多年以前去過一次DC，在白宮和紀念碑紀念堂前打打卡，到免費博物館裏逛一逛，就很開心了。去過羅馬以後，再次造訪DC, 明白了這裏的建築風格其實是羅馬共和國同款。各種宏大到讓現代人覺得有些誇張的建築，紀念堂，紀念碑，國會山，圖書館，大法院，國家檔案館，博物館，財政部，商業部，都是古希臘古羅馬的尺寸和設計。這些建築在十八世紀末到十九世紀末的一百年間相繼完成。當時的歐洲經過文藝複興四百年，早已發展出各種繁複精致的建築風格，在歐洲各國的教堂，皇宮，公共建築上廣為應用。然而這個建在新大陸上的聯邦共和國沒有跟風，她選擇重回兩千年前的經典。灰色的混凝土古樸厚重，白色的大理石在七月的驕陽下熠熠生輝。 National Mall上的建築群經過精心布局，佇立在Potomac河邊比古羅馬公共論壇(Roman Forum)更廣大的一片區域裏。
國會山穹頂上站著的女神，身披戰袍手扶寶劍，端的也是古希臘女戰神的模樣。
國會圖書館主大廳建成於1897年，裏麵的大理石廊柱，樓梯，拚成精美圖案的馬賽克天花板，大理石馬賽克的地麵，天頂上和側牆上的濕壁畫，其中精美的細節，令人歎為觀止。古羅馬時期的別墅和庭院在鼎盛時期的華麗程度不過如此，還因為古代沒有電燈照明，而少了這裏燈火輝煌的感覺。圓形的主閱覽室，更加高大上。天頂上方繪有影響西方文明的十二個國家和曆史時期的濕壁畫。圍繞著天頂，有八位分別代表著藝術，商貿，曆史，法律，哲學，詩歌，宗教，科學的女神倚柱而立。在每位女神的兩側，站立著兩位曾存於世間的人類巨子，比如藝術女神兩側站立著的是米開朗琪羅和貝多芬，哲學女神兩側立有柏拉圖和培根，詩歌女神兩側是荷馬和莎士比亞。進入國會圖書館主閱覽室，抬頭仰望，有被光照千古的人類巨星指引和帶領的感覺。這種感覺，大概相當於信主的人在來到羅馬的聖保羅大教堂麵前，看到站立在巨型廊柱上俯視眾生的天主教聖人們時的內心體驗吧。
再說兩句國家藝術畫廊(National Gallery of Art), 五月份才修葺一新的藝術畫廊，我還是第一次進去。裏麵的藏品很豐富，各個藝術時期的名家作品基本都能看到。但又不會太繁雜，一天的時間，能把展廳都走一遍，逛起來沒什麽壓力。鎮館之寶當然是那副達芬奇早年的肖像畫作《吉內薇拉·班琪》。
也有美國曆史各時期的家具陳設展示這樣比較有本土特色的展覽。在文藝複興時期作品的展廳裏，看到了我喜歡的Fra Angelico。大幅的留白，人物表情清新可愛，正是Angelico弟兄最顯著的特色。
波提切利的人像總是很有特點，兩幅可能是故意被擺在一起的青年肖像，一幅出自老Lippi, 一幅出自波提切利。老Lippi 的能力在當時也是超一流，有很多作品傳世。在他寫實的畫風下，弗洛倫薩普通貴族青年，長相俊朗，表情含蓄，中規中矩。對比之下，波提切利筆下的人物特有的那種優雅而又出世的神情分外明顯。比如畫裏這位小哥，偏著頭打量著眾人，隔著畫框遞給你一個有點傲慢，又有點不屑的小眼神兒。
畫廊裏一天三次，舉行分不同主題的一小時講解遊(tour)。我這次幸運地參加了一個關於法國從印象派興起到十九世紀初期的作品解析的講解遊。這種tour和藝術畫廊的入場券一樣都是免費的。隻需要在指定時間來到圓形的主廳，找到隊伍，就可以跟著講解老師出發啦。講解老師的水平出乎意料的高，講解中涉及法國人名地名時她都是脫口而出，用的全是純正的法語。這應該不是經過培訓的雇傭講解員，而是哪個大學裏的學者教授業餘來做的誌願者。她的講述，深入淺出，介紹的畫家包括柯洛，馬奈，莫奈，塞尚，梵高，還有一位從美國過去的被法國畫壇歡迎和接受的女畫家瑪麗卡薩特（Mary Cassatt）。
講解員老師重點分析了六位畫家的七幅展品中的人物和時代背景，中間還穿插著展示了她自帶的相關打印圖片。內容豐富，生動有趣，迅速吸引了隨機組成，從年齡到教育背景差別懸殊的二十多名各地遊客的全部注意力。講解過程中她不時的拋出一個個小問題，迅速跟聽眾建立起一對一的互動，調動每位聽眾回答問題的積極性，在不同的畫家，畫作，展廳裏切換話題，收放自如。在一個小時的時間裏，遊客們像是被施了魔法，徹底被帶進講解員老師精心描述中的十九世紀末的法國畫壇。這必須是一位具有多年教學經驗，又對講解內容有廣泛而深入的了解以致熱愛的人才能做到的事情。老師的講解讓我對那段時期的理解，從廣度到深度都進了一層。很受益。
華盛頓特區，一個可以一去再去的地方。
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