三周前，在我的菜園子悄無聲息地收獲了去年種植的大蒜，這是我們第二個年頭收獲親手種植的大蒜，又一次體驗了自食其力的快樂和勞有所得的成就感。
在前麵我的短文《種菜的樂趣》中曾提到過對於大蒜我情有獨鍾，這次豐收的喜悅越發增進了我對大蒜的深厚感情。
已到七月中旬，葉子已泛黃的蒜苗簇擁在一起，像下線待檢的產品，更像成熟臨產的孕婦。站在菜地，在遼闊的藍天下，看著眼前的這些蒜苗，心中頗有感慨，從去年10月中旬我們滿懷信心地種植開始，它們已經曆了發芽-冬眠-複蘇-成長9個月的風霜雪雨的考驗，期間茁壯成長的蒜苗還奉獻了鮮美可口的蒜苔，如今九月“懷胎”，一朝“分娩”的時刻到了。
當我彎腰，小心翼翼地拔出第一顆大蒜的時候， 那蒜頭帶出的黑色泥土的芳香幾乎令人陶醉了，淡紫色的蒜皮像披在仙女身上的薄薄的輕紗，剝開鮮嫩的蒜皮，水汪汪的蒜瓣嬌嫩欲滴，竟顯現出水芙蓉般的魅力。我忍不住咬了一口，瞬間那略帶辛辣味的嶄新的蒜瓣的芬芳融化在舌尖上，我竟有種飄飄欲仙，仿佛要融化在藍天裏的感覺了。
從植物學的角度看，大蒜是麟頸類多年生宿根草本植物，所謂的麟頸就是蒜瓣，播種時將單瓣蒜埋入濕度和溫度都合適的土壤約一英寸深，之後經過一係列的無性繁殖，原來的一瓣“母蒜”像是百變魔方一樣“裂變”成了由N（N不小於4)瓣組成的大蒜，完成了一個生命的輪回，獨苗蒜則另當別論。其實大蒜的神奇遠遠不亞於人類的想象。
去年種蒜前，菜園鄰居，一位來自巴勒斯坦的慈眉善目的老先生非常友好地送來了兩顆大號品種的蒜瓣，我們欣然接受並栽種，不出所料，在這次收獲的大蒜中，先生送來的品種果然比其它的蒜都大了一號，而且味道一樣鮮美，可見種子對作物的豐收作用很大。由此而言，“種瓜得瓜，種豆得豆“，是否也可以寫成“種大得大，種小得小”？來年用大號品種的蒜瓣來種植，估計收成至少會增加30%。感謝那位善良老先生送的“蒜”的啟示。
今年大蒜的豐收，除了跟老師、菜友學習掌握了大蒜種植的基本技巧、種植季節等之外，免費的馬糞也做出了不可磨滅的貢獻。今年五月初，大地褪去了最後的一場“春雪”，正是蒜苗複蘇成長需要營養之時，黑黝黝的馬糞如期而至，滿滿地覆蓋在地麵，輕輕地依偎在蒜苗的周圍。並肩“群居”在一起的蒜苗在這及時雨“當家肥”的直接作用下，枝繁葉茂，茁壯成長。那一株株綠瑩瑩的、挺拔的蒜苗落落大方地長出了令人垂涎欲滴的蒜苔。當我們在餐桌上品嚐蒜苔的美味時，可知道地下的大蒜正埋頭可勁兒地成長？蒜苗如此“且長且奉獻”的可貴精神和蜜蜂辛勤勞作的優秀品質放射著異曲同工的光芒。
今年大蒜豐收了，算是顆粒歸倉，一共收獲了約300株，除去送給親朋好友們的外，其餘的應該可以夠一年食用了（中途再贈送例外）。去年第一次種蒜一舉成功，寶貝女兒給她媽起了個雅號“大蒜皇後”，今年看著“更上一層樓”的大蒜株株成熟，顆顆豐滿，貌似太太這個“大蒜皇後”的雅號更加實至名歸。我這個“大蒜皇帝”也可以受寵若驚般地勉強地蹭點熱度，因為在種蒜的整個過程中，我主要是跑龍套和幹體力的，比如翻地、施肥、澆水等。常言道：勞心者治人，勞身者治於人。很顯然我屬於後者，我心甘情願。
眾所周知，大蒜是對身體健康非常有益的蔬菜之一，比如它可以降血脂，降血壓，增強免疫，抗腫瘤等。它真是我們人類的好朋友。
說到蒜，會聯想到菜園子裏其它青嫩鮮活的純天然、無公害綠色蔬菜，如豆角、茄子、西紅柿、南瓜、韭菜、黃瓜、辣子、Kale(羽衣甘藍)等二十多種，而且每一種蔬菜都有其獨特的味道、營養價值和魅力。用菜園子現摘的蔬菜，再配以自己喜歡的肉類和必不可少的新鮮大蒜，一桌豐盛的美味佳肴就準備就緒。偶爾約三五好友，借夏日的休閑時光，在落日的餘暉裏圍坐一起，品嚐“原汁原味”特別的家宴，把酒臨風，談天說地，好不開心、愜意！
其實，種蒜和種其它蔬菜一樣，喜歡它，就種它。既然喜歡就隻管耕耘，不問收獲；腳踏實地，埋頭打理。這種自得其樂的愉悅恰似圍繞在身邊的“千裏眼、順風耳”，充盈了歲月，爛漫了生活。
七月的時光裏，我收獲了大蒜的芬芳，也收獲了點滴的感悟：平凡的生活正像種蒜，“不要喧囂要低調，不看廣告看療效”。每當我給朋友送去我的大蒜的時候，我會很有底氣地說：“我的蒜是實實在在種出來的 ，不是買來的，更不是'裝'出來的”。
我喜歡蒜的芬芳，它恰如其分地點綴了我平實而多彩的菜園生活。
(8/2/2021 Oakville)
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