桂寶走進健身房，一眼便瞄到左璐瑤。她頭發長了點。
桂寶還是像往常一樣，上了她旁邊的跑步機。不過這次他有求於人，揶揄的語調不見了。
璐瑤發現了桂寶，不吭，跑自己的。她的情緒有點複雜。那一吻多多少少激發了她體內的女性能量。她有感覺。可是，兩個人注定不可能——他年輕，不可能，他是桂圓的親弟弟，更不可能。幾重不可能疊加在一起，她變得有點恨他。
那天在桂圓家樓下，兩個人都說翻篇了。
是，翻篇了。可想回到過去，似乎沒那麽容易。
過去他們是義結金蘭八拜之交。現在呢，情人不情人，朋友不朋友，也不能說是長輩晚輩。很尷尬。進退維穀。好多東西，打破了就是打破了。
“我帶你練。”是桂寶先發聲。
“不用。”她拒絕得很明確。又補充，“謝謝。”
禮貌得有。她三十好幾重頭開始。要做淑女。可是，越是裝，代表越在意。璐瑤穿過有氧區，往力量區走。
桂寶跟著。
璐瑤感覺得到。突然站住。桂寶也站住。璐瑤再前進，桂寶還是跟著。璐瑤猛一轉身。看見扭捏的桂寶。
她以為他要表白，於是暗想，好吧，來吧，反正我肯定拒絕。
快刀斬亂麻。
“你想說什麽。”左璐瑤微微抬頭。桂寶巍峨，她得仰視。
“其實……那個……”桂寶糾結著。
“不是說翻篇了麽。”
“不是……那個……我是說……”
“我是你姐你是我弟，沒有別的，那就是個夢，醒了就醒了，沒有了，明白嗎？”左璐瑤佩服自己的口才。
桂寶擺手，“其實我想問你，有沒有……錢。”最後一個字有點口吃。實在難為情。
“什麽？”璐瑤以為自己沒聽清。
桂寶提著眉毛，睜著眼，“錢……人民幣……”他怕她不明白，“我想借點錢。”
哦，錢。忽然索然無味。危險的感覺沒有了。隻是借錢。
“為什麽借？”她得問清楚。是老大姐的口氣了。
郝亞玲從畫室走出來，穆小桃迎上去，神情緊張。事關重大。冠峰的態度決定這個小家庭的走向。亞玲看了小桃一眼，沒說話。快速往房門外走。
小桃會意，連忙跟上，一直出了院子，走到外頭巷道。亞玲才停住腳步。
小桃站在她身後，放大音量，“老二，到底怎麽樣。”
亞玲終於控製不住喜悅，聲調還是壓著，“同意了。”
“真的？”小桃嘴角都是笑，“沒說其他的？具體怎麽說的？”
亞玲道：“大哥就說，要就要一個。”
“沒了？”
“沒了。”亞玲道。
“沒聽錯吧。”小桃還是難以置信。幾次錯過生育，連帶那次抱養孩子，冠峰都投得反對票，這回答應得如此爽快。感覺不真實。小桃道：“說了抱個丫頭麽。”亞玲說明確講了，大哥也說丫頭好。
小桃深深吐一口氣，“怎麽謝你。”
亞玲道：“大嫂，說什麽謝，隻要你高興，大哥高興，能把日子過得順順當當舒心體麵，比怎麽謝我都強。”說罷，亞玲要走。小桃連忙攔住，說不能走。亞玲不解。一轉念，才明白如果自己走得太急，大嫂怕突然一個人麵對大哥。於是兩個人在巷道口小店買了幾隻餡餅帶回去，小桃留她吃稀飯。連帶餡餅店的老板也跟著受益，零錢小桃說不用找了。
姑嫂倆到家淘了綠豆，放一點米，把鍋坐在煤氣灶上。冠峰從畫室出來，兩個女人都起立，對他行注目禮。天黑了，亞玲吃完飯，趕緊朝回趕，奶奶的飯，是桂寶買的外賣。她怕婆婆不消化。得回去給她按摩。胃不和則寢不安。晚上這頓吃得不舒服，能鬧一夜。
偌大的房間隻剩小桃和冠峰兩個人。
電視沒開。他們早都戒了電視。一到晚上靜得嚇人。冠峰站在院子裏抽雪茄。小桃收拾完碗筷，才到院子裏，輕聲問他要不要出去散散步。冠峰樂得奉陪。小區外是大公園，一年四季，一到晚上都是人。
冠峰和小桃沿著水塘走了大半圈，站在垂柳下歇腳。風微微地，柳條輕擺，一切都很祥和。
小桃笑著低語，“真沒想到。”
冠峰應對，“看你很堅持。”
“我是怕你再這麽下去，會崩潰。”
冠峰笑說你開心就好。
小桃恍惚。藝術家，摸不透。她輕聲道：“那我們都成叛徒了。”
冠峰說：“人都會變，不是信這個主義，就是信那個主義。”
小桃歎了口氣。
冠峰道：“過去你是真心不想要，現在你是真心想要，或者說，過去沒有條件，我一直吃安眠藥，身體確實有問題，最近二年才開始戒，結果晝夜顛倒。現在有條件，你有意願，願意養一個。那就養一個。”停了幾秒，又說，“不出意外，我估計得走你前頭，到時候有人陪著你，挺好。”
小桃鼻子一酸，哭出來，哽咽地，“說這些幹嗎。”她沒想到他想那麽遠。隻是，還遠麽。他們都多大了。往後想也正常。
“生老病死，自然規律。”冠峰道。
“那也不許提。”
“不提。”冠峰摟著她。小桃感覺一下回到剛戀愛的時候。難以置信，一晃幾十年過去了。人老，珠黃，卻又重頭開始。也好。人生這玩意兒，不能想太多，最好知其然而不知其所以然。意義、本質之類，交給老天爺去想吧。小桃隻想體驗。體驗愛。體驗做媽媽的感覺。
念巧給彤彤拿來不少東西，大多跟胎教有關，都是“彬彬時代”下放來的。彤彤明顯感覺到念巧的“好為人師”。她有資格呀，做了兩次媽媽，比郝彤經驗豐富，所以能指手畫腳。
郝彤大著個肚子，“媽，我都快生了。還有用麽。”她不想按圖索驥。
“有用，知恥後勇，亡羊補牢，為時未晚。”念巧態度很嚴肅。郝彤隻好陽奉陰違，這邊收下，等老媽一走，她立刻讓誌明把東西都堆到儲藏室去。
唐念巧還有一點不適應，那就是孫誌明現在開始叫她媽。這麽個胖頭大臉的中年人，媽前媽後的喊著，念巧覺著，仿佛在演著西遊記裏戲弄豬八戒那一集，誌明是豬八戒，她是驪山老母，要嫁女兒。隻不過，戲裏是假，現實中可是真。
她真把女兒嫁給了誌明。在家想想，生氣。可一旦到了女兒家，這大房子，這闊氣裝修，這雍容氣度，念巧的氣兒頓時也就消了大半。實惠！
她還會跟郝彤念叨，“你說你表姐，當時怎麽就走了眼。”郝彤沒想到老媽說這個，道：“蘿卜青菜，各有所愛。”念巧道：“愛吧，愛到現在，娃兒都沒有。”郝彤不吭氣。她不想跟著老媽埋汰桂圓。
念巧繼續道：“這就是家庭的影響，你是我跟你爸的寶貝女兒，不短這不缺那，自信，敢要，桂圓桂寶，骨子裏還是自卑，給她個元寶她都不敢收。”
郝彤道：“冷暖自知。隻要自己喜歡就行。”
念巧說：“我現在就委屈，知道的，會說我女兒自己喜歡，不知道的，還當我嫁女兒是為了掙錢呢。”
郝彤好笑，“行啦媽，這女兒你還是跟以前一樣看待，有當無，你的主要精力，放在你兒子身上。”
一提到彬彬，念巧頓時來勁，又是說英語口語進步多少，又是說數學也優秀，還說冰球打得好，馬上就要過劍橋英語……哩哩啦啦一大串，郝彤隻能閉著眼聽。反正，郝彤鐵了一條心，自己娃兒出來後，絕不能受姥姥影響。
放洗澡水的時候，念巧突然說了句話，季鵬衣服脫到一半，愣在那兒。念巧問家裏是不是來過一個女的。郝季鵬尿差點沒滴下來。
季鵬下意識地，“哪個女的？”
念巧似乎不在意，“你先洗澡，出來說。”郝季鵬一下沒心情了。他坐在浴缸裏，像無處逃生的鳥。保持冷靜。
女的。女的。
盤算來盤算去，除了胡斯楞，家裏就再沒來過什麽女的。念巧怎麽知道的？她裝監控了？不應該，要是她有實錘，不會那麽冷靜。她聞到味道了？季鵬仔細回想，那天胡好像沒擦香水。李姐？難道是李姐說的？有這可能。隻是，郝季鵬不能理解的是，李姐是被念巧開除的，她應該恨念巧，而且她走的時候，他還特地多給了一個月工資。李姐為什麽恩將仇報？女人心海底針，他鬧不明白。
關鍵眼下赤身裸體坐在浴室，手機在外頭，沙發邊，念巧看著，他不可能去拿過來找人打掩護。郝季鵬頭皮發麻，不過，這種危機，也讓他對自己有了更清醒的認識——他根本就是個有賊心沒賊膽的人。那回之所以敢對胡表白，一個是借著酒勁，一個是希望從胡斯楞那借點膽量。她要是敢不顧一切，他也就不顧一切了。
“好了麽？”念巧在外麵喊。
季鵬慌慌張張舉了一下手，噯了一聲。他隻是把身體濕了一下。他連忙起身，擦幹，套上睡意，步伐淩亂，往外走。唐念巧在沙發邊等著他。好像獵人布好了陷阱，等著他鑽。念巧抬眼，定定地看著季鵬，仿佛有萬語千言似的。季鵬感覺不妙。
“李姐說那天在家碰到個女的，”念巧單刀直入，殺他個措手不及，“就我去哈爾濱那天。”說完兩手托著，等他下文。
郝季鵬心中暗罵，這個李姐！什麽東西！實際上，他隻是不懂李姐的心。在李姐看來，讓唐念巧知道她不該知道的，擾亂家庭秩序，也是報仇。
“哪個女的？”念巧又追問一遍。
季鵬微微皺眉，作思考狀。他必須在兩秒之內答出個所以然。否則念巧會看出破綻。
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搶先閱讀：《娃兒》058 有個家
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