每年十月的最後一天31日是美國的鬼節。這一天，孩子們都會穿上各種各樣的服裝(英文是 costumes)。比較經典的有公主王子係列，女巫男鬼係列，卡通人物係列，偶像人物係列，職業人物係列，以及動植生物係列。孩子們穿上這些稀奇古怪，七顏八色的服飾，並且手裏都會拿著一個小容器。這個容器有些是跟孩子們身上的服飾搭配的，有些就是小筐小籃，塑料袋，大一些的孩子們最喜歡拿枕頭套。這些都是孩子們用來盛放即將收獲到的糖果的。
圖一，這個小人兒的服飾基本和我家兒子小時候的一模一樣！
鬼節服飾的準備在二三個月之前就開始了，小點兒的孩子們由家裏的大人們準備，大一些的孩子們則是自己到商店裏挑選，更有自己設計自己製作的，美國媽媽們，老奶奶們的手工真是讓人自歎弗如！另外還有專門針對這一節日的＂專賣店＂，這些店每年隻營業二三個月，這也是美國唯一的一類因節日催生的季節性商店。
圖二，這套小老虎服，我們兒子也穿過。
我們兒子快到一歲半的時候被我們抱著參加了第一次鬼節要糖活動。當時剛剛買房子不久，對這些社區活動都在逐漸了解之中。之前根本沒有想到要給那麽小小的人兒準備服飾，隻好臨時給他穿上一件顏色鮮豔的小棉襖充當。記得那一年的那一天有點小冷，敲了幾個鄰居家的門，我們就抱兒子回家了。不過他全程都很高興，也很配合，雖然還不會說 trick or treat這麽複雜的話，但是也會用我們教的中國式表示感謝的抱拳方式來答謝。老美鄰居們無一不表達了十足的喜愛和熱忱，表現之一就是小家夥第一次要糖活動就收到了大把的高質量的糖果。
圖三，好可愛的小女孩兒，專門給咱擺好pose！
接下來的幾年，我們都會早早給兒子準備好節日的服裝。因為我們生活的地區在十月末正是秋冬交替的季節，溫度變化難以預測，所以為孩子們準備合適的服飾真是難為了媽媽們。為了保暖，兒子小時候的鬼節服飾有小獅子，小老虎外套，還有一年是南瓜外套。我們到現在還清楚地記得小小的人兒，被我們包在小南瓜外套裏＂滾動＂在鄰裏街坊之間的情景。
圖四，小鱷魚
兒子上小學以後，基本上都是自己挑選服飾了，這也間接地見證了他的成長曆程。有一年他選是ninja warrior (忍者)的服飾，從頭到腳都是黑色的布料，上麵有印染的圖案，還配有酷酷的麵巾遮上我家小小少年嚴肅又認真的可愛模樣。那年正值他學習跆拳道，練習雙截棍練的如醉如癡的時期。有幾家熟悉的鄰居還邀請他即興耍上兩下。來年的這一天，兒子更是直接穿著跆拳道練習服，紮著剛剛得到的黑帶在小學校和鄰裏小夥伴間炫酷。
圖五，大恐龍
美國沒有公共的少年兒童節，鬼節是孩子們參與感比較強的一個節日。一般來說，小學校也會在鬼節當日或鄰近的一天組織孩子們進行各種活動。比較大規模全校師生都參加的活動就是在附近街區巡遊。藝術一點兒的，有製做南瓜燈和各種小手工。記得兒子小時候也做過一個勉強可以稱為南瓜燈的陶瓷小罐，圖六。是的，藝術老師辛辛苦苦的把所有孩子們的作品都燒製成為成品。
另一個比較盛行的活動就是pumpkin patches. 美國大小城市附近都會有很多這樣的農場。這個活動名字的由來就是農場開辟一小塊地給孩子們娛樂。家長們和好多小學校都會組織孩子們去那一遊。南瓜地裏摘南瓜，玉米迷宮裏捉迷藏，坐拖拉機或馬車逛農田，吃好吃現炸或烤的南瓜圈(pumpkin donuts)，喝甜蜜的鮮壓蘋果汁(apple cider)都是大受老少歡迎的活動。
圖七，少年紳士
我們家兒子不喜歡吃糖，所以對要糖活動一直都不是十分熱心，每次糖果拿回來也就放在一邊，不再問津了。讓他喜歡的總是和小朋友們一起呼朋喚友，嘻笑打鬧的時光。兒子高中時期的最後一次要糖活動是以發糖的身份參與的。那一年他隻買了一頂Spartan warrior (斯巴達勇士)的頭盔帶在頭上，坐在家門口給小朋友們發糖。我們家小帥哥微笑著哄上門來的小寶貝兒們，大笑著把糖果拋給同年級的男女同學們，這樣的畫麵凝固在我們的記憶裏，也封存了他的Halloween少年時光。
圖八，伴隨兒子成長的重要兒童節目之一
附帶幾張咱自己個兒的吧！圖九/十/十一，參加單位活動
發糖的裝扮，圖十二／十三。咱的行頭雖然不夠專業，卻得到了很多小女生的喜歡和讚美。
Life is full of tricks, let's treat each other well！
