Trip to Ireland （2016）
回憶 2016 自駕遊愛爾蘭 ( 中 )
一覺醒來，窗外陰沉沉，雨紛紛。本來打算要到附近的Aran島上看看，可這種天氣將登島的計劃徹底吹滅，改為走附近的巴倫國家公園（The Burren）。這是一大片地質結構特殊的石灰岩區，土壤貧瘠，植被稀薄。這裏有不少史前的古遺址，除了常見的石陣，石堆，石坑外，最著名的就是石砌墓（Poulnabrone dolmen），大大小小上百個，這一片最集中，下圖那個是最大最有名的一個。據考證，它們既是用來做祭祀禮儀的場所，也是一個部落的地盤標識。
接下來，開了一段長路，抵達幾乎最西邊的小鎮 Clifden。這一帶是愛爾蘭傳統保持相當好的地區，愛爾蘭語（Celtic）用的最多，因此也是相對不太發達的地區。途中的道路更窄，路況不好，人煙稀少。Clifden是 Connemara 地區最大的鎮子了，康尼瑪拉國家公園（Connemara National Park）就在附近，緊靠著十二山峰。那裏有許多島上特有的植被和花草，它的著名沼澤地段（Bogs）是眾多鳥類和食草動物的天堂，當然也有不少恐怖的傳說。
在 Clifden 鎮的南邊，有兩個人類近代科技史的地標：一個是，在1901年，意大利工程師 G. Marconi 在這裏第一次成功地用電磁波的原理將無線電信號橫跨大西洋，傳輸到了紐芬蘭島上；另一個是，英國兩位飛行員 J. Alcock 和 A. Brown 在1919年的一次有獎飛行比賽中，首次不間斷地從紐芬蘭島，橫跨大西洋，駕機飛到愛爾蘭，在離終點機場不遠處，由於氣候原因和機械故障，被迫強行降落在這裏的一片沼澤地，所幸兩人均未受傷。這兩個地點都不能開車直接抵達景點，必須徒步或騎自行車。我們到達時，天色已晚，時間不夠，故沒有走進去。後麵兩張圖來自網絡。
盡管愛爾蘭西海岸大多數都是岩石峭壁的海岸線，但這裏還真有幾個細白沙灘的小海灣，其中這個沙灘是由細碎的珊瑚渣組成，第一次見到這樣的沙灘。
小鎮當然不能沒有 Pub了， 撿了兩個，再享受享受愛爾蘭的啤酒和音樂，同樣棒！
下一程是沿N59號公路向東北開，繞到十二山峰北邊，穿行在 Connemara 山區。途中時而與峽灣相遇，必須繞行，很有北歐峽灣的景象；時而碰上散養的牛羊群，有時必須得為它們橫穿公路讓道。
途中在小鎮 Cong 稍作停留。Cong 是在兩湖 Lough Mask 和 Lough Corrib 之間，地下有水流連通兩湖。小鎮一度名揚四海，五十年代好萊塢影片《沉靜的人》（The Quiet Man），在這裏取景，影片曾獲得奧斯卡最佳導演獎。在來這之前，聽都沒聽過這部電影。不僅愛爾蘭是許多劇本故事的原產地，電影的取景地，而且不少著名電影演員是愛爾蘭人，除了努力之外，這可能與他（她）們天生的音樂和表演才能有關，也可能得益於他（她）們的愛爾蘭口音。湖邊有一座中世紀的古城堡 Ashford Castle，經過維多利亞時代的擴建，現在是一個私人豪華城堡酒店。
下一站是高威（Galway）。就住的 B&B 是城裏的一座兩層小樓，正值涼台上姹紫嫣紅，看著就有好心情。
盡管 Galway 的人口好像都不到十萬，但那可是大城市了，這裏見到的人就多多了。港口區看來很安靜，連海鳥都不緊不慢地在門前輕聲問一句：先生，能再施舍一塊兒昨天那種有機麵包嗎？答：沒問題，稍候，這就去拿。
可老城區就是另一番景象了， 人來人往，好不熱鬧，像是趕集似的。Galway 是座大學城，年輕人多，這裏的活潑，包容，好客，擅唱真是出了名的。在狹窄的街道，走在那麽多手持酒瓶酒杯的人流中，從來沒有不安全的感覺。當地的特產總得品嚐品嚐吧。
別說晚上 Pub 裏的現場音樂表演，就是白天街道兩旁自彈自唱的，一撥一撥的，水準也都相當高。
Galway 從當年的小漁港，發展到了今天極具活力的宜居城市，也吸引了眾多海外遊客，除了地理環境及資源等因素外，還和愛爾蘭政府近二三十年來奉行的經濟刺激政策有很大關係。在這裏，你能明顯感覺到：They know how to live their lives!
謝謝觀望！
