1930年中原大戰之時，馮玉祥、閻錫山等軍閥達成合作，向蔣介石帶領的南京政府發起挑戰，張學良雖然處於中立態度，但他作為東北大地新的掌權者，自然成為了雙方拉攏的對象，同年9月張學良力排眾議，做出了擁蔣入關的決定，隨即派出十萬精兵支持蔣介石，並占領了閻錫山 馮玉祥統管的平津地區，蔣介石以很小的代價贏得了戰爭的勝利，為了感謝張學良的鼎力相助，蔣介石還與他結拜成了兄弟，但是從1931年9月18日開始，這兄弟倆的關係就發生了變化，日本在我國東北地區蓄意挑釁，但蔣介石卻主張不抵抗政策，並指示張學良下達命令，就這樣日寇輕鬆占領了東北地區，自此張學良也背上了罵名，1936年全國抗日情緒高漲，學生組織遊行示威，呼籲停止內戰 一致抗日，蔣介石卻一再堅持攘外安內的政策，引起了廣大民眾的強烈不滿，為了順應全國人民團結抗日的要求，響應中國共產黨抗日民族統一戰線的號召，張學良聯合楊虎城發動西安事變，蔣介石卻一直懷恨在心，回到南京後便把張學良軟禁起來，期間多次想要處置了他，但是在宋美齡的勸說之下，始終沒有對張學良下手，晚年之時蔣介石後悔不已，他曾經多次在日記中寫道，我這個義弟可是幫了共產黨的大忙，可見蔣介石對錯信張學良一事，一直耿耿於懷。
