美國鐵路時代的遠去，可能是個連美國人都不大意識得到的事情。如今，中國的高鐵如火如荼地狂飆突進，中國人自豪於自己是當世基建狂魔的時候，還有幾個人記得美國當年的輝煌呢？
美國鐵路裏程從巔峰的40萬公裏，拆減到現在的22萬公裏，中國目前13萬公裏……不說了，說多了也不好。
今天，從另一個視角看看背影裏的美國鐵路文化吧：鐵路餐具。
1920年到1950年是美國鐵路的黃金時代，火車旅行的華貴舒適代表了整個國家的雄心壯誌，車廂裏的美國人享受著前所未有的安全與愜意，頭等車與普爾曼車廂的乘客更是擁有著高水準的服務。
為了爭奪生意，鐵路公司提供了那個年代提供得了的所有便利與設施，從躺椅、廣播、理發，到臥鋪、餐車、電話。
“時速六十英裏上的優雅就餐體驗”，廣告裏這麽吹噓。
命名客車班次是各大鐵路公司車組裏的翹楚，“超級酋長”、“舊金山之城”、“限額報名橫跨美洲”、“加利福尼亞微風”、幾乎各個命名客車班次都擁有自己的餐具及定製的瓷器，有的豐富多彩，有的精心製作，有的功利主義，有的紀念某個事件，有的誇讚某個地區，有的突出公司標誌。
與優質車廂服務相得益彰的餐車瓷器都是厚重與特製的，同餐桌上的幹爽桌布、刻畫玻璃杯、銀質刀叉及鮮花一起，組構成了精致的五星級餐廳的配備，在那個金色的年代裏，在火車上吃的不僅僅是一餐飯，吃的是滿滿的逼格。
看看這“山花爛漫”係列，是1930年代南太平洋鐵路公司在舊金山橫跨大陸班次上為中產階級推出的自助餐餐具，沈南歌瓷器出品，餐具上繪製了金蓮、粉錦、藍鈴和紅串四種美國西部高原山地的野花，非常應景和討喜。
“加州罌粟”係列，1903年起最先在AT&SF公司的聖塔菲路線上啟用，那年黃金州剛剛把這種金光閃閃的鮮花命名為州花。如潮的好評使它很快擴展到西南地區各大線路的客車上。
紐約上州的雪城瓷器出品，但在德國寶舍兄弟、亨利奇等公司製作的批次裏，罌粟葉的細部刻畫之精飽受收藏者喜愛。
這套餐具一直用了60年，直到1960年代，直到鐵路客車被汽車高速公路徹底取代。
下麵這套瓷器是我自己特喜歡的“花與遠山”係列，用在大北公司的芝加哥-西雅圖班次上，雅致素淨高貴。
冷靜與熱情的遠近輝映，特別具有哲人的氣質，在高山曠野間旅行的就餐，便賦予了格外的意涵。
這套是“孔雀”係列，30年代用在著名的芝加哥-米爾沃基-聖保羅，再接到太平洋鐵路的“米爾沃基線”上，這條鐵路素以高品質的客運服務著稱，曆史上也屢屢破產。《了不起的蓋茨比》結尾裏說的“無名小城”，就是作者菲茨傑拉德的故鄉，明尼蘇達的聖保羅。這條鐵路好比同蒲線或京包線一樣，是美國中北部的一條歸鄉之路。那時的餐車會鼓勵客人訂“主廚首選”套餐，非常經典的烹飪僅售50美分。這套富貴逼人的餐具，慰績了多少奔波於雪帶的人們。
“雛菊與紫羅蘭”係列，也是橫跨了五十多年的服務曆史，從老式蒸汽機的木飾餐車，到前Amtrak年代。
我真沒瞧出來有什麽好，很普通的花色和式樣，看起來就象70年代中國隨便哪個商店裏賣出來的餐具，要不再仔細瞧瞧。有那麽一點點寫意的感覺。
普爾曼公司的“印度之樹”係列，據說是英國的傳統風格，沒看出什麽好來。普爾曼可是那個年代豪華的代名詞，富人的包廂裏吃喝拉撒全部都可以
那時火車上的菜單
好了，介紹到這裏吧，猜猜下麵這是派什麽用場的？
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