七月底匆忙去了一趟美國西雅圖，代表“娘家人”參加一個婚禮。回程在紐約停留了五天。
這是我第四次去美國，前三次是公務，這次是私事。2000年，我曾在波士頓附近常駐過一個多月，對美國多少有些了解。但在這次行程之前的最後一次美國之行是2005年。一晃十多年過去了，光陰似箭。我想美國也應該有些變化。
對普通的美國人的基本素質， 我沒感到有很大的變化。所有我遇到的人，無論在西雅圖還是紐約，還是那麽熱情友善、助人為樂。
去西雅圖時，本來說是有一輛車可以用。到達後查了一下，該車並沒有為第三司機保險。網上瀏覽了一下租車，我需要有車一天，去參觀波音飛機製造廠，但要付200多美元的租車費。在西雅圖，叫優步（Uber）服務很方便，基本上隨叫隨到，四個人去波音工廠，來回70多美元就搞定了。以前在波士頓郊外，打電話叫個出租，有時要等半個多小時才到。
另外，西雅圖的公交車也極為方便，上車2.50美元。市區所有的地方都有公交服務。而且服務到半夜，晚上可以在市裏呆得很晚。
紐約的交通我隻用地鐵。買一張MetroCard，進一次2.75美元，方便快捷。從市區去JFK 飛機場，轉乘AirTrain隻要7.75美元。從西雅圖飛到紐約，出租車為固定價52美元外加稅，到旅館時加小費，付了60美元。這對三人來說也是個公道的價格， 但比起地鐵，還是貴不少。
這次最感到意外的是美國的物價，好像漲了很多。很多時候明顯感到比英國要貴。記得90年代末去美國，那時英國的工黨上台，給汽油加稅，一升汽油70多便士，一美元多一些。而那時美國的汽油價格，標著90多美分，嘿嘿，一加侖！真讓人羨慕。這次在美國，加油站的標價靠近 2.80 美元。變化還是很大的。
住在西雅圖時，親戚給安排的Air B&B，住得還不錯，但無早餐。我得去超市買點東西，糊弄點“大陸早餐”（就是牛奶、麵包、麥片、果汁、水果和奶酪等歐洲大陸的健康早餐，當然，加上上好的咖啡。不象英格蘭那些油膩的培根、香腸、雞蛋、黑布丁， 加上一堆油炸的西紅柿和蘑菇，再點綴上一勺黃豆。蘇格蘭早餐？別忘了再另加一坨哈吉斯， 還有，牛奶煮的麥片粥，加點鹽和胡椒）。
Air B&B附近有一個不大不小的超市，物價已經不是我想象中的了。一罐希臘酸奶，5美元左右（看品牌）。一塊麵包（loaf），4美元左右（當然，也看品牌），黃瓜還有印象，一根一美元。大蒜頭看到一美元一個的。
2000年我常駐波士頓時，公司給租了一個公寓，我也去超市買東西。當時感到什麽東西都比蘇格蘭便宜些。周末去波士頓市，在中國城的一午餐，加啤酒和小費，也就10 美元出頭。龍蝦是六美元一隻，活的。在西雅圖，Pike Place Market 的龍蝦尾，35美元一磅。
2005年，我與幾個同事出差之餘去德州的San Marcos。他們幾個狂購，從滑雪的墨鏡到高爾夫球杆，買了滿滿一垃圾袋。我也忍不住，買了不少東西。價格太吸引人了。
這次在美國，感到食品價格變得最大，我們“娘家”四個人，在去波音工廠以前（買到下午3：00的參觀卷），在西雅圖的一個叫“鼎泰豐”的地方用Dim Sum，四人130美元。因為下午要出去，沒有要酒精飲料，隻要了茶。東西做得不錯，但在倫敦中國城，相同的一餐花不了100英鎊。同樣，在紐約的MoMA，兩份主餐加甜點和可樂，60美元。當然，博物館東西貴些是應當的，而且，我也願意在博物館消費，算是對他的支持吧。
物價是感到最意外的。當然，外出旅行，也就是管中窺豹，印象而已。
這次去美國10天，玩得很過癮。以後有時間寫一些遊記。
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