南非是個植物資源異常豐富的國家，境內大約有 18000 種花卉，全世界所有的開花植物中，南非就占十分之一。這得益於南非處在印度洋和大西洋的包圍中，兩大洋冷暖海流交匯，當地雨水充沛，因此特別適合植物生長。到南非旅遊，能看到如此多的在其它地區看不到的植物花卉，憑這一點，就沒白來。
開普敦的美麗不光在於它的山水、動物，還在於它是一個美麗的植物王國。 12 月 22 日下午，我們前往在桌山東坡的克斯騰伯斯國家植物公園參觀。
該公園麵積寬達 560 公頃以上， 建園於 1913 年， 約有 9000 種植物，其中南非獨有的植物有 4000 種，包括 2600 種開普半島地方性的植物。 公園靠山望海，地理位置可謂得天獨厚。 花園布置的美侖美奐，庭園設計一流，到處繁花如錦、萬紫千紅、五彩繽紛，使這個世界上六大花卉王國之一的公園充滿了生機。 植物園裏的一切讓我們目不暇接，感歎大自然的奇妙與鬼斧神工。
克斯騰伯斯國家植物園
克斯騰伯斯國家植物園主要有以下幾部分：
植物園溫室：展示開普敦冬季戶外不能生長的植物，在同一空間裏，你可以看到生長在高山懸崖處，密林深處以及幹旱的沙漠生長的植物。
半島花園：展示海角特殊的 2500 種特殊植物。
節水園：證明怎樣創建一個比普通花園所需更少水源， 並通過各種宣傳手法來體現植物節水的特性 。
芳香園：展示特殊芳香植物。
藥用園：展示南非特殊藥用植物。
幽穀：公園中最古老的部分之一，展示蕨類植物和各種造型奇特的植物。
普洛蒂亞木園：以特殊普洛蒂亞為特色，此園在冬季和春季的景色最為壯觀，因為那時這些普洛蒂亞灌木都盛開出繽紛的花朵。
一進大門，就是南非植物學會的展覽溫室。因為進園時，徐導帶著我們直奔主題園，我是出園時才來到溫室，但我還是先向大家介紹該溫室。
溫室建於 1996 年，總耗資 550 萬蘭特，由一個主展廳和四個小廳組成。主展廳主要展出多肉植物，按南非各地氣候分為 8 個區，具體布置完全按地區方位，每個展區的表土和點綴的岩石都采自該地區，因而完全展現當地的真實風貌。小廳分布在主展示室四角的二層樓上，以四位主要捐資者的名字命名，分別展示高山植物、蕨類植物、生石花及球根植物。
進入溫室，我們立刻置身於一個花枝招展、幽香撲鼻的“大家族”中。溫室裏薈萃了非洲熱帶、亞熱帶、稀樹草原、沙漠地帶的各種花木的精華，各種球莖植物、肉質植物等耐旱型植物以及少量珍稀物種。
對於我來講，最令人稱奇的植物就是長得像石頭的花。
紫色的石頭花
這些石頭花混在石頭堆裏，當它沒開花隻長葉時，你根本就想象不出來那竟然是植物，會很奇怪怎麽會有這樣的石頭？這就是石頭花，又名生石花，分布在南部非洲廣闊的幹燥地區，是一種典型的擬態植物：植株大多埋在地麵隻露出上半部的葉麵，葉麵有花紋，它們的外形、大小、花紋使它們與周圍自然環境中的石頭幾乎一模一樣。石頭般的葉子圓圓潤潤，非常可愛，手觸軟軟的。如果不是在植物園裏，或許我會認為那是玉石等雕磨出來的工藝品。
如果不開花，和周圍的石頭很難區別
南非有非常幹旱的地區，相應有許多幹旱生態特征的植物 —— 肉質的莖、針刺狀的葉等。除了有碩大的 “ 仙人掌 ” 和高懸的 “ 霸王鞭 ” 以外，這種 “ 小型的石頭植物 ” 尤為珍奇。 我們所看到的石頭，實際上是生石花存儲了大量水分和養份的葉子，正是通過這種將自身藏身於石頭之間的生存方式，生石花避免了在幹旱季節被食草動物當作補充水分零食的悲慘命運，在幹旱地區得以生存。
生石花中，“龜甲龍”很有特色，彷佛是一隻石化的烏龜，。它的塊根有灰綠色、棕色等，成株後表皮有龜裂，形成許多獨立小塊，如石頭堆棧狀，宛如龜甲，其名便由此而來。莖綠色，葉形三角狀，花朵細小，成串開放，發出淡淡香味。
“龜甲龍”
在植物園的露天區，壯麗的山巒、一望無際的草坪和盛開的花叢盡收眼底。沿著草坪一路向上，時而穿過林間小路，時而路過小溪幽潭，路旁各種植物向我們展示著它們的生機與風采。可惜認識的花名太少了，隻能在導遊的介紹下粗略地了解一下。
天堂鳥花
這裏栽種著成片的蘆薈、鐵樹，長著奇異果實的灌木，遍布綻放的各種花卉。令我欣喜的花太多了，如那亭亭玉立的天堂鳥花，它們多彩的顏色和展翅欲飛的形態讓我拍手叫絕；那模樣像紅毛丹的花倒掛著，下邊的葉子就像那螺旋槳葉片，仿佛莖一斷它就能飛上天；被稱之為刺塊樹的花，像豆腐泡似的掛在枝上，讓人流連忘返。
刺塊樹的豆腐泡似的花
許多叫不出名字見也沒見過的花，花開絢麗，清芬馨香，使人大開眼界，目不暇接。而我們，則是劉姥姥進了大觀園，一景一個驚喜，連呼造物者的奇思妙想使世界變得如此絢麗多彩。
像紅毛丹的花
是花還是果？
既然是在南非，這裏當然少不了最著名的南非國花 —— 帝王花。到了南非才知道，真正的花王是普洛蒂亞係列（ PROTEA ），而帝王花（ KingProtea ）是普洛 蒂亞家族中最知名的品種，也被稱為全世界最富貴華麗的鮮切花，在南非，帝王花更被敬為國花。它細長的葉片，像一條碧綠的帶子，嫵媚動人菊花形花瓣，包在外圍，顏色從乳白色到深紅色之間變化，其中淡粉紅色、稍帶銀色光澤的苞葉最受歡迎和推崇。花心的直徑大約在 12-30 厘米之間，大自然的神手點綴了許多向日葵狀的花蕊。當它含苞待放時，似睡蓮，又似曇花。
帝王花含苞待放
帝王花是普洛蒂亞家族中分布最廣的品種之一，可在海拔 0 米且至 1500 米高山上生長，不同的氣候條件和地理環境會導致帝王花樹葉、花型、花色以及開花時間發生變化。在一個生長季，一株大而粗壯的帝王花株能夠開出 6-10 個花球，個別花株能夠在一個生長季裏開出 40 個花球。
帝王花株能夠開出多個花球
在南非有超過三百五十種以上的帝王花，其中超過一半以上的品種是生長在開普花卉王國。據介紹，南非的花卉在國際花卉園藝展覽會上經常獲得金獎。到開普花卉王國賞花，不可錯過一睹帝王花爭豔的場麵。
帝王花盛開
帝王花是木質灌木，具有粗壯的莖杆，樹葉大而深綠色，有光澤，許多植株成熟時一般高度為 1 米，而因種植地的不同，株高變化範圍在 0.35-2 米之間。
帝王花的花型各種各樣，千姿百態，有些形狀看起來像玫瑰，有些則像薊，有些如車輪形狀，有的則像長滿刺的海膽。
嫵媚動人
顏色則有亮粉紅色、白色、紅色、杏色等，絢爛極了。在綠葉的陪襯下，雍容華貴。帝王花花球中的花芯可以長時間開放，這使得她在幾個星期內都成為園林中一道耀眼的風景，作為鮮切花也可以擺放很長時間。
形如海膽的帝王花，雍容華貴
植物園不僅有絢麗的鮮花，而且散生著許多各具特色的樹木，如青鱷蘆薈（開普蘆薈），也叫好望角蘆薈，主產於南非的開普州。這是一個大型品種群，高度可達 6 米，葉子大而硬，並有尖銳的刺，無側枝，用種子繁殖。開普蘆薈是中藥新蘆薈幹塊的原料。各國藥典中都列有開普蘆薈。這是一種傳統的藥用植物。
高大的開普蘆薈
漫步在植物園，感受大自然中的植物世界是如此美妙，如此奇絕。在這裏，除了多姿多彩的植物外，還能讓我們感受到人與植物的那份融洽與和諧。我們和其他人一樣，躺在那綠綠的草坪上，看著三五成群的人們或在草坪上、或在大樹下休息，看著孩子們嬉戲奔跑，仿佛大家都已陶醉在這花團錦簇的世界裏。團裏那對新婚夫婦感慨地說，真想在這裏待上一整天，太美了，好多地方來不及好好看看。的確，一個奇妙無比的植物世界，美花美樹，為我們人類的生活增添了無限的美。
即將完成這篇文時，看到報道： 4 月 2 日，數百名科學家以及世界上絕大多數的政府代表齊聚比利時首都布魯塞爾，就“聯合國政府間氣候變化專門委員會”（ IPCC ）的全球變暖報告第二部分進行討論。科學家對全球變暖問題發出新的嚴重警告：由於全球變暖破壞了生態係統， 50 年後全球可能有近三分之一的動植物處於滅絕邊緣。
我不禁為這些美麗的植物擔心。上帝創造了如此美麗的萬物，和我們人類相處，為我們構就了美麗的生活環境，增添了生活的樂趣，使我們得以幸福，我們人類為什麽就不懂得珍惜呢？！
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