在風景如畫的頂樓吃過豐盛的早餐，我下樓詢問前台哪裏有賣羅馬通票Roma Pass。從 Rick Steves 得知羅馬通票不僅可以免費享用公共交通、兩個景點免費其餘景點折扣，更為主要的是免除了熱門景點的排隊之苦，省出時間和精力用於遊玩。出國旅遊，時間可是大大的金錢啊。
前台是一位叫 Franca 的羅馬姑娘，不僅清秀美麗、更可貴的是見人必是笑靨如花。她用略為生澀的意式英語說“We sell Roma Pass”。我喜出望外，急忙買下。
頂樓餐廳。窗外的聖喬瓦尼教堂陪伴我們就餐
我們住的Pilgrim緊鄰Holy Steps 和 聖喬瓦尼教堂，雖然不在羅馬景區中心，但四通八達、交通極為方便，下樓坐上87路公交車區區十五分鍾就到了競技場。
從 Fori Imperiali 大道對麵嘹望鬥獸場
即使昨天司機大叔已經帶我們逛了一圈，站在祂的腳下還是馬上感受到了其宏大和人的渺小。我急著穿過馬路直奔鬥獸場，LD卻在和路邊的小販砍起價來：她一直自責兒子不能和我們一起來，看到手鏈很適合男孩子就禁不住想起給他帶一些東西回去。
在廣場上近距離觀察這座世界最大的圓形劇場，你不得不驚歎古羅馬人是建築大師而不是藝術大師：沒有矯揉造作、功能遠勝奢華。基礎結構完全是羅馬式的，外觀卻是抄襲希臘拱柱：從底層往上依次為多立克Doric、愛奧尼克Ionic 和 科林斯Corinthian柱式結構，最上麵的第四層為半柱式及下麵三種結構的混合。底層有很多出入口（後來知道是八十個），所以大量觀眾能夠快速疏散，完全符合現代大型場館設計的理念。
鬥獸場是羅馬最熱門的景點，雖然現在旺季已過，廣場上依舊排起了幾百米的長龍。懷揣通票，頓覺比別人“高了一等”，我們大搖大擺地穿過購票的長隊，徑直走向檢票口。
不用排隊，感覺很爽
回廊及散落的石柱
地麵看台的外環是長回廊。回廊高大、由大理石圓柱支撐，損害的石柱則散落在回廊和包廂中。進入場內，LD和我幾乎同時“呀”了一聲，眼前是迷宮般的地下甬道；不知何故想起了秦始皇兵馬俑一號坑，都是忘不到盡頭的迷宮，不同的是沒有站立俑但卻更大更繁複。介紹說這些繁複的地下甬道是地麵表演的Stage：古羅馬人把角鬥士、動物等裝到Elevator（那時沒有電，這個怎麽翻譯呀？）裏用繩索提起浮入台麵從而產生轟動的表演效果。
迷宮般的地下甬道
底層的看台和回廊
右下：元老、貴族看台
看台
登上頂層，愈發陡峭狹窄，卻可以鳥覽全場。抬頭瞭望是青天下的石牆，石牆中有一個個方形豁口；向下俯視，再一層一層的掃描上來，想像著兩千年前的鬥獸場是什麽樣子：從地下的演員、角鬥士和野獸，到地表的皇帝元老們，再往上的騎士武士們，然後是市民教士，最上麵即我現在站立的地方又是赤貧和奴隸們。古羅馬等級森嚴，在鬥獸場裏卻是至高無上的皇帝夾在低賤的角鬥士和高貴的騎士之間，很是奇怪。
局部恢複的表演台
迷惑於鬥獸場如何能曆經兩千年屹立不倒，我一邊在頂層漫步一邊仔細觀察解惑。鬥獸場的基本建築材料其實是普通的不能再普通的東西了：磚！除了比中國古磚略大略薄，毫無奇特。磚之間的連接卻是各不相同，有的用的是水泥、磚縫寬大；有的幾無縫隙，中間以砂漿相連。想起家裏的老宅也是這種灌漿，拆除時用瓦刀根本分隔不開、頗有寧為玉碎的意思，其堅固可想而知；但老宅隻是百多年，而我腳下的這座龐然大物卻聳立了兩千年了！
鬥獸場的另一特點是圓拱多，大的是石拱、小一些的是磚拱。拱形設計不僅美觀、可作為疏散口，而且化拉力為壓力，使建築物承重和抗震能力大為增強，是建築史上的突破。
大大小小、一環套一環的圓拱們
頂層的博物館具體介紹了鬥獸場的一些具體數據。這個橢圓形的劇場周長550米，占地六英畝。頂上有240個巨大的鋼鐵支架（剛剛看到的方形豁口是支架的固定點），支架以繩索連接、上麵再覆以帆布，可以為全部四層看台遮風避雨。按照紀元345年的記錄，鬥獸場可容納 87000 名觀眾（現在的估計應為 50000 左右）。
俯覽鬥獸場
雖然我們把她稱為鬥獸場，其實她本身的功能是一個巨型室外劇場，可以用來表演戲劇、宗教儀式，史載她甚至曾經用來表演大型海戰（現代研究對此存疑，因為她似乎不存在海戰表演需要的龐大上、下水設施；不過古羅馬人創造了那麽多奇跡，是否有現代沒發現的東西也未可知）；當然最多的還是角鬥：角鬥士之間、角鬥士與動物、動物與動物。據記載，圖拉真Trajan為慶祝其107年在Dacia的勝利舉辦了一個為期一百天的大型表演，動用了一萬名角鬥士和一萬多各種動物（犀牛、河馬、長頸鹿、野牛、鴕鳥、獅子、虎、鱷魚和大象等等）。表演台的血腥、角鬥士的生命換來觀眾的血脈噴張，暗自慶幸沒有出生在那個等級森嚴的血腥時代。
鬥獸場的一天(鬥獸場博物館)
鬥獸場曆經大火、雷擊和地震和不斷的修複，到紀元500年左右逐漸廢棄，曾被用來做市場和作坊，文藝複興時期羅馬教廷開始用作一些宗教儀式並做了修複，至今每年的耶穌受難日(Good Friday)教皇都會在此舉行儀式紀念殉道的信徒。
現在看到的鬥獸場的輪廓是文藝複興時期修複的形貌，盡管如此，其設計之完美、功能之完備、結構之龐大令現代人歎為觀止，難怪鬥獸場和中國的萬裏長城一樣獲選世界新七大奇觀（其餘五個是約旦的佩特拉古城Petra、巴西裏約熱內盧基督像Christ the Redeemer、秘魯的馬丘比丘Machu Picchu、墨西哥奇琴伊察的卡斯蒂略金字塔Chichen Itza、以及印度的泰姬陵。作為唯一尚存的世界七大奇觀，埃及金字塔沒有參加評選、直接成為榮譽奇觀）。
在佛羅倫薩到威尼斯的火車上，坐在我們對麵的一位加州女士跟我們提起他們夫婦參加的晚間Tour：導遊帶他們進入隧道，再現當年角鬥士、演員、動物、植物如何從不同的位置從 Elevator 浮入表演台；在地下的感覺奇妙之極，講的時候她的臉上依舊神往不已，我們亦深受感染、決定有機會再去羅馬一定到鬥獸場地下走一遭。
我以為古羅馬人對建築的最大貢獻是發明了混凝土和券拱（即磚石砌就的拱狀結構）。混凝土和圓拱的組合造就了大鬥獸場和萬神殿這樣龐大的建築工程曆經地震戰火矗立千年不倒！
世事變遷、緣起緣滅，唯有鬥獸場是永恒的。
永恒的鬥獸場
從鬥獸場出來稍事休息，我們遊覽了一步之遙的古羅馬廣場。
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建於紀元312年的君士坦丁凱旋門，位於鬥獸場與帕拉蒂尼山之間
從Capitoline博物館下層長廊看古羅馬廣場和凱旋門，拍於2020冬
羅馬小Tip：
如果坐很多公交的話，用72小時羅馬通票 Roma Pass （當時是30€，現在漲到52€了）去鬥獸場（16€，門票含鬥獸場、古羅馬廣場、Palitoline 博物館）、Borghese 畫廊（15€）或羅馬國家博物館（12€，好像現在不包括在通票裏了）最劃算；如果用11路公交就不如直接預訂門票了。
羅馬有三個地方要排長隊：鬥獸場、Borghese畫廊和梵蒂岡。前兩個地方可用羅馬通票，梵蒂岡則須提前預定；而Borghese畫廊雖然接受羅馬通票，但因為每天僅有五個入場時段、每個時段限製90人，所以也必須預定。沒有預訂千萬不要硬闖Borghese畫廊，不然保證你會失望而歸。
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