2013歐洲行——英國（一個人的旅程）
英國是我這次開會的國家，所以我自己的出入地點都是倫敦，但因為時間的緣由，考慮到女兒將來有太多的機會能去那裏，所以就沒有把倫敦包括進她的旅程中。
經過25個小時的飛行，我終於在倫敦落地，再從機場坐火車抵達預定的酒店所在地。在火車上有一個小小的插曲，我在飛機場現買的火車票，按照車廂和座號找到座位（緊靠出口）。因為我的行程要一個多月，六月的倫敦和七月底的希臘小島基本跨了春夏兩季，所以行李較重，我這個老太是沒有力氣把它抬到行李架上的，隻好放在座位前，坐的時候把腳蹺在上麵。火車一駛出站台，一個老婦人拿著一張票站在我跟前，非說我坐在她的座位上了，看了下她的票，確實沒錯，也是這個座位，沒辦法，我隻好站起來讓她坐，結果邊上的一個年輕女士把老婦的票看了一眼，指出她的車票是下班火車，然後對我說，這些老婦人經常不按時間坐車，遇到好說話的旅客，就強占別人的座位。看著老婦人顫巍巍的樣子，我也不好意思趕她走，好在過了幾站，邊上就有空位了。出發之前忙著另一個會議，所以這次會議一點都沒有準備，沿途風光雖然優美，隻是心裏惦記著會議的講演，也無暇顧及窗外的美景。
英國的田園風光令人心曠神怡，非常有特色，連空氣中都彌散著一種綠意蔥蔥、恬靜的氣息（絕對不包括倫敦這樣的大都市）。大概是潮濕的空氣非常有利於植物的生長，那種滿眼的碧綠被彩色的花和樹葉點綴著的美景是獨一無二的，腦海中老是閃現出一幅畫麵，綠色的田野中一個年輕的女子身著白色飛揚的長裙，騎著一輛明黃色的老式自行車緩緩而行。
曾經看過一個記錄片，介紹英國一個著名的莊園，光是地上種植的花草就要花費四百萬英鎊，乖乖地咚，也忒奢華了，難怪有很多荒蕪的城堡，野草叢生，殘牆斷壁，大概是需要太多的經費維修，被無奈地放棄了。
在我的印象中，英國的物價要比澳洲高很多，發現實際並非如此。在旅客積聚區，一頓晚飯，也就6、7個英鎊，並不比澳洲貴，相同的食物，澳洲城內大概$15-18，華人餐館大概$13-18澳幣一盤。好大一杯熱巧克力（比澳洲兩大杯還多），才4個英鎊，比起迪拜飛機場內的十幾歐元小小一杯，便宜太多。
開會的地點在Falmouth，是一個度假小鎮，據說以前經濟好時有很多人來此度周末，所以建造了很多的度假公寓，但現在經濟不景氣，加之六月初氣候還沒轉暖，整個小鎮顯得有些冷清。
小鎮的碼頭：
河邊的步行道：
會議結束後倫敦的酒店我定在Tune Hotel，位於泰晤士河的南岸，離倫敦眼5分鍾的路程，房間麵積非常小，一張大床，緊靠著就是浴室隔斷，浴室到門之間的距離也就是一個轉身的空間。房間麵積很小，但非常幹淨，而且位置極佳，出門步行5分鍾就是倫敦眼，10分鍾就可以走到大笨鍾。從意大利回到倫敦，稍高一點的價位，就可以住希思羅機場邊上的4星酒店。
英國的酒店不知道是不是都類似，開通WIFI是要另交錢的，而且按天計算，每天3歐，這點讓我感覺非常不爽。尤其是我這樣的遊客，整天都在外遊蕩，回來用到網絡的時間也就是半個小時，查郵件，和女兒聯絡，這些都是每天的必做之事，為此我需要付額外的費用，這個我以前沒有遇到過。
從Falmouth出來抵達倫敦酒店已近傍晚，吃了晚餐後在附近轉轉，熟悉了下環境。第二天一大早要做的第一件事是去取預定的London Pass。六月中旬的倫敦沒想到如此陰冷，寒風凜凜夾著細細的小雨。我是個絕對的路盲，一路上看著我手持地圖，東張西望，不斷地有人上前詢問我是否需要幫助，而且熱情指點，這點讓我對倫敦人的熱情和禮貌非常印象深刻。當然哪裏都有好人與“壞人”，領到通行卡後，照理是可以自由上下公車的，壞就壞在我比較謹慎，剛開始用時我會問一下車站邊掛牌子的“工作人員”。第一次問一個女士，她告訴我要在她那另外買票，車來後她擋著不讓我上去詢問司機，說買票後才能上，幾番下來，我悟出門道，我生氣地看著她的胸牌告訴她，我要去警察局打市政電話投訴她，因為我的交通牌是免費坐車的，至此她才罷休。類似的情形在別處又發生了一次。這件事有點讓我跌破眼鏡，在倫敦這樣的大都市，居然有如此惡劣的行徑，太匪夷所思，而且讓我也領略到了這類英國婦女的強悍。我有過英國女同事（資料管理員），和我關係非常好，經常幫我檢查文章的英文；不過也有些英國來的女博士生，給我的影響是她們非常aggressive，有時比較傲慢（這些評論不能讓我女兒看到，否則她會說我這樣指明種族就是種族歧視，嗬嗬）。
兩天的時間遊倫敦實在是匆匆太匆匆，光一個大英博物館就需要一天的時間，不過該看的基本看到，有太多的遊記介紹攻略和景點，我就不再贅述。遺憾是沒有參加到顧劍強力推薦的Royal London Free Tour，時間太緊，在參加這個講解團和參觀倫敦塔之間，我選擇了後者，室內的參觀排了一個多小時的隊才得以進入。
倫敦的地鐵周末很晚才通行（好像是8：00或8：30以後），這個是我始料不及的。至米蘭的飛機是10點多起飛，我希望在8：30點以前趕到機場，早早帶著行李去了酒店樓下的火車站，發現沒有火車，以為小站開始的晚，又拉著行李去了近處的大站，相同的情形，而且整個火車站空無一人，居然無處可問，後來在馬路上拉了個行人才知道，整個倫敦的火車周末都很晚才開通。8點半以後趕火車顯然有點緊，為保險其間隻好坐出租。這點澳洲人好像比他的英國表兄要勤勞些哈，這裏搭早班火車從來都不成問題。
從意大利回到倫敦，飛機本該晚上11點多抵達倫敦，但飛機晚點，直到1點多才抵達，到酒店安頓下來都近午夜2點。這裏有一個小小的插曲：我知道自己沒有方向感，可沒想到居然到了如此的地步。半夜抵達，拿了門卡，按前台的指引找到了房間。第二天早上下樓吃了早飯，準備回房間拿包出發，可上樓繞來繞去，怎麽也找不到自己的房間了，下來問了前台，被告知出了電梯如何走，還是找不到，最後隻好請服務員領到房間。問題出在酒店大堂東西兩個大門基本左右反對稱，我東西不分，進錯了樓梯。
第二天本想參加一日遊去巴斯和巨石陣，但必須早上7點在市區集合，我怕自己起不來，隻好放棄。早上去買了一天的車票，出來趕往中心火車站，看看能不能趕上去巨石陣的半天遊。到了車站，買了下午團的票，看看時間還早，就進附近的圖書館。這是一個社區圖書館，提供免費WIFI，又是遇到助人為樂的倫敦人，他幫著我接通了IPAD，這樣我就可以上網和女兒手聊，上網看看新聞。
不知道別的圖書館，這個圖書館比澳洲的社區圖書館要小很多，而且廁所是不對外的。內急必須到外麵的公廁，交錢解決問題。澳洲的社區圖書館（屬市政府統一管理）一般都是在購物中心內，所以不存在找廁所的問題，即便是在獨立的建築內，一定有方便的洗手間。館內一般都設兒童閱讀區，小組討論室等，並具有多台計算機供人們使用。到了學校假期或者夏天，很多家長就會帶孩子在圖書館呆上半天，看書，上網加乘涼。
另一個不同是ATM機，澳洲隻要是商業區，無論大小，非常方便就能找到取款機，城內更比比皆是，也許是我對歐洲的情形不太了解，好像不是那麽方便，尤其是在意大利就更難。
總之，獨自去到一個陌生的城市，不習慣肯定是存在的，而且這麽短的時間內也無法真正了解這個城市，但倫敦是一個無與倫比的城市，它的曆史，它對人類的貢獻，就像當下英國在世界上的位置一樣，它不是最強的，但沒有他，就沒有了現在的最強。
大英博物館內館：
博物館外觀——平凡的外表下蘊藏著發揮到極致的智慧（個人覺得它的外部相貌與內部的收藏相有點不匹配，可能是大英帝國深厚的底蘊——或者說日不落時代，他們肆意掠奪的無價藝術品讓他們具有這樣的信心吧，館不可貌相）：
倫敦眼上俯瞰泰晤士河：
威斯敏斯特教堂的側麵：
小雨中的國會大廈：
巨石陣：
倫敦機場的天花板（非常別致，是不是？）：
