英國十六世紀的神奇女人（6-7）

蘇格蘭女王瑪麗·斯圖亞特

 

人們都知道蘇格蘭女王瑪麗是歐洲皇室公認的美人，即使現在從留下的畫像來審視，也可看出她的嬌媚容顏。1569年逃難到英格蘭，住進貝絲家時年26歲，正是風華正茂之時，據說每個見到她的男人都會為她的容貌傾倒。貝絲的丈夫，什魯斯伯裏伯爵會是個例外嗎？

 

瑪麗，這個高貴美麗的囚徒，即使在那幾年的跌宕起伏，腥風血雨的日子也沒能挫敗她哪怕一點點女王的驕傲。她從來不會忘記自己是經上天挑選，塗過聖油的女皇，不會忘記她才是是血統純正的天之嬌女！她甚至傲視伊麗莎白女王，打心眼裏瞧不起她，甚至內心一直都在挑戰伊麗莎白一世繼位的合法性。她知道羅馬天主教會至今都認為她不過就是那個勾引亨利八世淫婦的私生女！現在她即使在逃亡，那也是暫時的壞運氣，相信自己最終會回到蘇格蘭，會回到她該有的位置上。如果運氣好一點的話，順便把英格蘭的皇冠接過來也不是不可能的！漂亮的，人見人愛的瑪麗就是這麽自信。所以她怎麽會把看守她的什魯斯伯裏伯爵和貝絲放在眼裏？在表麵上的一團客氣下遮掩著她惡作劇般的未雨綢繆。

 

瑪麗一邊答應諾福克公爵的求婚，一邊幻想著她非法丈夫博斯維爾伯爵從丹麥逃回來救她；一邊和英格蘭北方貴族勢力勾結，一邊派人和法國，和西班牙暗中聯係，請求天主教的勢力扶植她重返王位。她真的一天也沒閑著。

 

瑪麗總是故作輕鬆地要求散步，騎馬，打獵……。當然隻要不出什魯斯伯裏伯爵的視線範圍，這些自由還是都可以給她的。什魯斯伯裏伯爵總是非常樂意陪她四處走走，喜歡看她的微笑，喜歡扶著她上馬下馬，雙手感受到的那種年輕的氣息，甚至喜歡看她說話，吃飯，敬酒的樣子，她的一笑一顰都讓什魯斯伯裏覺得賞心悅目。喜歡歸喜歡，她是蘇格蘭女王，伯爵也並沒有非分之想。而瑪麗很聰明，她利用了伯爵對她的仰慕，一邊享受著伯爵的貼心服務，一邊背著他傳遞密謀信件。

 

隨著日子一天天地過去，貝絲的眉頭越皺越緊，她每天都會把賬單交給丈夫看，一次又一次地對她說，不行啊，如果這樣下去，我們就隻好借貸了，甚至隻好出賣土地了！而什魯斯伯裏並不放在心上，他從沒管過家，哪裏知道柴米油鹽貴？貝絲一抱怨，他就在心裏嘲笑貝絲的小家子氣，不難煩她的斤斤計較。慢慢地，貝絲不再說了，她慢慢看出來了，她的丈夫不但不會理財管家，也絲毫沒有政治頭腦，危險臨頭了還毫無察覺。對蘇格蘭女王的迷戀讓他蒙住了雙眼，不但不明白他自己無力長久地支撐滿足瑪麗的奢侈，而且出於對瑪麗的信任，他完全看不到瑪麗在他的眼皮下玩弄的一切陰謀詭計。

 

 

 

 

（七）貝絲破繭而出

 

終於，在1572年，什魯斯伯裏伯爵被叫到倫敦，讓他參與調查並審判諾福克公爵，托馬斯·霍華德。這樣他才知道原來諾福克公爵向蘇格蘭女王求婚是一起陰謀。他們一起串謀讓瑪麗逃跑，他聯合英格蘭北部貴族，並且花錢雇傭西班牙海軍企圖一舉推翻伊麗莎白一世取而代之。塞西爾和沃爾辛哈姆收集的大量證據讓什魯斯伯裏目瞪口呆，他根本無法相信這些都是發生在他眼皮底下的事！最後，盡管諾福克公爵是伊麗莎白的表弟，但還是沒有逃脫最後被指控叛國罪，被斬首。至於瑪麗女王，伊麗莎白女王對什魯斯伯裏伯爵說，她不是我的臣民，我無權審判她。但是她是我的敵人，我要一直關著她。什魯斯伯裏問，那要把她關在倫敦塔嗎？不，伊麗莎白女王說，我要把她的下半生交給你，作為對她和你的懲罰。

 

英女王手段果然厲害，蘇格蘭瑪麗，她處理不了，找一個迷戀她的人看著她，還不用花錢！伊麗莎白知道什魯斯伯裏隻是傻，老實，並沒有參與瑪麗的陰謀，但是他被她的美麗迷住了心，嚴重失職，經濟製裁理所當然。

 

三年了，貝絲知道他們已經欠下了很多的債，德比郡已經沒有人再能借錢給他們。而什魯斯伯裏伯爵大人一直到那年連聖誕宴會都無力舉辦時才知道自己要破產了。這時他才想起他在和貝絲結婚時做出的承諾，他必須在貝絲的兒子成年時，把貝絲的財產交給他們，而如今，貝絲的兩個兒子都已經過了二十，可他卻負債累累，拿不出錢財來。不過不管怎麽說，喬治·塔爾博特，什魯斯伯裏伯爵是貴族，體麵人，即使他沒能帶給貝絲幸福，即使他自己瀕臨破產，他也不想食言，被人詬病。

 

最後還是他的律師想出了一個方案：什魯斯伯裏同意把貝絲婚前帶來的財產，包括莊園土地都如數還給她，但與此同時欠她的錢和給孩子們的撫養費全部一筆購銷。也就是說取消原本在婚約上擬定的全部協議，貝絲可以要回全部財產，但是什魯斯伯裏將不再對妻子和她的孩子盡任何責任。

 

說實話，這樣的決定對貝絲是不公平的，也是丈夫對妻子極大的不負責任。尤其在五百年前那個女人受教育水平有限，社會地位低下的背景中。一般的女人都會被嚇住，不知所措，一定都會求饒吧？但是貝絲不會，她才不會哭泣，雖然她知道自己是吃虧了，這一次短暫的婚姻不但沒有給她幸福和安全，還差一點讓她血本無歸。她馬上清醒地意識到，這是她贏回自己的機會，她可以再次成為獨立的人，擁有自己的莊園，土地，礦山，可以經營自己的生意，再也不用為老爺的過錯被革爵降職，甚至沒收財產而擔驚受怕了。她看出來了，她的丈夫，喬治·塔爾博特，什魯斯伯裏伯爵是個心中沒數的傻瓜，為了所謂榮譽，為了別的女人揮霍無度，完全不顧自己家庭的安危。這樣的切割止損是上帝給她的最後的機會，從此她就也不用為此憂心忡忡，再也不用擔驚受怕，心急如焚了！塔爾博特愚蠢，可以不顧自己，可她還有那麽多孩子要負責，她沒有理由，再跟著他繼續愚蠢，她不想隻做一個愚蠢的伯爵夫人了。

 

其實什魯斯伯裏的律師是希望貝絲拒絕的，哪怕要求賠款都好，那樣的話，至少還可能討價還價。但是貝絲一口答應，要求立刻簽字。甚至不介意文件中可能會有的瑕疵和破綻。貝絲心裏明白，隻要能要回自己的所屬，和經營的自由，貝絲不在乎吃一點虧。

 

最後律師還說，想好哦，一旦簽了字，你可就要自己支付所有撫養孩子的費用了。撫養孩子？貝絲想大笑。這幾年老爺除了供養蘇格蘭瑪麗女王，連他自己的孩子的遺產都浪費在女王的奢侈品上了！謝謝上帝，不用麻煩他了。

 

 

 

 

 

【往期回顧】

 

 

 

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……

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