生活在楓葉之國，秋的魅力，不僅是在Algonquin，Muskoka的著名山水裏。隨便的一處湖邊，秋葉繽紛的色彩，倒映在湛藍湖水之中，那份寧靜美豔一樣的讓人心動。今年想走遠點，也是因為同事的介紹和推薦，加上風壇大俠們的遊記(知名不具，大謝！)，很向往這個美國東部地區賞秋的上佳之處。於是春天還沒過完，我們的目光，便穿過夏的肩膀，瞄向秋水伊人，早早地預定了加拿大感恩節長周末的酒店。
夏天時節爬了幾次山，天高遠，心舒暢的感覺太好，不能忘懷。佛蒙特有幾個著名山峰，景色絕佳，怎好放過？這次怎麽也要爬兩個peak，來滿足一下自己的成就感。記得看過一篇遊記，說如果想秋遊賞楓加爬山運動皆有之，就來綠山，這裏文化，曆史，景色，運動可以兼顧。如果純粹的野外苦中作樂，就去New Hampshire的白山White Mountains，那裏的山峰更高更多。於是，原定的計劃大幅修改，誕生了這個要求太多，任務太重，時間太短的旅行。悲催的是在這個三天的長周末，居然兩整天幾乎不見太陽，而且是風，雨，霜交加，即便如此，發現自己對此番折騰收獲的大大小小驚喜，還是很滿足的!
佛蒙特地處新英格蘭地區，這片土地是17世紀英國的清教徒們在北美開拓安家的最初領地。去之前，同事還介紹說，你會發現新英格蘭地區很多地方感覺很像英國南部，的確如此。我也發現了Vermont和加拿大很多的相像之處。一是這裏很安靜平和，佛蒙特在2016年被評為美國最安全的州。二是人很友好熱情，且lay back，三天之中感觸很深。三是有相同的土特產：楓樹和楓糖汁，到處都有maple syrup，這一點看著也很有親切感。
10月8號Mt. Mansfield Loop from West side
佛蒙特Vermont自稱是綠山之州--Green Mountain State，州的名字來自法語Verts Monts，也是綠山山脈的意思。Green Mountains是Appalachian Mountains的一部分，自北向南綿延400公裏，最高點就是今天要攀登的Mount Mansfield，也是該州最高點。第二高峰是Killington Peak，第三是 Camel's Hump。
開車的路上，路邊樹林中有個極其可愛的小小黑熊，有人下車去和小熊合影。我們沒有停下來，怕萬一黑熊的媽媽來了，見此情景發怒了怎麽辦？！這邊的公園都是有黑熊出沒的，我們幾次詢問當地人和公園的管理人員，被告知我們走的步道都是人多的地方，也是黑熊遠離的地方，它們其實是怕人的。雖然知道黑熊比較溫和，一般不會主動攻擊人，了解一些常識也是必要的。這一段是從網上讀到的：If you see a bear on the trail, make noise so you don’t surprise it, raise your hands over your head to appear larger, and back away slowly until you are out of sight of the bear; if the bear is between you and your car, give him a few minutes to move away from the trail before continuing your hike。
這個步道是去Mt. Mansfield的最高峰Chin。起點在Underhill State Park，停車場是收費的，每人4美金，有衝水的潔淨洗手間。停車位置有限，我們9點到達時還有很多空位，等到下午返回的時候，看到公路兩旁停靠的車輛綿延很長一段距離，可見這個步道的熱門程度。步道有一定的難度，有些地方比較陡峭，需要手腳並用，所以最好帶著手套。後半程完全是光禿禿的石頭山，今天風很大，有幾次感覺快被吹倒了。登山的人很多，既有強健的年輕人，也有老者和幾歲的兒童，更見到了兩個幾個月大的嬰兒，被父母背著上山，似乎一家人登山是家常的運動，這很讓我羨慕。
今天的路程：從停車場開始，經Eagle's Cut Trail（或CCC Road），走Sunset Ridge Trail，再走一小段Long Trail，到達Chin，再到Adams Apple，回到Chin，然後原路返回，手機顯示約14公裏，全程接近5小時。起點海拔1850 feet，最高點Chin 4393 feet。其它高點是Adams Apple (4,060'), Nose (4,062') ，Forehead (3,940') 。
9點出發。地圖一定要老老實實照下來，雖然喜愛戶外運動，我們還是菜鳥級，循規蹈矩，安全第一，不敢造次。
天野蒼茫的第一個看點。在此遇到一位本地登山愛好者，她告訴我們遠處的小尖尖是Camel's Hump，也就是那隻可愛的狗兒遙望的方向。我們很興奮，因為那就是我們第三天要爬的本地第三高峰。
步道後半段是石頭山，沒有樹木遮擋，視野遼闊，可以邊爬山，邊放眼無邊的秋色，邊讚歎大自然的魅力。
Sunset Ridge Trail結束，接著是一小段Long Trail。
11點半到達Chin，也就是到了山頂了。俯瞰山下的冬季滑雪小鎮Stowe的滑雪場和高爾夫球場。
在山頂休息，發呆，吃飯，喝帶上來的熱咖啡（推薦這個保溫杯，質量上乘，出門必備）。山頂居然還有手機信號，發幾張照片給女兒，她回說：真希望我是和你們一起爬山，而不是呆在學校裏麵。這個我們就沒法同情了，心愛的女兒，什麽年齡就要做什麽年齡的事情，我們也是這樣過來的，嗬嗬。
從山頂走下去幾百米，看一眼Adams Apple ，就開始下山了。上山的時候，在光禿禿的山上，這些石堆既是路標，也是動力。我也來加一塊石頭吧。
盡管天氣陰鬱，漫山的色彩仍然很震撼。
下午2點回到停車場，我們決定開車隨便轉轉周邊的scenic drive路線。
沿著Pleasant Valley Road，從小鎮Underhill向北，開到小鎮Cambridge，再向東到Morristown，再沿100號公路向南，經過Stowe到Waterbury（這一段也叫Green Mountain Scenic Byway），畫一個圈後，返回我們在Burlington的住處Residence Inn Marriott。中途停車照相，收獲不少。
很喜歡公路兩邊規整的農場和村舍房屋，顏色各不相同，或紅，或藍，或灰，或青，掩映在群山環繞之間，十分醒目。又時常有小溪環繞，溫柔秀美。小鎮，村莊，農場相連緊密，幾乎見不到荒地。不但房舍前的草地樹木是精心修整的，路邊的草地通常也是平展碧綠的。這種精致和遠處五彩山色相映襯，十分耐看和新鮮。可看可照的景致頗多，也很多樣化，讓我們目不暇接。雖然照相不是此行的目的，技術也業餘，也真希望有多點時間和耐心，多轉幾個地方，欣賞和體會。
冰淇淋是今天的最後一個節目。向來不是Ben&Jerrry的粉絲，但是到了人家的發家起源之處，怎麽也要朝拜一番。來到位於Waterbury的factory store，不僅可以吃冰淇淋，還可以買紀念品，或者參加30分鍾的tour。人山人海啊，排隊時間是40分鍾，最後半程還是冒雨等待。衝著這份辛苦，每人一個large size icecream加waffle cone，吃完以後兩個人互相發誓，以後再不幹這自不量力的事情了，咱的胃吃個小點兒的就夠了。
這一張讓我感慨。想作首詩來讚美，咱不會。想找個詞來形容，卻不能！人間有味是清歡。。。
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