我們的日本櫻花之旅是從大阪開始的，住宿Courtyard by Marriott Shin-Osaka Station 2晚，遊玩姬路城、大阪和奈良。原定的行程是住宿3晚，但我們因為種種原因誤了出發的飛機，晚了一天才到達大阪。3天的行程變成2天，白浪費了一天的酒店住宿費。不過從看櫻花的角度來講損失並不大，因為大阪附近櫻花都還沒開。
姫路城
3/26日一早我們就乘坐新幹線從大阪抵達姫路（半個小時），出了車站就看到姫路城了，走過去大約花了二十分鍾。你也可以乘坐公交車，但要等侯。我們到得早，售票處才剛剛開始售票，我們買了兩張姬路城/好古園通票，就朝著天守閣走去。姬路城因其高聳的天守閣及閃耀著焅白光輝的灰泥壁而享有別名“白鷺城”之稱，是日本參觀人數最多的城堡。大天守閣建於1601年，是日本現存最古老的天守閣城堡之一。由於這座城堡從未被包圍、轟炸或燒毀過，因此至今為止，相較於日本其他現存的城堡建築，姬路城保存的更加完整。參觀姫路城是按指定的路線”順路”走 (one way，不能走回頭路），進入天守閣要脫鞋，秩序良好。姫路城有很多櫻花，但那時都是含苞待放，倒是有些粉色的茶花開得很漂亮。
我們一路拍了些照片，看完天守閣後我們轉往好古園遊覽。好古園位於姫路城門外左邊500米處，是一個精致的日本園林，裏麵的植物、庭院挺漂亮的，但在裏麵看不到姫路城的景色，也沒有什麽櫻花。
在去日本之前我在網上看到一張姫路城的櫻花照，我覺得很漂亮。
但在這一天看完姫路城天守閣和好古園後，我都沒有看到那個景點，我就想找到那個景點。因為那張照片天守閣的前景是護城河，所以我們就繞著姫路城外護城河轉了一圈，但還是沒有看到那個景點。後來看到有人在護城河岸擺攤招覽生意坐船在護城河上遊覽，而他們的廣告照片正是我尋找的景點！我就用英語問其中的一位小夥子怎麽去照片中的景點，小夥子很熱心地用日語告訴我並指了方向，我聽不懂就讓他在我的手機Google Maps上指出地點，然後我們就按此找過去。原來這個景點在姫路市立動物園內！一路上我們還發現了好幾個漂亮的景點，這些景點的櫻花都還沒開遊人也不多。找到這個景點後我們就乘新幹線回大阪去了。
4/2日下午我們從東京回到大阪，仍舊住宿Courtyard by Marriott Shin-Osaka Station 2晚。本來是計劃第二天去吉野山看櫻花的，但我在4/1 Google 一下姬路城、大阪城和吉野山的開花情況，得知姬路城大阪城的櫻花初開，吉野山則還沒開，要4/9-4/15才盛開。所以回大阪後我們沒去吉野山，而是重遊了姬路城、大阪城和京都清水寺，看到了這些景點初開的櫻花。
4/3日一早我們就乘火車從大阪到姫路城，櫻花初開的姫路城更漂亮了。我在去天守閣的路上拍了一些照片，又到3/25日找到的景點拍了一些照片，滿意地回大阪了。
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14. 從姬路市立動物園內看姬路城天守閣
15. 從姬路市立動物園內看姬路城天守閣
16. 從姬路市立動物園內看姬路城天守閣
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大阪
3/26日下午我們從姫路城返回大阪後就直奔大阪城，但我們到得太晚了，大阪城天守閣已經停止讓遊客進入參觀，我們隻能在周圍看看拍拍。後來看到大阪城旁的西丸庭園有舉辦觀賞夜櫻的活動，就到裏麵看看。這個西丸庭園就在大阪城天守閣城牆下，隔著護城河，庭園裏有很多櫻花樹，雖然花還沒開，但燈光照在天守閣和櫻花樹上也別有風味。我們就呆在那裏拍了一些夜景才回酒店。
18. 從西丸庭園看大阪城天守閣夜景
19. 從西丸庭園看大阪城天守閣夜景
4/2日傍晚我們從東京回到大阪入住酒店後就去逛道頓堀（Dotonbori)和心齋橋（Ebisubashi)一帶，那裏人潮洶湧，熱鬧非凡。
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我們拍了一些夜景照片後就在這些廣告牌對麵的一家小店吃晚飯。這家餐館生意火爆，招牌菜是章魚燒或和牛燒套餐，菜式別致份量足，價錢也還算親民。
4/3日我們從姬路城回到大阪後趕緊去大阪城排隊買參觀天守閣的票，隊伍排的挺長的，等侯了半個小時多才買到票。買到票後又得再排隊進天守閣參觀。進入天守閣後隊伍分成兩行，左邊隊伍人多但移動得慢，右邊隊伍人較少但移動得快，我們選擇加入右邊的隊伍。原來右邊的隊伍是徒步走上天守閣8樓展望台，而左邊的隊伍是乘坐電梯上去的。大阪城天守閣聳立在廣闊的大阪城的中央。從8樓展望台朓望周圍秀麗的風景，氣勢雄偉的大阪城和大阪街景一覽無餘。2-7樓的展覽室可以看到有關大阪城的真實豐富的曆史資料。下麵幾張照片是我在展望台拍的周圍景色。
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25. 天守閣城牆下西丸庭園
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參觀完天守閣後， 我們又到了西丸庭園，這時這裏的櫻花開了30-50%，有櫻花做為前景的大阪城天守閣更為雄偉壯觀。我在西丸庭園裏拍了不少照片，又到周圍沿著護城河拍了一些照片。
27. 天守閣廣場旁的小園林
28. 從西丸庭園看大阪城天守閣
29. 從西丸庭園看大阪城天守閣
30. 從西丸庭園看大阪城天守閣
31. 從西丸庭園看大阪城天守閣
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那天西丸庭園仍舊有舉辦夜櫻活動，但我想到已經照過這裏的夜櫻一次了，第二天就要乘飛機回美國了晚上不想在外呆得太晚，就沒有呆在那裏看夜櫻。事後又覺得挺後悔的，因為櫻花開了之後的大阪城夜櫻更美。
奈良
3/27日我們前往奈良遊覽。行前我查了Google Maps 怎麽去，它顯示乘地鐵去。我覺得乘地鐵慢想去乘JR火車。到了火車站再詢問工作人員該坐哪路車？那位工作人員告訴我們還是乘地鐵好，因為奈良地鐵站出來去景點較近。我們就還去乘地鐵，但地鐵確實慢，一路上走走停停，花了一個小時才到達終點站。我們先去了興福寺
36. 興福寺中金堂
37. 興福寺中金堂
然後轉往東大寺，一路上有很多遊人在喂鹿很熱鬧。
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39. 東大寺金堂
40. 東大寺金堂
最後我們遊覽了春日大社
41. 春日大社
42. 春日大社
43. 春日大社
離開春日大社後我們就啟程回大阪。這次我不想再乘坐地鐵了，找到奈良JR車站乘坐火車回大阪。雖然走到JR火車站比走到地鐵站遠些，但JR火車比地鐵快多了，半個小時就回到大阪了。
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