在德國公幹過後,我們的下一站是比利時的Antwerp(安特衛普)。動身安特衛普那天,我還有一些公務要處理,原來估計一兩個小時就可以,所以就計劃乘11:54am的火車離開,經Koln, Brussels, 到Antwerp。預計到
我們會有幾次行李寄存在不同的車站的經曆。一般規模的車站都有這種設施, 大部分無人看守。通常是,有不同尺寸和不同時間段和不同的收費。Coins Only,幸好歐元有一元和兩元的硬幣。在德國,一般四歐元for 24 hours. 但投幣鎖上後, 你想再打開拿出或放入一點東西,得再投四歐元。在Dui*****urg鎖上以後可以拿一把鑰匙,在有的地方它會打出帶條碼的票,回來掃一下就可以開鎖了。最貴的是在巴黎東站(Paris EST),是有人服務的寄存處,8.5歐元一件行李,大小不論,還要掃描檢查之類。
話說在Dui*****urg存好行李後,我就打車去附近的公司辦事,太太在車站和附近的街閑逛。誰想公務處理不順利,直到1點多才結束。德國方的同事安慰我說車票沒問題。可我還要在Koln和 Brussels 轉別的車。回到Dui*****urg車站,要改票到下午近4點多的一趟,在Koln和 Brussels的車也有座位號。從Dui*****urg 到Koln是德國ICE的車,其他兩趟是法國Thalys 的車。改票沒有penalty,隻是加不同車次的差價。ICE 的票沒有改,雖然票上有原來的車次和時間,由於是快車票,可以上任何車。等車時拿出車票,發現新改的票的日期給打錯了。趕緊回到售票處,找到原來的那位售票員,把日期改了回來,在Koln和 Brussels的車也有座位號。幸虧看了一下票,雖然票是德文,但主要信息還是能看得出來。
時間到了上了站台,第一件事就是發現這趟車晚點20分鍾。不是普魯士的火車最準時嗎?這使我擔心不已,因為原計劃我們在Koln隻有11分鍾的轉車時間。這一晚點我們就趕不上從Koln到Brussels的車,也就誤了Brussels到Antwerp的車。但事已如此,我們也無能為力,隻能一站一站地走。過了一會,站台顯示牌顯示該車為晚點10分鍾。我想興許有希望。在火車快來的時候,有一通德語廣播,沒有很留意,反正聽不懂。再看站台顯示牌變為一個不同的車次,是個local慢車,而且這個慢車也進了站到了我們的站台。我想是不是要等這個慢車走了以後我們的車才會進站。在這個慢車遲遲不走之時,另一車呼嘯進站,停靠對麵的站台。定睛一看,是我們從Frankfurt 到Dui*****urg的坐的車型,是個ICE車。這時我好像明白這可能就是我們要等的車,剛才的德語廣播是換站台。但我想核實一下,想看一看對麵站台的顯示牌,在車廂間隙,我隻隱約看到車次的最後的兩位數,是和我們等的車一至。可以肯定,就是它。我們趕緊提起行李,衝下我們的站台,衝過地下通道,衝上對麵站台,看到車門還開,不故一切衝上去。一個像是列車服務員的女士衝我們說,”You made it.” 灰頭土臉,好狼狽。
車很空,坐定平息以後,還來不及慶幸,我就開始擔心,到底這個車晚了多少,我們還能不能趕得上我們下一班的車。在Dui*****urg買票時,我就問售票員,我在Koln隻有11分鍾的時間,我們從未在Koln轉過車,時間是不是太短?回答是:沒問題,你是7站台進站,那個車是8站台,可以直接上車。她還說如果你的車晚了,那個車會等之類的話。好像是美西北航空在東京Narita 機場的運作一樣,如果有美國其它城市飛東南亞的班次晚點,在Narita 出港的NWA航班都要等一等,確保旅客不誤機。當然這是多年前的情況,不知現在如何。
真是愚蠢,怎麽會相信7號和8號站台一定是連著的,這隻有50%的幾率。趕快往8號站台方向看,一列車靜靜停靠在那裏。快跑,下樓梯,上樓梯,等我們最終衝上8號站台後,看到車廂門已經關閉。有一個女旅客,正在敲打車廂門要上車,但這時車已經開始啟動,越開越快,絕塵而去。