幾個月前，坐了一趟從上海到日本的皇家加勒比號郵輪。我本來對於選這條船是有些猶豫的，雖然這條航線同時滿足了我們同行數人的數個要求，但畢竟平時沒少上文學城，經常會看到大家對國人素質的議論紛紛；尤其在郵輪這樣相對封閉的環境裏，跟幾千人共渡集體生活，誰知道會碰到什麽奇葩。好不容易出門一次，像我這種高素質的人，對自己到時會不會人品爆發，沒有把握。沒想到幾天下來，不僅一路旅行愉快，還結交到了幾位朋友。
這條從吳淞口出發的航線很短，到長崎、福岡等地，四、五天來回；船體很大，有十六層樓高，將近十七萬噸重，堪稱郵輪界巨子。雖然是國際郵輪，但中國人占90%以上，而其中又以上海人居多。辦理登船手續時，持有外國護照的另有一個窗口，無需排隊。很多人都拖家帶口、成群結隊參團的。在人群集中地，基本上都是上海話的聲音。之前聽說過上海話衰落的言論，看來是多慮了。 後來聽臨時認識的郵伴介紹，上海話也分郊區的和市區的，郊區的又分浦東的、鬆江的等等。我們外地人聽上去，當然就是一片鶯聲燕語。我雖然隻能聽得懂一點上海話，但也享受其中。
上船以後吃過簡單的午飯，稍微逛逛，船上的救生演習就開始了。根據艙位，我被分去小餐廳集合。座位不多，我把座位讓給後來的老頭老太，旁邊的一對寧波夫婦也起身讓位，我們三個貼牆站著的很自然就聊起來了。
他們年輕時在新疆建設兵團，後來做工廠的推銷員，祖國大江南北都走過，退休後才回到家鄉。他們問我是哪個團的，我趁機向他們請教入團的手續和價格。原來，凡是在國內網站訂票，不管是攜程、途牛或別的什麽，就直接是跟團遊，上岸的大巴和導遊包在船票裏。我在心裏暗暗把我花的美元折算成人民幣，好嘛，平時買個雞蛋都要挑大個的撿，這回可是吃了個大虧。俗話說，吃不窮穿不窮，算計不到就受窮。
聊了半天，也不見有工作人員過來指示下一步行動，原來我一直以為是廣告的動畫錄像就是演習了，這可真夠糊弄的。想當年第一次坐郵輪的時候，以為救生演習相當於實彈射擊訓練，我和我爸緊張兮兮地翻出艙房裏的救生衣，穿上去甲板集合，還奇怪呢——怎麽沒讓坐船舷上的小船就放我們回房了。
第二天一整天是海上飄，最重要的內容就是吃和購物。本來以為從上海出發的應該有許多當地小吃，比如餛飩、生煎包和鮮肉月餅之類，實際情況令人失望，自助餐廳以雜燴為主，除了早餐有白粥，鹹菜和廣式香腸，算是照顧了中國人的胃。在就餐高峰時間段的自助餐廳找座位有點麻煩，好在同胞們對於拚桌非常的理解、寬容和習慣。大家都是來自五湖四海，找“共享”餐桌反而變成了跟陌生人聊天的好機會，我還因此學會了一個新詞，叫“構築生人社交”。
令人有一點困擾的是，每到用餐時間，就有服務員拿著餐牌挨個桌子推銷“特色餐廳”——美式、日式、意式等等，自付二三十美元不等。原來好一點的菜都放到那邊去了。
。
其中最貴的是新近入夥的，據說是現代北京烤鴨的象征——大董烤鴨店，自付六七十美元。這個大董我曾經兩年前去過北京工體旁邊的分店，人家講究顏值和意境，一本菜單搞得像個畫冊，要兩隻手捧著，因為一隻手根本拿不動。擺盤如寫意山水，白盤子當底，隨意撒一點食物，拉幾根線條，像喂鳥。少不見得精，但一定貴；幾個貴的，擺在一起，就假裝是貴族了。
這樣子的推銷，從上船的第一頓開始，以後一日三餐，每頓至少三撥人來；加上本來就是共享的餐桌，吃一頓飯真是毫不寂寞。
雖然餐廳沒有什麽中國特色，除了呼朋喚友的熱鬧和偶有插隊的爭執，但是從其他項目還是可以看出來一些文化差異。比如酒吧員工恐怕是全船最清閑的了，我沒看到過一個客人在吧台喝酒；不知道是不習慣沒下酒菜，還是不習慣洋酒，也許價錢也是個考慮。還有參與跳舞的人多，聽樂隊表演的人少。在賭場玩的人不少，但是賭大小的多，玩二十一點的少，發牌員也是忙閑分明。
在日本下船後，我正一個人手搭涼棚尋找方向，就有一位同胞拿著地圖過來問路。簡單一交流，原來是同船的驢友，姑且稱為劉老師。他們一行三對夫婦六個人，不在乎多我一個，我們就臨時組成了一個旅遊團。我好奇的是，按照寧波夫婦的說法，買票就是跟團票，那他們幾個是如何能脫團呢。
劉老師夫婦為人熱情，他們的女兒又剛好就在國內最大的訂票網站工作， 他們的票就是是孝順女兒幫忙買的特價尾單，所謂的“甩艙票”； 這次湊巧票多，幹脆結伴同遊搞小型同學聚會。
我們雖然走在異國情調的街道上，卻一路在討論為了站到這裏而付出的價錢。旅行社販賣國內郵輪票的形式多半是“切艙”，也就是說一次批量采購幾百個艙位，通過不同代理體係逐級分銷。除了常規訂購越晚，價格越低，為了保證實現與郵輪方約定“滿艙率”，隻要過了利潤點，剩下的也可以賣白菜價。有些超低價要盡量避免讓郵輪公司發現，還需要乘客簽保密協議。
旅行社在廉價船票上的損失靠上岸遊的購物回扣補回來，何況大多數國人的出遊方式本來就是以跟團遊為主。如果訂票的時候就跟旅行社要求自由行，往往會被要求多付一千人民幣。跟團就是被拉去免稅店，所謂“免稅店”多半也是日本當地中國人針對中國遊客開的雜貨藥妝店，從店主售貨員到顧客，都是中國人，而且隻在遊輪到達和離開之間的時段營業。因為票價低廉，有些乘客幹脆就把郵輪當作交通工具加高級酒店，目的就是出海搶購。郵輪公司對於中國市場這個獨有的現象當然是極度不滿。
劉老師他們已經不是第一次出國，又有可靠人士的“臥底”，所以對於旅行社的這些貓膩都搞得門兒清。導遊的部分收入來自於人頭費。他們跟帶隊導遊本來就是認識的，所以得以拿到脫團一天特許，立了“一切後果自負”的保證書，才得以在陸上自由行。
回程的時候，我有天早醒，船上靜悄悄，餐廳都關門。我東遊西逛，看看小說，五點多去小吃部碰運氣，竟然看見門開著！門口有一位著廚房製服的菲律賓帥大叔在擺桌椅搞衛生，他告訴我要六點才開門。我聽了正要失望離去，他忽然叫住我，問我要什麽，我說我就想要一杯茶，他說茶已經煮好了，請自便，要點心的話還要再等一會兒。我謝了他，自己拿了茶，找位子坐下繼續看小說。大叔又忙了一會兒就過來跟我聊天。我剛好也無聊，非常願意跟他多聊一會兒。
大叔五十一歲，有五個孩子，最小的都上大學了。幾個孩子都得到了運動獎學金，幾乎再沒有什麽經濟負擔。以前年輕的時候為了賺錢，不在乎長的航線，現在盡量找一周以內的短程，不想太累。 他一般一年當中連續工作九或十個月休息二、三個月。雖然常年不在家，但他還是很自豪靠一個人的工資養活了七口之家。以前公司福利好的時候，一年拿十二個月的工資，現在做多少拿多少。
他在船上工作了二十多年，全世界跑過，船上幾乎所有基層位置都做過；其間也曾有多次升遷的機會，但是他不喜歡升職帶來的責任和不自由，寧可天天守著熟悉的廚房和櫃台，過可預知的清閑小日子。他自己不抽煙不喝酒，吃住在船上，連衣服都是製服，花銷極少，存下的錢都寄回家去。他現在沒有打算退休，會一直在船上幹，反正回到家鄉也不會有比這工資更高的工作。
說起乘客，他最喜歡的是美國人，美國人不拘小節，小費給得爽。他曾經服務於從美國東岸到加勒比海的船，乘客多為中年老美，一趟下來，每個參與分小費的工作人員都樂嗬嗬。
菲大叔最不喜歡歐洲人，尤其是英國人。歐洲人旅遊經驗豐富，對各個檔次的郵輪也是見多識廣，要求多且高，對所有的服務內容了解得門兒清，對食物的烹調水準非常挑剔，甚至從哪邊上菜都有講究。一個不小心，就遭投訴，小費就被收回了。他們也許在吧台點很貴的酒，但是對於小費就非常吝嗇。英國人表麵上衣冠楚楚，骨子裏把來自南亞各國的服務員當作私家傭人。
他也非常喜歡中國人。這倒無關中菲兩國人民深厚的友誼，而是中國人比較不挑剔，也就多要幾隻龍蝦什麽的，比較容易滿足的吃喝要求，隻要餐廳有的，拿給他就是了。中國人雖然沒有給小費的習慣，但郵輪的基本小費都從信用卡直接扣除，一登船，就穩穩地進了自己的戶頭。
我們斷斷續續聊過三次，我擔心畢竟是占用他工作時間，萬一有監控攝像頭，因為紮堆聊天影響了他當月獎金可就不好了。後來下船的時候急匆匆，他又一直忙，我們再沒有機會多聊。我還想問他，有沒有打算退休前帶全家來坐一次船呢？
選擇“Disable on www.wenxuecity.com”
選擇“don't run on pages on this domain”
