個出租司機圍上來，但他們要價更高，我們就想再回候機樓大廳。誰知印度機場候機樓不能隨便出入，有幾個保安守門，看著你出來的都不讓再進去。好在候機樓大門外也有張桌子掛著出租車公司的牌子，看上去挺正規的，我們便在這要了出租車，還是600盧比。天黑了我們擔心司機半路再加價，所以問了好幾遍司機是否happy才上車。在出租車上，我們第一次打量這座印度南端的小城市，不過晚上也看不清，路邊商店很多吵吵鬧鬧的感覺還挺繁華的。
第二天上午，我們按計劃去米納克希神廟。我們的旅店距離米納克希神廟並不遠，乘坐突突車10多分鍾就到。下了車，到了入口處，有工作人員告知要存包存鞋，不準帶相機也不準帶手機，拍照拍視頻都是嚴禁的。對穿衣的規定也很多，裙子短衣短褲等比較涼快的衣服都不行。雖然規矩很多，一想既然是宇宙中心，有些規矩也是應該的，特別是這裏是完全免費的，應當感到幸運才對，加上我們本來就穿的比較保守，服裝對我們影響不大。對我們影響最大的是不準穿鞋，要光著腳進去。進去的路線分男士與女士兩條，我和領導隻好分開走。這座米納克希神廟據說建於公元前6世紀，算一下起碼也有2500年了。廟裏的地麵鋪滿了石板，這些千年石板並不平坦還有小石子在石板接縫裏麵，光腳踩上去相當難受。可看看當地人光著腳在廟裏麵走來走去如履平地。
如果想更好的參拜這座神廟，而不是走馬觀花隨便看看，就應該了解為何這裏被稱為宇宙中心？印度教濕婆信仰的解釋是，米納克希（Meenakshi）與濕婆（Shiva）都是他們的鼻祖，他們在這座神廟結婚，從此奠定了“從毀滅到重生，無窮循環下去”這個宇宙的終極法則，於是這座神廟就成為了創世原點，成為了宇宙中心。在廟裏，有座著名的千柱大廳，柱子上有許多精美的雕刻，據說敲擊每根柱子會發出高低不同的樂音，多人敲擊可以奏出美妙的樂曲，這些柱子有人認為實際上都是樂器。我們可沒敢敲這些柱子，因為不知有何規矩。廟的中心還有座金蓮聖池，還有很多精美的祭壇，都是很濃鬱的東方風格，非常不錯，原來宇宙的中心就是這樣的呀，感覺沒有白來一趟，隻是裏麵的味道很大，想想看天氣這麽熱，大家都出汗還都光著腳，加上燒印度香的人很多，煙霧繚繞的，味道能好嗎。
第二座古跡蒂魯馬拉宮，是當年王權的象征。我們拜訪蒂魯馬拉宮用了一個多小時。令人印象最深的要算牆壁上的那些彩色浮雕，整個印度大概隻有馬杜賴有這樣的彩色浮雕，非常精美。參觀完蒂魯馬拉宮，還有些時間，於是在城裏轉了轉，同印度其它城市一樣，這裏街道上的垃圾到處都是，牛在街上亂走，還有很多無家可歸的人，交通也是亂糟糟的。但是，對我們來說最大的問題是如何過街、如何在街上行走。城裏沒有紅綠燈，沒有斑馬線，有些劃線但沒人按線走，都視而不見。很多街道沒有人行道，各種車輛按著喇叭亂開，行人過街隻能見縫插針，在路邊走也有車輛高速擦身而過，感覺非常危險。我們剛到印度還無法馬上適應。看了一下手機上的地圖，離我們旅店不遠，但我們在街道上走了十多分鍾發現實在困難，叫了一輛突突車才回到旅店。按計劃，我們的下一站是印度最著名的古城亨比。我們將乘飛機先到一個名為忽比利的城市，然後乘火車到亨比。
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