在蘇格蘭最遙遠的北方是設得蘭群島(Shetland Islands)。這個地方每年在1月最後一個星期二都會舉行稱為“Up-Helly-Aa”(火把節、火祭)。據稱,這個節日的曆史可以追溯到1千多年前的維京人時代。維京人來自斯堪的納維亞地區,而挪威首都奧斯陸比較倫敦更接近設得蘭群島。
火祭日清早,當地人會穿上傳統維京人服飾,齊集在大街上。
不過,活動開始之前,大家也列隊先好好吃一頓早飯。
參加活動的除了成年人以外,也包括小孩。
小孩子穿上跟成年人一樣的仿製盔甲。
除了盔甲之外,盾牌也是必需的配備。
在遊行的過程中,這些維京“武士”高舉利斧。
斧頭上有典型的維京人動物圖案。
火祭的焦點是維京人當年使用的“長船”(langskip,longship)。這是仿製品。
火祭日晚上是整個節日的高潮,數以百計裝扮成維京武士的人手持火把,在烘烘火光之中遊行
遊行隊伍把一艘“長船”的仿製品包圍....
然後把“長船” 焚毀。據稱,這種做法是仿照當年維京人部落首領喪禮的做法,象征冬天長夜的過去,期待春天的來臨。