親蒞亞利桑那山穀熱 —— 供想來南亞利桑那者參考
去年（2010），我寫了一篇文章（“我的第一次全盤西化”）紀念我的母親，特別感謝母親讓我有一副70多年不進醫院的身體。忘了也要感謝上帝，麻煩了，今年我就被投進了醫院。
山穀熱
六月開始，我得了Arizona valley fever （亞利桑那山穀熱）。此病隻在美國西南流行。以Tucson為最。全美唯一的山穀熱研究中心就設在亞利桑那大學的醫學院。
有人死活不願來Tucson，就是懼怕山穀熱。到Tucson 的旅遊者，也可能給被山穀熱感染，回家以後發病。
此病由一種菌類引起。此菌原住在美西南深層地下。在牛仔時代，人隻在地表活動，人與該菌和平共處數百年，相安無事。工業化開始了，人不斷向地下深挖，侵犯了該菌的居住安寧。該菌從深層地下湧出複仇，攻擊地麵的動物，包括人類，這就是山穀熱。
在Tucson 工作的人，大多被山穀熱感染過。一般情況隻像一次感冒。我來Tucson 二十年，一直未被山穀熱感染。自以為，在中國的50多年的“鍛煉”，造就了百毒不侵的“金鍾罩鐵布衫”。義和團精神還是被山穀熱菌擊敗。
我得了最典型的山穀熱（大夫語），即出現所有山穀熱的症狀：左肺被該菌占領一半。有時發冷，在Tucson的炎熱天氣下，仍會冷得全身發抖。有時發熱，高溫到102F（39C），再加持續低燒99（37.2）—100（37.8）。嚴重咳嗽。難於進食，嘔吐。體重驟降，有時一天能降兩磅，一個多月裏，我的體重總共下降28磅（減肥有效）。血壓降低，高壓會降到80 mmHg，低壓40 mmHg。全身無力，嚴重時不能站立，不能行走，關節處浮腫。全身的皮膚上出現水痘樣紅斑，大者直徑5厘米，小者半厘米，人皮形如鬼皮也。
菌類不怕所有抗生素。對山穀熱無特效藥。
醫藥公司無興趣發展治山穀熱的特效藥，因為每年患者約有5萬，市場太小了，相比其它藥，如糖尿病的銷路會上千萬。山穀熱特效藥無利可圖。山穀熱是地方病，聯邦當局也不重視。州當局無錢。新藥發展可能要投資上千萬美元。州當局隻給了20萬，杯水車薪。
所以，文獻上說，至今最好的治療方法仍就是最古老的方法——臥床休息。外加吃一種效力一般的抗菌藥。不過，山穀熱的預後，一般良好，除非有並發症，或轉成其他病。
白發老太的“重錘”療法
沒有特效藥，但有特效療法。
7月4日美國獨立日一過，我就被送進了St.Joseph醫院。當時的情況是，四肢的所有關節失去功能，不但不能走，不能站，在床上翻身也不行。體會到，這大概就是collapse。醫院早就預備了尿墊，身體失去了平移和轉動等自由度，隻剩放水自由。
7月6日晚班，值班護士是一位白發老太，身材矮小，略有駝背，年齡一定在60歲以上。但動作敏捷，做事一步到位。這是大夫見了都要禮讓三分的老護士長。
9:00 pm, 溫度102（39）。 白發老太來我床前，要我吞下三片藥，並說兩個小時後，她會再來。我睡了。果然，兩個小時之後，11:00pm 差10分，醒了。發現全身都泡在自己的汗水裏，我從來沒有一次性出過如此多的汗水。枕頭，幾層的床單，被子，一律濕透。正要喊人。白發老太帶一年輕人準時到達。不由分說，要把我拖出病床。看見老太，本能地說了一句“我沒有穿內褲”，白發老太迅速回答，“沒有穿內褲最好。”
年輕人和白發老太極迅速地更換了全部床單被子和枕頭。並幫我擦拭掉我身上的汗。我的手被吊瓶輸液占用，不能自拭。
這時，奇跡發生了：四肢的所有關節的功能大大恢複，可以站立，可以慢慢行走，也可以在床上翻身。從此，再沒有使用過床上放水自由。
一記重錘，四肢功能就在兩小時內初步恢複。這是老護士的經驗。此時體溫97（36.2）。
第二天，第三天的晚班，仍是白發老太值班，沒有再用重錘。而是輕錘，或輕輕錘，鞏固效果。雖然離治好山穀熱還很遠，但白發老太使我的運動機能大大改善。功德無量。
意大利的洋單方
二戰時，亞利桑那州是意大利戰俘營。戰後，根據戰俘自由選擇原則，意大利戰俘大都不選擇回國，就地變成了美國公民。所以，亞利桑那州有很大的意大利社區。每年6月4日意大利國慶日，在鳳凰城等地都有慶祝活動。很多意大利人來往於亞利桑那。回國後，有的人發了山穀熱。意大利友人告我，他們有治此病的單方，很簡單：吹海風，吃鮮菠蘿。
Tucson有菠蘿，但無海風。
最近十年，李淑嫻和我每年夏天去意大利，吹亞得利亞海風，吃意大利麵條（美國絕對沒有）。ICRAnet （國際相對論天體物理中心）總部設在Pescara，我是其中成員，所以每個暑期都去。本來今年我們也要去，但機票訂在了7月3日。準備7月4日到Pescara，7月5日吃意大利麵條。可惜，7月5日我已被送進了醫院。ICRAnet的頭兒得知後說，你為什麽不早來一個月？吃鮮菠蘿，吹海風，早就好了。
明年一定早一點兒去。
治山穀熱的中藥
Tucson 有一家中藥店，生意相當不錯。還有兩位座店大夫，一位是南京中醫大學畢業的，另一位是白人，也在中國學習多年（應當包括中醫）。他們都有在美國行醫的執照。這些大夫都通西醫。李淑嫻和我，都曾去問診過。他們看病，除了中醫傳統的望聞問切，及看舌苔以外，一定要看西醫的各種化驗報告，以及所用西藥，然後再開中藥。所以，他們應被稱為西醫化了的中醫。依靠西醫診斷，開一點中藥，作為輔助。
既然西醫沒有治山穀熱的特效藥。中藥就應運而生。Tucson 的中藥店，已出售專治山穀熱的中藥成藥。我還沒有用過這種成藥。
中國還沒有亞利桑那山穀熱病例（我猜），山穀熱中藥成藥在中國不會有市場。來亞利桑那旅遊和訪問的中國人正在迅速增加（如留學生的父母，旅遊者等等）。如意大利一樣，亞利桑那山穀熱遲早會傳到中國。山穀熱成藥遲早會在中國有市場。
Tucson 醫院中的Social Service
醫院的工作人員包括，大夫，護士，技士，以及蘭領粗工。我住過的Tucson 的醫院和療養院（nursing house），還有一種Social Service 工作者。 他們的任務之一，似是代表醫療保險一方的利益。他們手裏常拿著一本厚厚的observation ，目的不是治病，而是觀察哪個病人已經痊愈了，或基本痊愈了，就催醫院和他本人及時出院，以減少保險業的開銷（St.Joseph 醫院，病人每天費用的起價大約是US$ 5,000）。
用60年代的語言說，Social Service 工作者的任務之一是“監視“是否有“泡病號”的人。60年代困難時期，“泡病號”的“好處”是每天夥食裏多幾克的肉，和幾毫克的食油。實在想不出來，在美國“泡病號”有什麽“好處”。
因朋友們不斷問我的狀況，故寫此簡報：我大體已經走過了亞利桑那熱山穀的穀底（能寫簡報，即是證明），離熱山穀的出口應當不會太遠了。欲來南亞利桑那工作和旅遊的人，也應有到熱山穀一遊的思想和物質準備。
2011.8.24 Tucson
