刻非洲象牙離開美國國境，當地時間6日在聯邦紐約東區法院出庭受審並當庭認罪。業內人士介紹說，中美象牙差價大吸引中國古董商人來美倒賣象牙。
行李攜帶象牙被查獲
根據美國司法部6日公布的法庭文件，2011年9月17日，31歲的許林峰攜帶行李在肯尼迪機場過關時，負責安檢的美國交通安全局安全官員通過X光檢查 儀發現許的行李中裝有疑似野生動物製品，隨即通報了聯邦魚類與野生動物管理局。在隨後的檢查中，檢查人員發現許的隨身行李中有18件材質顯然為象牙的藝術品，但許在接受問詢時卻稱他並不知曉它們是象牙製品，還說是以3000至4000美元的價格從美國境內的拍賣行購得。
除了沒有合法攜帶象牙離境的有關文件外，調查人員還發現，許在過關時刻意將這些象牙製品以鋁箔紙包裝，企圖逃避X光檢查儀的檢查蒙混過關。
庭上承認“明知故犯”
在6日的庭審中，檢方列舉了查獲的大量證據，指出許林峰是明知故犯，刻意走私瀕臨滅絕的非洲象象牙。
許林峰本人在法庭上也承認，自己知道攜帶的藝術品為象牙製品，並且它們的價值為當初聲稱的十倍還多，大約共價值5萬美元。許還承認，自己知道在沒有相關文件的情況下攜帶象牙製品離境是違法的。
可能被判處十年刑期
根據美國現行法律，古董象牙製品在配備相關出境文件後可合法離境，但新製品則禁止出境，許攜帶的這批象牙製品經專家檢驗為新近製品，故而許的行為屬於非法。檢方表示，非洲象是瀕危物種，其處於美國瀕危物種法案保護之下，同時受到美國參與締結的《瀕危野生動植物種國際貿易公約》(CITES)的保護，許的走私行為違反了這兩個法例，因而應當受到懲罰。
目前，許林峰被指控有兩項罪名，其中走私罪最高可判處十年徒刑以及25萬美元或相當於走私價值兩倍的罰款;明知故犯觸犯瀕危物種法案罪最高可判處一年徒刑以及10萬美元或相當於走私價值兩倍的罰款。
中美間象牙製品差價大
最近一段時間，中國象牙製品市場很紅火，中美之間的象牙製品差價較大，吸引了不少中國古董商人來美販賣象牙回國倒賣，這一方麵推高了美國本土象牙製品的價格，另一方麵也引起了美國聯邦有關部門的重視，對象牙走私予以嚴查。
一位華裔業內人士表示，此前，紐約不少古玩店有大量象牙製品出售，其中有不少長達一米左右的象牙原牙製品，工精料好，僅需2萬美元左右就可成交，而這些製品在中國價格大都可以增加一半乃至翻倍，因而大多被來自中國大陸的古董商買走，裝箱運送回中國。
象牙貿易死灰複燃
近期，國際象牙貿易有抬頭趨勢。自今年4月以來，各國執法機構在世界各地偵破大批非法運輸走私象牙案件，查沒5000多支整根象牙。
據報道，肯尼亞稅務總局12月3日說，該機構的海關事務部門日前在肯東部港口蒙巴薩繳獲一批總計465根非法象牙。這批繳獲的象牙日前通過鐵路由內羅畢被運送至蒙巴薩，貨主在報關時將貨品內容謊報為肥皂石工藝品，但海關人員在掃描集裝箱時疑似貨品為非法製品，遂開箱檢查，在部分肥皂石工藝品覆蓋下，分別在60個包裝完好的紙盒箱以及8個條形木質箱中發現了465根非法象牙。
中國市場象牙需求旺盛
據倫敦的非政府組織環境調查機構的統計，中國的象牙價格已從2008年每公斤157美元飆升至2011年每公斤7000美元，從中可以看出中國市場對象牙的旺盛需求。
按照中國國家林業部有關象牙及其製品價值標準規定，象牙製品的單價為每公斤41667元人民幣，而根據記者的了解，象牙的市場價格要遠遠高於此。1989年全球禁止象牙貿易之後，牙雕藝術品的價格一路攀升。以象牙筷子為例，上世紀60年代僅10元一雙，禁止象牙貿易後漲到了120元，而現在已經達到了3800元一雙的高價，50年間升值300多倍。國際野生物貿易研究組織北京辦公室的肖宇對本報記者表示，最近幾年中國的象牙價格一直都在上漲，需求比較旺盛。中國已成為世界上最大的象牙消費市場。
記者 馬寧
背景
象牙貿易導致非洲野生象銳減
上世紀七八十年代，象牙買賣盛行，非洲野生大象被大量獵殺。1979年至1989年10年間，非洲野生大象數量從130萬頭銳減到60萬頭。為遏製這一趨勢，1989年聯合國《瀕危野生動植物種國際貿易公約》(CITES)全麵禁止象牙貿易。多年來，專家都認為禁令起到了減少偷獵象牙活動的作用，因為被獵殺的非洲象數量急劇下降了，總量也趨於穩定。但隨著象牙資源緊缺以及價格的飛漲，導致對大象的偷獵又有抬頭的趨勢。1997年和2007年，CITES兩次批準“一次性銷售”，隻允許限額的庫存象牙在指定國家之間買賣。2008年7月15日，CITES常務委員會同意中國成為非洲庫存象牙貿易夥伴國。
近幾年來屢有中國公民從非洲國家非法攜帶象牙製品離境被拘押的案例。中國外交部及駐非洲多國使館數次提醒海外中國公民嚴格遵守有關國家法律法規，切勿攜帶象牙、犀牛角等違禁品或從事相關製品的交易活動。
西方媒體此前曾多次批評中國的象牙走私活動。中國外交部發言人曾就此表態說，中國政府十分重視大象等野生動物的保護，發布了一係列法律法規，嚴厲打擊非法走私、經營象牙等野生動物及其產品的行為，特別是對象牙雕刻製品實行了定點加工、銷售和標識的管理製度，取得了明顯成效。非法走私、經營象牙以及雕刻製品的活動明顯下降。
據國際野生物貿易研究組織北京辦公室的肖宇介紹，目前中國國內允許出售的象牙都是在1989年禁止國際貿易之前進口的庫存象牙以及2008年11月中國和日本一起從非洲四國象牙拍賣中買到的幾十噸象牙。象牙隻能在指定的加工企業加工，並在指定的銷售點銷售，且僅限於國內，不得攜帶進出境。目前全國共有136個指定的象牙銷售點。銷售點還需主動提供象牙收藏證，一件商品對應一個收藏證。如果沒有國家林業局的審批手續，不能出具產品加工證、運輸證和銷售證，證明是公約簽約之前的庫存產品，在中國國內收購、運輸、出售象牙等瀕危野生動物製品或者攜帶這些物品入境都是違法的。
中國瀕危物種進出口管理辦公室執法培訓處處長萬自明對媒體表示，過去15年中，約有20名從事象牙非法商業進口的走私者受到了中國針對野生動植物走私者的最高處罰，被判處無期徒刑。萬自明說，大多數因攜帶少量象牙進入中國而觸犯法律的人受到了罰款處罰，他們攜帶的象牙被沒收。
一位從事野生動物貿易研究的專家對本報記者表示，除了加強執法力度之外，在保護大象方麵的宣傳教育也很重要。一項調查發現，大部分的中國消費者不知道大象會因為人們取其象牙而被殺掉。一些人甚至認為，大象的長牙會像人的牙齒一樣自然脫落，甚至再生長出來。肖宇說，海關查獲的很多案件都是中國人在海外旅遊時作為紀念品購買帶回來的，因此應該加大宣傳力度讓更多的人知道不能攜帶象牙出入境。
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