從西寧到蘭州坐城際間鐵路整四個小時，有軟座車箱比較舒適而且中途隻有一個停靠站大概三十多元。坐過有三，四次，一路上幾乎沒有什麽風景可供欣賞。到達後按老習慣先買了一張當地地圖。蘭州市有著令人小吃一驚的地理結構，整個市區順沿黃河兩岸東西方向拓展起來跨度很大呈狹長型，但南北方向是幾乎靠步行都花不了多少時間就可以穿越的距離。尤其中間地段的陡然狹窄以至於整個蘭州市看起來像個平放的葫蘆。據說蘭州市是唯一的黃河橫穿過市區的城市。與黃河平行的是一條長長的鐵路。我們在其東段的蘭州火車站下車，打出租行駛一公裏投宿到天水南路的飛天大酒店，那時剛剛建好沒多久，嶄新的四星級應該算是當時最好的賓館了。極其寬闊的大廳裏高懸在上的飛天壁雕和碩大的水晶吊燈印象很深。那是一個歌舞升平的地方。東南亞的某三人組合每天晚上在歌廳鼓樂齊鳴地表演。還有個BAR，曾和地區銷售經理在那裏消費過，拿起密密麻麻的英文酒單不是如何是好的我由於喜好甜食點了一品牙買加巧克力，結果上來了一杯濃烈的雞尾酒，抿了一口經受不住刺激於是改喝了礦泉水。後來到了地下台球室，有幾張當時非常少見的標準斯諾克球桌，環境也非常優雅。過來一位小姐問是否需要陪練，一個人確實無法盡興的是我欣然應允並狀態極佳打了兩個小時均輕鬆取勝。之後的攀談中知道她曾是全國業餘女子第四名。真正發現自己有台球水平就是從那以後開始的，後來逢人便講我才是全國業餘女子第四名。如此高檔的酒店當時還遇到過一次查房，幾位便衣深夜一點左右開始挨戶敲門查身份證。昏昏沉沉地問他們為什麽這樣，他們說這是為你好，如果換成白天的話真是要問清楚不讓我睡安穩覺也算是為我好？總體來說這是一個不錯的酒店。後來還有一次去蘭州時這裏客滿，無奈地住到的旁邊的蘭州賓館。也非常幽雅舒適整潔但略顯清靜，好像分南棟北棟。後來的多年出差中我明白了全國的老式的好一些的住宿地方都幾乎是一個規格，樓層不十分高但有氣勢，分成前後或南北幾部分占地大，樓道多為木製地板還鋪著紅地毯且有一種年深日久的氣味。
蘭州大學就在附近，理科比較有名。校匾的字體很熟悉，忘了是誰題的了。一個朋友就是在那畢業的所以一種莫名奇妙地親切感。提起蘭州自然會聯想到蘭州拉麵。蘭州大學門口附近有一家吃麵的我經常光顧，不大的一個店卻生意非常好，兩塊錢滿滿一碗，種類非常多，打鹵麵炸醬麵牛肉麵什麽的實在是熱騰騰香噴噴，每次我都肯定是挑不同的吃掉兩碗。以蘭州拉麵為招牌的麵館雖有很多但由於一直獨鍾那一家所以至今還很遺憾地不知道正宗蘭州拉麵該是什麽味道。還記得那家店裏的驅蠅燈，靠亮度吸引來蚊蠅後再靠溫度殺死它們，劈劈啪啪地發出脆生生靜電的聲音並伴隨著火花，在人們專心吃麵的時候。
從天水路轉到濱河東路上再走一兩公裏就是黃河大橋了，號稱黃河第一橋所以很有名，沉重的大鐵橋壓在堅實渾圓的水泥橋墩上。橋邊刻有「黃河第一橋」的黑色高大石碑可以算是蘭州的標誌了。應該算是我到過的離黃河源頭最近的地方。在這裏河水還不算很黃，隻能用渾濁形容。未到雨季河麵不是很高但還算寬闊，水流有些湍急像趕路一樣匆匆流過橋下。過了黃河大橋對麵就是白塔山，入口有一巨大的壁畫好像畫著車水馬龍的繁榮景象，後麵就是轉來轉去環狀的石階和鬱鬱蔥蔥的各種植物，既有人文自然景觀又有觀賞曆史人物蠟像的地方還有一些做各種生意的人，山不高卻充滿靈氣。拾級而上有很多別致的亭台樓閣可供時時休憩，山頂有一白塔，從那邊俯瞰蘭州的繁華城區裏清秀整齊高樓林立的景象時一種非常都市的感覺。
由於在西寧去過塔爾寺又由於日程原因所以沒有去蘭州市附近的拉卜楞寺。
受一些影視節目的影響對於大西北的認識一直停留在絲綢之路，敦煌，沙漠，古道古長城和豪快的刀客之上。置身於蘭州市內似乎永遠無法感受到這些。天公作美恰巧有一個嘉峪關市的小項目雖沒有太大希望即便有希望也不會給公司賺錢但卻足以作為借口去一次。得到公司批準後迅速地買了飛機票，由於當時飛嘉峪關市的航班比較少且沒有合適時間的所以我們選擇了與其毗鄰的地方敦煌。同行的是技術部一位比我大三歲比我還愛遊玩的英俊前輩。
象蘭州市一樣甘肅省的地形也是狹長形狀。從東端的蘭州市飛往河西走廊最西端的敦煌市大概要一個小時。西北地區的短程航線幾乎都是A146，一種四引擎供百十來人乘坐的小型客機。那天飛機上很冷清，數一數大概好象隻有七八個人，基本屬於自由就座的。飛行了半個小時左右從窗外向下望去驚奇地看到漫無邊際的沙漠，金色的沙丘宛如大海般波瀾起伏連綿不絕。原來沙子和水的形狀特性是如此之近，隻是顏色不同而已。快降落前窗外在下雨，降落後好像雨停了。出了機場地麵上絲毫沒有下過雨的痕跡果然是離沙漠很近而幹旱。敦煌機場的入口的牆麵上鑿出的許多小窗口還有一座菩薩像非常有莫高窟特色。由於飛機上的人很少，一趟機場中巴接走了所有的人。機場離市區很近，直接把我們送到一些賓館聚集的地方。當地的賓館不是很多也都不是很大，好像都是絲路，莫高窟，西域之類的名字很有特色。七月份去的時候應該算是旺季卻有些略顯人少。房間內照明好像還是電燈泡保持著沙漠的顏色。入住時服務員耐心地告訴我們幾點鍾開始供應半個小時熱洗澡水，電視到幾點就不能看了等等可以看出當地的能源短缺。到了敦煌最值得去也是最方便去的就是鳴沙山月牙泉了。雖然當地使用北京時間但由於經度位置可以感到強烈的時差效果。晚上六點還是太陽高照烈日炎炎，夏天去鳴沙山一定要晚上七點以後快要日落時出門否則炙熱的沙粒會燙傷腳底，為了防止沙粒進入鞋裏出門前帶上了賓館的拖鞋卻發現沒什麽用處因為在沙漠裏行走時赤腳是最省力的。敦煌市區很小，和其它多數西北城市一樣，從最繁華區中心點開始東大街南大街西大街北大街這樣延伸。街道邊有很多販賣手工藝品的小攤可以看出旅遊是當地的支柱產業。預先沒料到會有機會來這裏所以沒有預備適合野外放鬆的服裝，在路邊和那位技術部的師兄各買了幾件印有敦煌字樣的T恤衫和短褲並一路穿了回來有點象情侶裝。
鳴沙山月牙泉的名字是由於這裏的沙子在風中會發出美妙的聲響還有一汪月牙狀的泉水而由來。入口類似於牌樓，進去後視野豁然開朗，一片金黃色的世界，山一樣的沙丘非常震撼據說連綿上百公裏，成群的駱駝悠閑地紮在一堆，人們在山脊上排成小隊向遠方緩緩行進著，日落最為好看，每一粒沙子都在金色地閃爍著，一輪嫻月當空時發出透明的顏色很詩意。租木板從沙坡上滑下可以令人興奮。行走在沙子上遠遠比走在平地吃力，沒走多遠就體力不支小跑著下了坡在一處休息的茶攤前座了下來，一碗三炮台幾塊錢的價格但可以隨時讓攤主添加珍貴的開水，美景加上口渴讓我忘記添了多少次開水。離入口不遠在幾座沙丘中間的深陷地帶有一汪清泉長約兩百米寬也有幾十米彎彎的呈非常自然的月牙狀故名月牙泉，被鐵柵欄圍著。旁邊有一座孤零零非常乍眼的樓閣和一輪蔥綠的灌木，在沙漠地帶裏最難得看到的幾樣東西都完美地湊在了一次而且長年不變堪稱奇觀。最近看到月牙泉水不退反漲的報道真是個好消息。聽說這裏到了夜間可以用寒冷來形容即便是夏季，而且到了風季劈天蓋地的風沙暴更是令人恐怖。所以至今難以想通的兩件事就是為什麽入口處看到的巨大沙峰無論在何處何時看到相片都是那麽一模一樣永遠絲毫看不到移動和消減，還有月牙泉深陷在廣闊的沙漠中雖然是那麽渺小但卻不會被掩埋。
到了敦煌後的另一個不能不去的地方就是大概敦煌市南二十多公裏處的莫高窟千佛洞。遙遙望去一麵崖壁上被開鑿無數很有規矩的方洞，每個洞裏麵所有能落筆的地方都被塗上了顏色描滿了壁畫。洞內沒有照明隻能租手電筒來觀看，雖然已是年代久遠的顏色但仍能十分清楚看出飄逸的飛天，佛法無邊的菩薩和北朝，唐宋時期的風土人情林林總總。開放洞室不是很多大概隻有幾十個，分A，B票類花錢多可以多進幾個地方，外賓票價更貴。為方便遊人在各個洞窟間走動的木製棧橋是後來加上的，整個莫高窟外麵圍有鐵柵欄進去時持有的照相機，飲料，打火機之類都要寄存。人們紛紛在柵欄外合影。
經常在動畫片和郵票裏看到的那些壁畫如今活生生觸手可及地展現在自己周圍的每一個角落。既熟悉又陌生的描繪如此地近在咫尺令我興奮激動窒息。據說很多洞室裏很久以前都滿滿堆放著書經字畫想象一下能體會到寶藏的感覺。後來很多都被外國人很賣力氣地搬走了剩下的隻有這些無法移動的牆壁。崖壁的正中間的是莫高窟標誌性的三十多米高的九層樓閣，裏麵是上下貫通的塑著一尊巨大的彌勒佛。一個手指就和我的身體大小差不多。站到高處和其對視顯得我基本算是不存在。
往西二十公裏處有一還古城，四方城池高聳，孤零零地傍著沙丘，一種蕭條與神秘，據說是八十年代為拍攝電影「敦煌」由日方投資中方修建的仿宋代建築。四周開有城門，唯入口處的城樓最高大，上書「襟帶西域」的巨匾。從城樓上環視整座城池，街道縱橫有致，房屋錯落有別。城中散步看到基本都是土坯房，摸一摸就會倒塌的感覺，殘磚斷亙好像都在電影裏似曾相識，很多外看兩層小樓近看裏麵卻空空如也連樓梯也沒有，想想很多有名的氣勢輝宏的影視作品都攝製與此，深感電影真是門化腐朽為神奇的藝術。
每天來來回回奔波於各處時總是路過敦煌博物館，經受不住門前的石駱駝群雕誘惑所以抽空去了趟。古動植物和一些曆史文物諸如盔甲兵器絲綢錢幣之類的展品居多。最吸引的是一具古代女屍，毛發和五官都非常清晰可辨，回想不起是什麽年代的了總知非常非常久遠，經曆無數戰爭，紛亂的我們的祖先。蜷曲在玻璃棺材的福爾馬林中靜靜地安睡著。還有一次路過博物館前看到有兩位坐在路邊悠閑地聊著著的老太太，那種處於世外桃源與世無爭的悠閑神情至今難忘。曾有過自己將來也到這裏養老的衝動。
敦煌是我到過的最西端的城市，再往西走不是很遠過了省境就是新疆的哈密了。由於工作在身我們坐長途車折回東向趕往嘉峪關市。從敦煌到嘉峪關要小半天時間中途徑過安定市我們在那裏的長途車站小憩了片刻，一個大院子很多人嘈雜地大碗吃飯喝水讓我想起了龍門客棧。出了安定市在312國道上漸漸駛入戈壁灘，路旁都是無邊的石灘寸草不生，最怕車子在這裏拋錨，如果沒人路過又沒了吃喝隻有死路一條了，一絲寒意掠過。
到嘉峪關市下了長途車我們住進了附近的雄關賓館。這裏以酒泉鋼廠和嘉峪關而聞名。
離市區三四公裏的嘉峪關是明長城的西端起點。方方正正的城池裏前中後高聳著三座城樓，城牆高大很有氣勢，關內層層城壕和門樓結構複雜稍不留神就會迷失方向。一側的城牆上擺放著一塊方磚很是顯眼，據說當時對建材的使用統計得非常精準建好後隻多出了那麽一塊磚。搭出租還去了不遠處的一段古長城，一段真正的長城，長年的風化使其變得矮小單薄已不能稱作城而更象是一段牆。
大概是距離家鄉遙遠難得有機會一去，加上西北特有的人文曆史和自然景觀的的緣故。很多意識中存在的東西直接地出現在眼前耳濡目染切身體會感覺時又是一種新鮮的感覺，確實這裏有很多一生中值得去一次的地方。
提起工作來蘭州的技術交流會開得還算圓滿，雖掌握了大批客戶信息但最終也沒打開這裏的市場後來好像沒有聽說公司誰再去過。嘉峪關市的項目更是由於一位收到我們贈送禮品的客戶提供了錯誤信息使得我們空手而歸。
嘉峪關市機場離市區十幾公裏很近，候機樓就是一間麵積稍大一些的平房。一直是藍天白雲的絕好天氣臨走那天下起了雨。蒙蒙細雨中我們又乘坐小小的A146飛機回蘭州準備寧夏的技術交流會。
黃河第一橋 黃河匆匆流過 後麵就是白塔山
白塔山頂俯瞰蘭州市區
敦煌機場很有特色
鳴沙山月牙泉入口
鳴沙山月牙泉
鳴沙山月色
莫高窟的代表-九層塔
九層塔的左右照 可以看到很多洞窟
敦煌古城外景
古城的仿宋塔樓
古城內看門樓
古城內 很多影視的外景地
敦煌博物館
嘉峪關遠景
嘉峪關近景
嘉峪關入口 天下雄關的巨匾
嘉峪關內景 日冕
嘉峪關古長城 嘉峪關長城
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