來美國多年，一直沒有機會好好看看加州。經常到舊金山和聖地亞哥去開會，完了也沒有想到遊遊加州的高山大川。來也匆匆，去也匆匆，開完會就往回趕，主要還是放不下工作和家庭，年幼的孩子比什麽都重要。但我們對加州的向往始終沒有間斷過，因為時不時聽朋友和親友們說加州如何如何好。還有在超市經常買加州的柑桔和水果，堆得小山似的，那麽遠運來還那麽新鮮。朋友來訪，帶一瓶加州葡萄美酒，在高腳玻璃杯中晃一晃，聞一聞，嚐一嚐，都構成了對加州的美好眷戀。
以前在紐約求學時就知道大陸那邊加州有個Yosemite，當地的華文報紙旅遊版翻譯成優勝美地，這名字翻譯得很有水平。後來多多少少看了一些關於優勝美地的介紹，心儀已久，時不時和太太在地圖上指指點點，籌劃著如何去玩。但一到假期就往中國跑，放心不下年邁的父母，為人子女，至孝為上。
一晃三十年就過去了，對加州始終不甚了解。大女兒今年從耶魯考上了斯坦福大學醫學院，全家相送，這一輩子總算沒有白辛苦。她因為學校有活動，開學典禮前由學校組織到大山裏和同學們野營聚會，不能和我們在一起，於是中間有幾天空檔，我們馬上劍指優勝美地，早早安排好了行程。孩子們都走了，我和太太訂好了各種旅遊計劃，辛苦到了頭，世界是屬於我們的。
八月二十一日
早晨我們開著租來的車離開旅館出了San Jose，沿１２０號公路東行，沿途都是黃山大坡，幹幹的黃草覆蓋其上一望無際，偶見一些黑黃牛群散落其間懶散吃草，曠野的景象令人頗為失望，和腦子裏富饒的加州不相稱。不過我的懷疑並沒有持續太久，漸漸地，路邊出現了葡萄園，先是一小片，後是一大片，再後來成片成片，像綠色的地毯鑲嵌在黃色大地上，湛藍的天空下饒有風味，幻覺中似有酒香在空氣中彌漫，令人陶醉。車一路駛過，兩邊田間地頭，房前屋後夾雜著星星點點的紅白夾竹桃，風中搖曳，奪人眼目。
車的前方白雲飄渺，在其籠罩下淡淡地顯出巍峨大山的輪廓，隱隱約約，灰灰蒙蒙，延延綿綿，平地而起橫阻在遠方。一麵開車，一麵想象著大山深處的景色，這次探險不知會帶來什麽樣的驚喜和奇遇。心裏有種說不出的興奮和向往，夾雜著莫名的擔憂。
車的響聲越來越大，說明上山的坡度越來越大。山的麵目呈現出來，漸漸清晰，黃色的山體越往上綠色越多，灌木叢變成了矮樹，東一棵，西一棵，並不成林。扭頭側望，不覺已經到了半山腰，山下的景物漸行漸遠，越來越小。向上看去，一山疊一山，層層疊疊，一峰連一峰，峰峰相連。
陡然間，路邊有路標提示，往上８英裏為曲折彎道，行車小心！公路開始左彎右扭，車頭忽東忽西，腳使勁地踩著油門才得以保持上升的車速，心情不覺頓生緊張。車扭著秧歌爬坡，不敢再看旁側山下，因為已經深不見底。身邊夫人比我更緊張，不斷提醒不要開太快，小心小心，徒增緊張氣氛。特別是車從外向內拐時，車頭指向半空，向前多開兩尺就會掉下懸崖，一去不複還，心提到了嗓子眼。
好不容易開完了這８英裏，有一小段略微平坦之路，稍稍心安，以為完事，不料前麵又有一塊牌子提示，往上６英裏為曲折彎道，行車小心！！不覺大驚失色。於是剛才的驚險又開始重複，而且彎更急，坡更陡，山更高，心更懸。此時隱隱覺得胃中酸楚，趕緊向太太要了一粒Complete Pepcide放入口中嚼下抑製胃酸，心中才有了一點鎮定。望著車旁雲霧繚繞，路旁的提示已經升到海拔六千英尺了，於是緊握方向盤，目不斜視，一心一意盯著前方開車。前兩天剛得知拿到了一筆數目不小的科研經費，於是就和太太聊這個輕鬆話題，以分散注意力。車到山頂，有一家小吃店，在旁邊停了下來。上完廁所，站在山邊往下望去，連飛鳥都不見了蹤影。山風起處，白雲飄飄，一覽眾山小。這感覺有點像八五年和太太登峨眉山，站在金頂看佛光往下眺望的心情。那時剛到美國留學，朝氣蓬勃，花了一天半用雙腳在崎嶇的陡峭山路上爬上了金頂。今非昔比，歲月在我們身體裏留下了各種各樣的痕跡。看看身邊上芝大的小女兒，一副搖搖欲試，興高采烈的模樣，依稀能看見我們當年的影子。
又拐了幾道彎，來到Yosemite進口處，每人花二十美元買了一張門票。進門後公路不似前麵陡峭，兩邊鬆樹蔚然成林筆直挺拔，茂密起來。沿途山地細碎紫花貼地開滿了路旁，陽光下欣欣向榮。拐了一個彎，天地間突然開朗，一個大峽穀凸顯眼前，將兩山隔開。忍不住在一個路邊開的微型停車小空地歇了下來，觀賞這奇景。遠遠望去，對麵花崗岩山勢刀劈斧削而成，絕壁千仞，寸草不生。整個一座山從上到下仿佛一塊巨大的完整石頭，頂天立地，陽剛氣十足，莫非為當年女媧補天遺留之石？盡管看不清我們這邊，應該和對麵山體是一樣的。何以見得？垂直而下幾百米處汽車像甲殼蟲一樣在腳下山岩處爬行。忍不住摸摸身邊的山石，冰冷堅硬。
沿著花崗岩鑿出的公路貼壁下山，奇峭無比，驚險萬分，中間還鑽了兩個山洞。不像中國，沿途沒有文人騷客們的題字，山的景色卻不減絲毫。下到山底４千來英尺的Yosemite Valley，地勢慢慢平緩，不期然亂石叢中，露出潺潺流水，萋萋芳草，應驗了有山必有水。逆清澈的溪流而行，兩岸垂柳依依，陽光斑駁陸離，草甸中麋鹿徜徉，頗有陶淵明筆下世外桃源的歌舞升平景象，恍如隔世。正疑惑這水從哪裏來，卻見側前方一條白色瀑布遙掛前川，飛擊下來，其聲轟然。路邊大家都停下車來，駐足仰頭眺望。望著飛瀉的瀑布，李白一千多年前吟唱的 “飛流直下三千尺，疑似銀河落九天” 絕句自然而然地出現在腦子裏。那隨風而動的纖細瀑布，頗似李詩仙胸前的長髯，飄飄灑灑，仙氣十足。我深深遺憾李白沒有生長在這裏，要不然又會有多少千古名句流傳於世。觀望良久，棄車沿山路小道而上，來到瀑布邊，水珠四濺，涼爽宜人，人滿為患。翻看說明，此乃Bridalveil Fall。當地印地安人認為，吸了此瀑布的霧氣，結婚的機率就會增加。
因為大女兒在斯坦福大學行程的緣故，我們房間訂得晚了點，隻剩下帳篷式住房。住進去後，感覺倒也不錯，參天鬆樹林子裏一排排白色帳篷貼著山岩峭壁排開，別有風味。每個篷子裏有四張床，每張床上有兩條厚毯，廁所公用。夜幕下，燈光從各個帳篷裏透出來，在樹林的清香裏閃閃爍爍，和峭壁頂上的星星遙相呼應。夜裏萬籟俱寂，明月當空。到了半夜，氣溫劇降，隔壁帳篷裏小兒的啼哭聲劃破夜空，清晰嘹亮。
八月二十二日
一大早，用過早餐就來到車站，買了去Tuolumne Meadows的車票，每人２３美元。司機有歲數了，車技嫻熟開得很快，毫不含糊。大公交車沿我們昨天下山的路上山，到了山頂向另一個方向駛去。
車沿著山的脊背而行。昨日因為開車，心情緊張，不曾好好觀賞沿途風光。現在放眼望去，滿眼巨峰無數，亂石穿雲，像一個個仗劍俠士，心氣高昂地欲與天公試比高。望著這莽蒼蒼的群山，剛直的含義一目了然。山腳下，墨綠的鬆樹緊緊依偎著山體，寒風中默默地陪伴著山大哥度過無數的寂寞春秋。青鬆們似乎敬仰山的挺拔，一個個學著山的樣子挺直了身子，聳立著。這裏容不得歪歪扭扭，誰要是彎曲了身子，就是對山的不敬。
司機一路講著笑話，告訴我們已經到了海拔八千英尺了。不知不覺中到了一個去處，叫Olmsted Point。司機停下車，說這裏一定要看看，很值得一看。我們下了車，隻見滿山滿坡光溜溜，無數鵝卵巨石蹲臥其上，好像被一個力大無窮的巨人抱放在這裏。這是古代冰川的傑作！如果說我被剛才山的偉岸而震驚折服，現在我徹底無語了。堅硬如山者，竟然被脆弱的冰雪摧殘如此，玩弄於股掌之上，真是不可思議。試想當年，天公震怒於山的高傲和不敬，聚水汽於山巔之上，凝聚成冰，重壓其身，山自然不肯屈服。天公巧施法力，將冰雪融化，以百萬年之功力，水滴石穿，巧點其穴，消弱其身。然後重新結冰，融化之，循環反複。久而久之，山不堪其辱，轟然倒下。堅冰以摧古拉朽之勢，將頑石奮然擊碎。我腦海裏呈現出了遠古時天搖地動，飛沙走石，冰雪飛濺，日月無光的駭然場景。山和水像兩個自然界曠古鬥法的俠客，水以柔克剛，化有形於無形，山大俠敗下陣來。當然山並不是被冰川一次打倒的。Yosemite地區的大山大約形成於一千萬年以前的造山運動。一百萬年以前，冰川開始在這裏形成。冰的厚度最多達到過4000英尺厚。據山前記載，最近一次冰川推移發生在幾萬年以前。
司機招呼大家上車，我們繼續前行。不遠處路旁靜靜橫躺著Tenaya Lake，像一個不施胭脂的少婦，靜美恬淡，明媚皓齒。水在這裏收起了冰雪的冷酷無情，一展溫柔。大概有感於山的剛毅不屈，湖水攬山於懷中，用白雲細紗輕輕擦撫傷痕累累的山大俠。山似乎不為所動，湖水中仍然挺直了身子，昂著高傲的頭，看了讓人於心不忍。
我們在Tuolumne Meadows下了車。司機說給我們四個小時，下午兩點半回過頭來接我們。這裏是Yosemite最大最高的草甸。偌大一個草甸，無飛禽走獸，四周圍山峰略剩些許殘雪，陽光分外刺眼。高原的風頻頻拂麵，涼爽宜人。這裏沒有照片上拍的好看，大慨是因為仲夏的原故，據說要晚春初夏來才好看，雪峰下山花爛漫。不過平眼遠遠望去，草甸野花點點，風吹草動，不大的一條小溪像一條水晶蛇，彎彎曲曲地遊過芳草地。溪上一小橋，三五大樹其旁。樹旁擇地而坐，依陰而息，一麵觀賞小橋流水，草肥水美，一麵享用中餐。吃飽喝足之後，和太太小女兒繞著大草甸遠足繞彎子，沿途涉獵高原風景。來到一個好去處，隔著鬆枝遠遠眺望，溪水其前，蒼鬆其後，雪山為背景，宛如一座人間仙境。少年時讀徐霞客遊記，每每為其精彩的地理描述打動。看著眼前的佳境，不免又為徐霞客感到遺憾，憾其未能來此地考察。想到這裏，心中不免發笑，昨日為李白遺憾，今日為徐霞客遺憾，自作多情了。眼見溪水清澈見底，白雲悠悠，忍不住脫了鞋襪下水，享受其樂。不料剛一下去，水溫冰冷刺骨，趕快抽身上岸。這水原來隻能看，不能碰，心中不免悻悻然，用錄像機拍了個夠。
玩了整整四個小時，司機準時來接，沿路返回，將早上來時的旖旎風光又重新回味了一遍。回到住所，天色還早，大家看著地圖商量了一下，決定到一個叫Mirror Lake的地方看看，不曾想又來到了一座人間仙境。夕照下，峽穀的山半明半暗，穿過一個不大的草甸，沿著鬆樹大道漫步而行。鬆林裏搭滿了各色自帶帳篷，組成一戶戶野外人家。篷前樹後，小兒嬉笑打鬧，其樂融融。
到了鏡湖附近，溪水湍急，於巨石中穿行。轉過一道彎，不料柳暗花明又一洞天。其實這裏並沒有湖，隻有Tenaya Creek，彎彎曲曲，碧草相擁，柳樹掩映，像一個待字閨中的少女，羞羞答答，夕陽裏從幽暗的曲徑中半遮半掩細碎蓮步款款而出。遊客們驚豔其美，紛紛涉足其中，躬身掬水而飲。特別是一幫歐洲的遊客們，來來往往，欣喜異常，盡情享受溪流的美姿美態。有一家英國人，兩個中年夫婦帶著一男一女兩個少年子女，一家四口幹脆躺在溪邊的沙地上看起書來，悠閑自得，忘情於山水之間。我呆呆地看著他們，不免深深觸動，這一家人勾起了我少年時的回憶。在中國也有一條河，也有這麽美，我年少寂寞，曾與那條河終日相伴，躺在它身旁的沙灘上潛心讀書，暗自修行，與魚兒作伴，白鶴為友，陶冶情操。不敢再想下去了，要不我的眼淚會掉下來。
我和小女兒也學他人，忍不住下到溪水中。水底的沙子不似海邊的沙子細膩，很粗糙，有點硌腳。小溪的旁邊聳立著Half Dome，山頂圓渾，夕暉下上明下暗，像一個敦厚少年守護著嬌宛溪流。聽說山的背麵有索道供遊人攀登。不過第二天聽說有個登山者摔死了，正好是我們在那裏的時間。
八月二十三日
盡管玩得意猶未盡，可惜時間不多了。今天得趕到Sequoia National Park，行前計劃時，這是小女兒中意的一個地方。沿41號公路從南邊離開Yosemite，山路不似１２０號公路陡峭。下到平原地帶，到Fresco 用中餐。然後折向１８０號公路。沿途又見黃草地，上麵鋪上一大塊一大塊地毯似的綠色葡萄園，隻是夾竹桃多些，一壟一壟成片開花，藍天下花枝招展，迎風搖擺。
沿180號公路重拾山路，順山而上，進入Sequoia National Park地界。結果重現前天一幕，硬著頭皮在陡峭的山岩邊扭秧歌，玩心跳。這裏的參天大樹比Yosemite多，窄窄的山巔上筆直的鬆樹排成單行，像一道屏風。車過處，如同在樹尖上行使，神奇無比。我開著車，沒工夫看下邊。問太太下麵風景如何，太太閉著眼說：不知道。
好不容易到了大門處，門票２０元。前麵分岔，一路開向Kings Canyon National Park，一路開向Sequoia National Park。根據GPS指向，我們拐向了１９８號公路去Sequoia National Park。前行不遠，來到Quail Flat和Kings Canyon Overlook兩個平台，此二處為整個大山區的製高點，分兩邊遙望延綿起伏的恒古大山，逶迤莽莽。根據山前圖示，樹叢中冒尖著，就是有名的紅杉(sequoia)了，它們的頂部有點圓。因為被其它大樹遮著，看不見它們的真麵目。
繼續向前行，卻慢慢下坡。開了一段才回過神來，原來離開了山頂，後悔剛才沒有在山頂多呆一會。老遠看見有人和路旁的巨樹照相，停下相問，這就是傳說中的紅杉了，它們那偉岸的紅色身軀讓近旁的參天鬆樹們相形見拙，為佼佼者。不過第二天到了Giant Forest，方知更有樹中王者，此乃小兒科也。
開了一天車，有點累了，我們在Wuksachi旅店住下。因為我們是一個星期前才預訂的房間，隻有一間最貴的房間剩下，房間自然上乘，兩個房間窗含青翠，山嶺曆曆在目，空氣中溢滿了鬆柏的清香。打開電視，華盛頓發生了五點八級地震。
這裏吃晚飯要事先和前台打招呼，定好幾點。安頓好房間，我們沿著旅店附近的休閑小道漫步而行，細細品味這大山深處的幽然景色，滿山漫野，秀色可餐。來到餐廳，都是上好的木頭做成。昨天開車的司機和我們閑聊，問我們還要去哪裏。聽說我們要到Sequoia，他告訴我們這裏的食物上佳。等到食物上桌，果然名不虛傳，應驗了老司機的話。冥冥夜色中，滿餐廳裏歡聲笑語，明燈高照，窗外樹濤聲一陣陣飄進來，正明月當空。
八月二十四日
早上醒來，窗外已是滿眼陽光燦爛，綠色無邊。用過早餐，收拾好行李，開車沿１９８號公路繼續前行。到了Lodgepole Visitor Center（海拔６７２０英尺），換乘shuttle去看General Sherman 紅杉樹，去朝拜這顆樹中之王。以前看過許多關於這顆樹的介紹。特別是一幅十幾人環抱於樹下的圖片，讓人印象深刻。下了車，拾級而上，滿山坡都是挺拔千年的古杉古鬆，仰頭望去，頂端翠枝與藍天白雲相接。及至來到General Sherman紅杉樹前，不由得為之深深震撼。據樹前介紹，這顆世界上最大的紅杉樹活了兩千三百到兩千七百多年，比秦始皇還老。它在這裏已經茫然四顧了兩千多年，前不見古人，後有來者。環顧四周，它的子子孫孫們和它一樣高大挺拔，畢恭畢敬地環伺近旁，陪伴它度過無數春秋，曆盡滄桑。陽光從樹縫裏照射進來，在眾多巨樹的軀幹上留下了斑斑駁駁的亮點。這無數的亮點隨風移動，似乎要向遊人們訴說每顆樹的來曆，和古往今來發生在這深山老林裏的故事，一樁樁，一件件。世界各地的遊客們懷著敬仰的心情，仰頭望著這些老前輩們，悉聽它們的教誨。大家流連忘返，不願離去，紛紛在大樹前合影留戀，作為永久的紀念。有一棵逝去的大樹，其截麵立於公園內，從年輪計算，它活了兩千三百年，經曆過八十餘次火災。我用手舉過頭頂輕撫年輪的中心，心中蒼然，這可是兩千三百年前生長的呀！時光無限，歲月無情。
回到Visitor Center，換車繼續沿山路下行，沿途紅杉樹不斷出現。到了
出了山，又見一望無際鋪滿幹草的黃山大坡和碧綠果園。那感覺有點像經過了一趟時光隧道後從新回到現實人間。回頭遠望，大山漸漸遠去，那雲霧繚繞下的群峰，深藏世間奇跡。這一趟進山，縱橫古今，遍嚐自然界的各色風采。讀山，如同讀一部曆史和地理書籍，時光老人在上麵記載了古往今來無數的奇聞異景；聽水，堪比欣賞一部美妙樂章，其間包含了天地山川不盡的天籟音響。
開著車戀戀不舍離開這裏，此趟真是不虛此行。再見，Yosemite！再見，Sequoia！
二零一一年九月二日定稿
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