“捐軀赴國難，視死忽如歸”，這是對忠肝義膽、浴血沙場的英雄最好的寫照。在人們的印象中，那些英勇善戰、報國捐軀的革命戰士，要麽犧牲在烽煙四起、戰火紛飛的戰場上，要麽為理想正義，大義凜然地獻身於敵人的刑場。
可有這麽一位英雄，他卻滿懷遺恨地倒在了幾個貪婪、殘忍的農民的棒下，令人痛惜不己，更令人義憤填膺。當粟裕得知他不幸遇害的消息後，大發雷霆之怒，以手擊案，怒喝道：血債必須用血來償！就是在福建掘地三尺，也要把凶手緝拿歸案！
讓粟裕下死命令一定要找到的這位英雄，就是阮英平，閩東革命的傑出領導者之一。 他1931年參加革命，1 9 4 8年 2 月不幸遇害犧牲，為黨的革命事業整整奮鬥了十八載。
在這十八載革命歲月中，阮英平曾於1938年北上抗日，1947年又重返福建戰場，除去這九年，他一直在閩東戰鬥和工作，在這其間鞠躬盡瘁，出生入死，為閩東革命根據地的創建與發展壯大做出了不可磨滅的貢獻。
阮英平於1913年9月24日出生於是福建省福安縣頂頭村，乳名蘭茹，他出身貧苦，父親在他十歲的時候就不幸離世。為了減輕生活的壓力，兩個姐姐都被送給人家做了童養媳。阮英平的母親雖是一個普通的農婦，卻比較有遠見，雖然家中生活十分困難，還是想盡辦法讓阮英平進入私塾讀書，對他寄予了深切的厚望。
阮英平讀了二年私塾之後被迫輟學，到了一家叫“一團齋”的餅店做學徒。由於餅店叫“一團齋”，讀過二年書的阮英平就據此為自己起了個頗有讀書人氣質的名字“玉齋”，所以阮英平又名阮玉齋。與這個文雅的名字不同的是，阮英平的性格粗獷，嫉惡如仇，為人愛打抱不平，剛烈如火，被當地人稱為“雷公”，他結識了一些誌趣相投的夥伴，和黃信龍、黃良榮、阮愚伍等十八個人結成“頂頭十八幫”，他們經常見義勇為，為窮人出頭伸張正義，被當地的惡霸地主當作了眼中釘，鄉親們卻親切地叫他們“十八義兄弟”。`
由於“一團齋”的老板膽怯懦弱，害怕阮英平的所作所為連累到自己的身上，經常向阮英平的母親告狀，說他不正心學做生意，卻愛管與己無關的閑事，阮英平因此毅然選擇離開了“一團齋”到另處另謀生計。
告別了母親和弟弟，阮英平來到閩東的交通要道賽岐，在這裏他遇到了革命道路的引路人——陳洪妹。
當時，阮英平在一家叫“旭記”的茶行裏當茶工，共產黨員陳洪妹是茶行的一名木匠。原來，福安黨組織在1930年領導了“五一暴動”，由於行動受挫，共產黨員受到敵人的搜捕，陳洪妹由於身份沒有暴露，就在茶行裏以木匠的身份隱蔽下來；阮英平與陳洪妹相識之後，在其啟發和指引之下走上了革命道路。
1931年，福安的農民運動開始重新活躍起來，阮英平秘密回到 家鄉頂頭村一帶開展農民運動工作。第二年，在陳洪妹的介紹下，阮英平光榮地成為了一名共產黨員。此時福安農民運動士氣高漲，嚇得當地土豪劣紳膽顫心驚，為自保紛紛成立民團還請求國民黨當局的支援。阮英平的名字被敵人列在黑名單之首，他被迫暫時離開了家鄉。
1933年，阮英平參加了福安縣委領導人在甘棠組織的農民暴動，在暴動中，他不顧個人安危，勇敢地承擔起刺探敵情的危險任務。阮英平扮成一個挑水的農民，最先接近了敵人駐地，被發現後他振臂高呼，一馬當先帶領隊員們衝進敵營。一場激戰下來，阮英平和隊員們取得了重大勝利，殲敵一個排並繳獲了20餘槍支，極大地振奮了隊員們的鬥誌。
幾個月之後，阮英平又帶領隊員在敵人的槍林彈雨下突出重圍，解救了被圍困的第五支隊戰友。阮英平在甘棠暴動中表現出了英勇善戰的軍事才能和忘我犧牲的革命大無畏精神，受到了領導和同誌們的一致好評，在福安南區蘇維埃政府成立大會上，阮英平被任命為軍事委員，陳洪妹任主席。
此後，阮英平全身心地投入到革命事業當中，他率領紅帶隊狠狠打擊了地主反動武裝，壯大了工農武裝力量，擴大了革命根據地，阮英平也在血與火的淬煉下成長為一名出色的黨和紅軍的領導幹部。1934年閩東革命根據地的發展進入到鼎盛時期，當年6月，阮英平在成立的閩東特委上被選為特委委員。
同年十月，革命形勢急轉直下，國民黨反動政府調兵十萬對閩東蘇區進行瘋狂圍剿；蘇區淪陷之後，國民黨反動派與地方土豪劣紳狼狽為奸，相互勾結對蘇區人民進行了慘無人道的反攻倒算，無數革命誌士慘死於敵人的屠刀之下。出於保存革命實力的需求，閩東紅軍獨立師撤出蘇區開始了艱苦卓絕的遊擊戰爭，阮英平帶領的遊擊隊員們在寒冷的隆冬時節，穿著單衣、餓著肚子與敵軍周旋，經受了嚴峻的考驗。
1935年的初夏，阮英平帶兵與葉飛同誌會合，之後打了閩東蘇區淪陷後的第一個大勝仗，狠狠打擊了敵人的囂張氣餒，極大鼓舞了紅軍的鬥誌，紅軍隊伍規模迅速擴大, 閩東特委得以重建，葉飛、阮英平承擔了重要職務。在與黨組織失去聯係的艱苦歲月裏，葉飛、阮英平以堅不可摧的革命鬥誌，帶領部隊獨立開展革鬥爭，開辟出更為廣闊的革命根據地，使革命隊伍得以進一步壯大。
抗日戰爭全麵爆發後，當組織成立了閩東抗日軍政委員會，葉飛任主席，阮英平被任命為副主席。麵對國民黨當局拒不合作、依舊瘋狂圍剿紅軍的無恥行徑，閩東特委領導軍民一麵抗日，一麵自衛。葉飛和阮英平率領的獨立師，接連取得二次戰鬥的勝利，受敵軍嚴重受挫，無奈隻能與我軍談判；阮英平被選為代表與敵人談判，他表現得義正嚴辭，揭露了敵人企圖重金收買、瓦解紅軍力量的醜惡嘴臉。同年底，葉飛與新四軍代表同國民黨當局在福州談判成功，閩東紅軍獨立師被改編為新四軍第三支隊第六團，阮英平任副團長，隨後便率部北上投身於抗日戰場。
1938年4月，阮英平得到了人生中第二次學習知識的機會，他被抽調到革命聖地延安的中央黨校和抗大學習。阮英平十分珍惜這來之不易的學習機會，通過一年多的學習，他的理論水平和思想覺悟飛速提升。學習結束後，阮英平離開延安，到新四軍皖南軍部工作多年。麵對日寇對我蘇北抗日根據地的瘋狂掃蕩和惡劣的生活條件，阮英平不顧病痛的折磨，以常人難以想象的毅力頑強堅持工作，積極做好部隊的思想政治與軍民關係建設工作。
1943年，阮英平由於病情嚴重被送到上海就醫，身體情況稍有好轉就回到部隊，於第二年到蘇浙軍區三縱隊任政委，麵對“皖南事變”後國民黨軍的第三次進攻，阮英平與三縱隊司令員陶勇積極配合蘇浙軍區首長打運動戰，共殲“皖南事變”的劊子手——國民黨第五十五師6800餘人，取得了輝煌戰績。
至抗日戰爭取得全麵勝利，阮英平共轉戰皖南、蘇北、浙西戰場，身經百戰，百煉成鋼，成長為具有豐富戰鬥指揮經驗和政治工作經驗的指揮員。
抗日戰爭勝利後，國民黨當局打內戰的嘴臉暴露無疑，此時的阮英平在華東野戰軍一縱一師擔任政委。由於戰局需要，組織上決定調阮英平返回福建領導遊擊戰爭。接到任務後，阮英平與妻子周礎、年幼的兒女告別，此時他的兒子還沒有滿月，女兒還不滿三歲，阮英平囑咐妻子：革命就要有犧牲，如果這是我們的永別，一定要把孩子培養成人，讓他們去建設未來新中國。誰知這次離別竟真的成了永別！
阮英平返回離別九年的福建之後，見到了時任閩浙贛區黨委書記的曾鏡冰，在分析了當前的戰爭形勢之後，阮英平主動請纓，返回閩東組織開展該地區的遊擊戰爭。
1947年7月，阮英平回到最初戰鬥的閩東，這裏是他開展遊擊戰爭的老根據地，有著堅實可靠的群眾基礎，僅僅二個月的時間，阮英平就把革命工作轟轟烈烈地開展起來，恢複了老根據地的黨組織，阮英平兼任了中共閩東地委的書記。
閩東地區重燃的革命之火讓國民黨當局大為恐慌，派出大量兵力圍剿我遊擊隊，並使用種種卑劣手段斷絕遊擊隊和人民群眾的聯係。由於叛徒的出賣，地下黨組織遭到嚴重破壞，一大批革命幹部和群眾慘遭敵人殺害，閩東的革命戰爭形勢驟然異常嚴峻。
同年底，阮英平被敵人重兵圍困在乾樓，形勢十分危急。關鍵時刻，他臨危不亂，冷靜地分析局勢之後決定將隊伍化整為零，突出敵人的重圍。在突圍過程中，警衛班戰士不幸犧牲在敵人的槍下，阮英平則邊打邊撤突出重圍，跑進山穀之中隨即召集部隊繼續戰鬥。
1948年初，阮英平率部先後二次突襲國民黨保安大隊都獲得了勝利，使部隊士氣大振，隨後為了防止敵人反撲，阮平台把部隊分散到古田、羅源等地，自己由在地委駐地堅持與敵人周旋。
由於叛徒的再次告密，阮英平又陷入重圍，此次突圍付出了慘重的代價，他的身邊隻剩下警衛員陳書琴一人。阮英平帶領陳書琴前往福州向閩浙贛區黨委匯報工作情況，在抄近路去寧德縣城時，又遇到敵人搜山，突圍中與陳書琴失散，隻身一人在大山裏與敵人周旋。
2月初，阮英平饑寒交迫地來到了寧德縣的大窩村。由於他對這裏的情況比較熟悉，就打算在此處稍作停留，走進了一個叫範起洪的人的家中。久經沙場的英雄沒有想到，他竟在這裏慘遭毒手，壯誌未酬，飲恨而去。
阮英平住到範起洪家裏後，自稱是遇到土匪搶劫的生意人，在範家落腳避下風頭。範起洪先是非常熱情地招待了阮英平，為他端來了熱水熱飯，並且答應晚上為他帶路趕到福州。這時，阮英平身上攜帶的財物引起了範起洪的注意，就在阮英平脫衣烤火時，身上的貼身褡褳裏響起了金屬碰撞的聲音。原來，阮英平身上攜帶著黨的活動經費——大約十多兩黃金，其中一副五兩多重的金手鐲相互碰撞發出了響聲，不料卻落到貪財的歹人範起洪的眼中。正在做飯的範起洪看在眼裏，記在了心上，認為這個生意人的身上肯定藏著貴重的金銀，歹毒的念頭頓時湧上心來。
範起洪找到鄰居範妹仔、同村的周玉庫密謀圖財害命，三人商量好之後，分頭回家做了準備。2月2日，阮英平認為情勢有了好轉，就打算晚上動身前往福州，並請範起洪幫忙帶路。阮英平的請求正中範起洪的下懷，馬上通知範妹仔與周玉庫做好準備,為了保險起見，他們又勾結了二個賭徒埋伏事先埋伏在必經之路上。
2月2日的深夜，範起洪叫來範妹仔與周玉庫二人，對阮英平稱一起為他帶路。崎嶇不平的山路上，茫茫的夜色中範妹仔手拿火把在前麵照路，阮英平走在中間，範起洪與周玉庫謊稱為了防身手中都拿著木棍 跟在他的身後。因為三人看起來都是本本分分的本地農民，阮英平放鬆了警惕，一心趕路想盡快到達目的地。
當走到一個叫“炭山”的地方時，此處極為偏僻，正是兩個賭徒事先埋伏好的地方，他們突然從路邊竄出，對阮英平下了毒手。身經百戰的阮英平雖是猝不及防，但很快把二人打得處於下風。就當他認為同行的三人應該幫忙對敵時，範起洪卻猛地掄起木棍打在了阮英平的後腦，阮英平一下被打倒在地，範妹仔和周玉庫見狀趕緊上前幫忙，幾個歹徒一擁而上對著阮英平亂棍交加，戰鬥一生的阮英平沒有倒在衝鋒的戰場上，卻這樣慘死在三人的亂棍之下，含恨而去之時年僅35歲，實在令人扼腕歎息。
範起洪三人見阮英平已倒在血泊之中，匆忙地對他進行了搜身，貪婪地把阮英平攜帶的黃金、手表等財物洗劫一空，瓜分完財物之後把遺體草草掩埋起來。
閩浙贛區黨委的同誌沒有與阮英平見麵，也從此失去了他的任何消息，猜想他可能遭遇到了不測。於是在1949年7月趕到蘇州向組織上進行了匯報。此時，阮英平的手表、鋼筆、私章等遺物落入敵保五團的手中，四處散布閩東“土匪頭”阮英平被殺的消息。
得知阮英平被害失蹤的消息之後，和他一起出生入死的戰友們悲痛欲絕，葉飛失聲痛哭，粟裕更是發誓，攻下福建後就是掘地三尺，也要找到阮英平的消息，一定要凶手血債血償！
曆史終於等來了這一時刻，葉飛率領第十兵團解放了福建，心急如焚的他隻是稍作休整，就果斷地向福建的公安部門下達命令：要對阮英平失蹤案徹查到底，務必找到戰友的下落！1950年7月，在鎮壓反革命運動中，福建公安部門對福建進行了整個篩查，終於把阮英平失蹤的地點鎖定在了寧德北洋，並開始對這一地區進行地毯式的排查，對可疑的人員一個也不放過，並積極發動群眾提供線索。
在當地群眾提供的消息中，有一條線索引起了辦案人員的高度重視：大窩村的村民範起洪在解放前發了外財，一夜暴富！公安機關根據這一線索，迅速傳訊了範起洪。從範起洪做賊心虛的言行中，辦案人員覺得此人一定和阮英平的失蹤有關。
在辦案人員的嚴厲審訊之下，範起洪交待了自己夥同範妹仔、周玉庫等人殺害阮英平的全部過程。很快，範妹仔、周玉庫等人也被公安機關捉拿歸案，當罪大惡極的幾人知道自己殺害的竟是共產黨的高級幹部——他們眼中的“大官”時，竟呼起冤枉還痛哭流涕，說隻是想殺個生意人劫財，誰知道是共產黨的大官。流下的眼淚也不知是悔恨之淚，還是認為自己的所作罪孽深厚，難逃法網。
最終殺害阮英平的幾人被判處了極刑，為自己的貪婪、無知與殘忍付出了應有的代價。幾個貪婪的歹徒死不足惜，令人痛惜的是一代將星阮英平竟以如此方式隕落，當真相大白之時，出乎了所有人的意料。直至阮英平烈士犧牲40周年之際，葉飛同誌還深切地緬懷自己的親密戰友，在電文中稱阮英平同誌是閩東人民傑出的兒子，將永遠活在人民的心中。
