布魯日（Bruges ）常常被譽為是“北方的威尼斯”。但是從許多年前第一次探訪這個被認為是歐洲現存最完美的中世紀城市之一，到這些年來的多次踏足，我真的不覺得這個城市和威尼斯有任何的可比性。即便都是地理上的河道縱橫，即便都是一年四季的遊人濟濟，在我眼裏，布魯日就是布魯日。
地處弗拉芒地區的布魯日，又被稱為弗拉芒的首都。當年剛去小比時，問過好友這弗拉芒（Flemish ）語和荷蘭語到底區別在哪？好友說，語法上沒有區別，“But Dutch is Dutch, Flemish is Flemish” 。許多年後才明白好友這句話的含義。很有趣的一個現象是聽小比人說弗拉芒語，他們的語調中不似荷蘭人說的荷蘭語那麽地“抑揚頓挫”，也許這有些像被譽為“歐洲的美國人”的荷蘭人的熱情的性格相對比於看似更沉靜、內向的比利時人的差別吧。比利時北部是占了人口近六成的弗拉芒人，南部則是說法語的瓦隆人（Walloon ）的天下。此外，臨近袖珍小國的盧森堡地區，還有占人口總數極少數的說德語的地區。因為曆史、經濟的原因，弗拉芒人和瓦隆人之間的不和是小比一個不小的社會問題。年輕時帶著一腦子“大同”思想的我，常常打趣小比的好友言語間的“民族”情結；年齡漸長，終於明白了這種情結中的敏感和微妙，也學會了尊重他們的這份敏感和微妙。就像任何一家博物館不會把弗拉芒的驕傲魯本斯稱為是荷蘭的畫家，同樣也不會把荷蘭的自豪朗勃朗稱為是弗拉芒的畫家一樣。
布魯日雖說有著上千年的曆史，但最榮耀的日子莫過於得益於貿易的興起而繁榮的14 、5 世紀。曆史上這個城市曾由勃艮第、法國、奧地利、西班牙、德國還有英國統治過。曾經眩目至極的榮耀和此後長達 500 年的暗淡的衰落，也許也正是讓這個小城能成為“現存最完美之一”的原因吧。許多遊客把布魯日比作是個露天的博物館，可難得的是住在這個“博物館”中的居民對每天川流不息的遊人有著極高的容忍度。好友家的一位親戚就住在布魯日的城裏，先生是位畫家，曾聽他很自豪地對我介紹這座城市還有他的住所。為了維護這古城的原貌，城裏房子的“門麵”有著嚴格的維護標準（事實上，在小比別的一些城市，也有相似的規定）。不誇張的說，連一個門上的釘子都不是主人想換就能換的。即便如此，他語氣中卻是沒有一絲的抱怨，有的隻是自豪。
兒子跟著我去過小比的許多城市，但最喜歡的還是布魯日。今年在小比的那些日子裏，幾乎是每天的陰雨，唯一的一天陽光燦爛的日子，在布魯塞爾和布魯日之間，兒子毫不猶豫地選擇了布魯日。
當年好友帶著我和先生第一次來布魯日時，就在這河上的橋上為我們留了影。好友說，這河的名字是“愛河”。這些年我從來沒有去考證過朋友當年的那句話是戲言還是實話，不過，每次走到這橋上時，心裏都有一種暖暖的感覺。兒子知道這段往事，爸爸沒同行，留影的就是小哥倆了。
也許是因為去多了的緣故，布魯日城內最有名的幾個教堂、市府廳等處，現在去時是連蜻蜓點水都懶得點一下。要說這布魯日一定要和這意大利扯上些什麽的話，城裏的Church Of Our Lady 裏，倒是有一件米開朗琪羅的真品，Madonna And Child 。這原本是米開朗琪羅為Siena 的大教堂所作，但是完工後因為大教堂無力支付，就讓當時一位富裕的布魯日商人買下，落戶在布魯日了。據說這是米開朗琪羅生前唯一一件離開意大利的作品。
城內的修道院曆史悠久。這座建於13 世紀、當年為未婚和失婚婦女所建的修道院，卻沒有嚴苛的宗教戒規。布魯日最有名的紀念品之一就是蕾絲的繡品。但現在滿城可見的商店裏賣的大都不是比利時製造，真正的純手工的已經很難找到。在修道院內的博物館裏看到一件修女的手工作品，一尺半見方要價高達3 千多歐元。沒有見到廊簷下刺繡的修女們，看到這窗上貼著的蕾絲繡，想來這由來已久的傳統還是保留在這靜靜的修道院裏
依水道而建的聖約翰醫院
城中心的鍾塔，是兒子每次去必爬的登高望遠處。塔下的大廣場上，永遠都有排著隊、等著“馬車遊”的遊人們。
坐在大廣場邊最愜意的時光，莫過於這樣捧著一杯小比的啤酒了。
兒子的最愛，小比的 Waffle ，是每次來小比不能錯過的點心
遊布魯日無論是坐遊船，還是坐馬車，或者就是漫步走來，都是別樣風情、同般享受。貓咪喜歡坐馬車，車夫有時還讓他坐在前麵，過一把偽馬車夫的“癮”。我喜歡聽著馬車走在這樣的街道上的馬蹄嘀嗒聲，那一時，時光好像都會有片刻的停留。。。 
所有的馬車遊，都會到這個馬頭像前稍作停頓，讓馬歇口氣，補充些食糧。這樣的時刻，貓咪一定是不會放棄和馬的親密接觸的。而馬頭像周圍的幾家餐館，也是遊客坐下歇一歇、喝杯啤酒或咖啡的好地方
布魯日的河道中，不時地能看到遊船看城的遊客們。
如果說布魯日風景如畫，那一定是一幅不張揚的畫。遊船固然有趣，可在河邊這樣的信步走來，常常被這幅畫中的沉靜之美所打動
不知為什麽，每次都會在不知不覺地逛進這個小廣場。廣場的一角有個小畫攤，出售的是布魯日的風光畫。有趣的是，畫攤的主人往往不是在忙著做生意，而是自顧自地在畫畫。廣場邊還有個小有名氣的餐館，莫紮特餐館
傍晚時分的街道，遊人漸去，被“打擾”了一天的城裏人，大概可以享受一下這原本該屬於他們的清靜了吧
每次去布魯日，都會在那兒用餐。倒也不是覺得那兒的餐館有什麽特別之處，但好像沒在那兒吃頓飯，缺了些什麽。點了我最愛的法式海鮮燴，那個“小龍蝦”不由勾起了多年前的回憶。大學時校園裏也有條小河，裏麵也有著這樣的“小龍蝦”。和同學起個大早去釣，回到宿舍拿電爐煮了。但我從來就是光釣不吃的主，不是善心，是覺得這樣小河浜裏的東東不夠衛生，就為這沒少讓同去的朋友們取笑過。要是昔日的同窗看見今日我這盆中的紅東東，不知又該怎樣的調侃我了
喜歡小比的啤酒，也就愛屋及烏地愛上了各式的啤酒杯。逛進這樣的商店，哪怕什麽都不買，也是一種好享受。
和這小比的啤酒同樣名聲在外的，應該說是非這小比的巧克力莫屬了。據店員講，布魯日一共有60多家巧克力店，可我怎麽都覺得好像不止。買幾公斤還是買幾塊，隨意就好。兒子是不會放過任何一個這樣的機會，可這樣的“甜蜜”想要放過也難。
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