這個社會科學的發明叫做IORB，也就是Interest On Reserve Balance。這是指Federal Reserve付給商業銀行放在Federal Reserve的Reserve Balance的利息。
從前商業銀行放在Federal Reserve的Reserve Balance是沒有利息拿的，那是監管機構強製的，商業銀行必須把客戶存款總數的一定比例放在Federal Reserve，不能貸出去，這是為了控製銀行的風險。
後來一個聰明人靈機一動，如果Federal Reserve給這些商業銀行放在Federal Reserve的Reserve Balance發利息，會使得Federal Reserve的貨幣政策執行起來更加靈活，可以做到一些以前無法做到的事情。為什麽呢？各位看官請容我慢慢道來。
當Federal Reserve向銀行買國債，錢就進了該銀行在Federal Reserve的Reserve Balance。如果Federal Reserve持續這麽做，這就是我們說的QE（Quantitative Easing），也就是俗稱的“印錢”。Federal Reserve “印錢”所增加的是基礎貨幣（Monetary Base），商業銀行要把這些增加的基礎貨幣經過Fractional Reserve Banking System的機製貸出去才能產生廣義貨幣（M2），而影響經濟活動和通貨膨脹的是廣義貨幣，不是基礎貨幣。基礎貨幣和廣義貨幣之間的關係叫做Money Multiplier。前麵說到的這個發明，IORB（Interest On Reserve Balance）能夠用來調整和控製Money Multiplier，使得Federal Reserve的工具箱裏又多了一樣工具。
譬如說如果Federal Reserve要降低通脹及經濟活動，那就需要降低廣義貨幣。要降低廣義貨幣可以有幾種不同的做法，可以降低基礎貨幣，也可以降低Money Multiplier，也可以二者都做，甚至可以一個升高但另一個降低更多。那怎麽降低Money Multiplier呢？一個辦法就是調高IORB。IORB調高了，銀行把錢放在Federal Reserve能拿到的利息增加了，願意把錢放在Federal Reserve的意願就增加了，願意把錢貸出去的意願就減少了。這樣Money Multiplier就降低了，廣義貨幣（M2）跟著降低，經濟活動及通貨膨脹也就跟著降低了。
IORB使得Federal Reserve不需要一定得降低基礎貨幣就能借著調高IORB來降低廣義貨幣。堪稱非常偉大的發明。發明這個工具的那個聰明人也得到諾貝爾獎了。
