李老爹走進內室拿出一封信及一個小包裹來，六郎一把搶過信，雙手顫抖著拆開，映入眼簾的是蓮兒娟秀但有些潦草的字跡。
“六郎：
我要先走一步了，縱有千言萬語想與你說，但已心有餘力不足矣！但有一句話我一定要說與你聽，那就是‘今生能與你相識相知，我無冤無悔！’
我因急火攻心又受了極重的風寒，胎兒未保住，又得了血崩之症，現已回天乏術了！李老爹是我堂舅，李大海是我表哥，這次是他們救了我，又請了幾位先生為我看病，他們是我的大恩人，已盡了全力救我，望你千萬不要怪罪他們。
六哥哥，答應我，你一定要好好的活下去！奈何橋頭我不再會等你了，如果有緣我們來世再相見吧！
蓮兒絕筆
光緒三十年十月初九
“蓮兒！”六郎撕心裂肺地叫了一聲後一頭栽倒在地上，昏死過去。
單班頭一看不好，忙一邊掐住六郎人中，一邊讓李老爹趕快去請先生，先生到來後忙活了好一會，六郎才慢慢地醒轉過來。
李老爹打開小包袱遞給六郎，六郎一見蓮兒的金釵、項鏈 和手鐲以及一些散碎銀子不覺悲從中來，哭喊道：“李老爹，你快帶我找蓮兒的墳去，快的！快的！”
眾人知他身體虛弱，但又拗不過他，隻好順了他的意，扶他上了李老爹的漁船，李老爹扯起帆，李大海操槳劃船，順風順水疾向蓮兒的墳地駛去。
船行了大半天，已出了清水縣地界，當來到了一片長著各種雜樹的河岸邊，李老爹說蓮兒葬的地方到了。李老爹上了岸後將纜繩拴在河邊的一棵柳樹上，眾人依次下了船。實際上根本就沒有墳，隻是將屍體埋在一棵較大的鬆樹下，李老爹父子做了一些隻有他們能看懂的記號而已。
李老爹解釋道：“蓮兒死後我們慌了神，做了救人性命的好事，弄不好卻要吃上人命官司，宋三爺家和刁家都不是省油的燈，自己很可能落得個家破人亡的下場。因此必須將此事瞞下來，夜裏我們父子兩人用魚船上的油布裹了蓮兒屍身，偷偷地埋在這無主的河灘地裏。”
六郎這幾個月來的心情便似那大海裏暴風雨中的小舟，隨著波浪忽上忽下的顛簸著，對蓮兒活著的希望，由微弱到較強到很強再到完全破滅，現在站到蓮兒所謂的“墳”前已徹徹底底地心如死灰，萬寂俱滅了！以前他唱蘇東坡悼亡妻的江城子時，那種徹骨地悲涼再次完全地籠罩著他，他大喊了一聲：“蓮兒，我來了！”踉踉蹌蹌地撲倒在蓮兒的墳上，連吐了幾口鮮血，再次昏死了過去。
等他醒來時發現自己躺在了客棧的床上，單班頭父子，宋老爹父子圍站在床前，他們正關切地看著他。
六郎趕緊坐了起來，急切地問及蓮兒的情況，單班頭道：“我們已買了上好的棺木，請人裝殮好存放在義莊裏，就等你醒來再作進一步的安排。”
六郎立刻就要翻身下床跪下，單班頭連忙將之按住，“自家兄弟，千萬不要行如此大禮！”六郎感激地說道：“幾位的大恩，在下一定永記不忘！”
“麻煩李老爹幫我去買條船，等我稍好時立刻扶棺北上，我要將蓮兒以我妻子的身份葬進柳家祖墳，也不枉我們相識一場。李老爹和大海兄隨我北上，這幾個月的工錢和重謝之銀我將先行奉上。”
李老爹急切地說道：“工錢我們收了，重謝之銀千萬不要提起。”
“蓮兒讓我謝你們救她之恩的，你們一定要收下，否則我心中難安！”
兩人見六郎說得懇切，便收下了六郎拿出的銀票，和眾人一一告辭，買船及準備去了。
李老爹父子離開後，單班頭說道：“我已離開雲起縣衙大半個月，本該回去向葛縣令覆命了，但離開前尚有一事必須幫你查清，否則我不會走得安心！”
“二毛，快把三個人帶進來！”
六郎抬頭看時隻見進來的三個人中有兩個人是他認識的，他們是蓮兒的父母，大煙鬼宋三爺夫婦，另一個白發老者，他不認識，聽單班頭介紹說他是刁富貴家看大門的劉老爹。
單班頭找這三個人來竟扯出一個離奇的“案中案”來，欲知此“案中案”有何離奇處，且聽下回分解！
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