一二〇. 聖誕禮物惹下大禍
在美國長大的孩子，帶朋友回家過夜是常事，不過事先總要打個招呼，不打招呼，顯得禮貌不周。隻要兒子回來，張紫薔心裏就高興，也不計較這些細節了。再說，她現在也不敢得罪兒子，生怕話說重了，兒子會離自己更遠。她想對兒子的朋友熱情一些，也是把兒子拉回到自己身邊的辦法之一。
聖誕節晚餐的氣氛還好，男朋友老陳也來了。劉驊似乎成熟了許多，第一次對老陳客客氣氣地招呼，平平靜靜地談話，讓張紫薔一顆忐忑的心安穩下來，有幾分欣慰。
飯桌上，四個人隻是聊聊學校的情況，談論一下劉驊那輛時髦的跑車和電子遊戲之類的話題。晚飯後，老陳就告辭回自己家了。張紫薔陪著兩個大男孩在客廳喝茶。
路易斯很懂事，提出自己先上樓去休息，讓劉驊和媽媽單獨聊一會，離開之前，他低頭在劉驊的腮幫子上輕輕吻了一下，才轉身上樓。
這一幕讓張紫薔手中的茶杯差一點掉在地上，準備好和兒子聊天的話竟然一句也說不出來。猶豫了半天，她才囁嚅道：“驊，他是？你們……”
劉驊用遙控器換著電視頻道，好像沒聽見媽媽的聲音。氣氛十分尷尬。張紫薔又猶豫了一陣，鼓起勇氣，往兒子身邊靠了靠，放低聲音問了一句：“驊，你在哪裏認識他的，是同學嗎？”
“網上聊天認識的。”劉驊頭也不回的說，聲音有些不耐煩。
“網上？！你了解他嗎？你們來往多久了？”張紫薔繼續追問。
劉驊眼睛盯著電視機，臉上沒有任何表情，尷尬的沉默延續了幾分鍾後，他才回過頭來，直視著媽媽的眼睛說：“我知道你在想什麽。你在心裏嘲笑我的性取向。”
“我……，怎麽會？”張紫薔自己倒是臉漲得通紅，吞吞吐吐，不知道應該怎麽說。
“如果不是，你就是嫌他是黑人，這是種族歧視，我可以告你的。”兒子聲音裏那種冰冷刺痛了張紫薔，她不敢也不想再問什麽了。
晚上，她翻來覆去睡不著，不斷地安慰自己：“隻要兒子高興，順利上完大學，自立了，其他的，就隨他去吧，他玩一陣就又回到正常的人生軌道也是有可能的。”
但事情並沒她想的那麽簡單，新學期開學沒幾天，張紫薔接到劉亞非的電話，說兒子被警察戴上手銬，送進了拘留所，她的心狂跳起來。
劉亞非在電話裏說得輕描淡寫，說是因為聖誕節，自己送給兒子一把裝飾性的長刀作為禮物，不知道被哪個多嘴的人告到校方，說劉驊帶武器進學生宿舍，違法了學校規定。
張紫薔又氣又急，去學校的路上，兩個多小時的車程，她在心裏翻來覆去地罵劉亞非：愚昧！無知！你以為這是在中國嗎？寫個檢討就了事，把刀沒收就完了？甚至還可以用你的錢去走關係？這裏可是美國，美國法律認理不認人，連美國總統都走不了法律的“後門”，這點常識你不懂嗎？
按校方規定，帶武器進學生宿舍就構成了犯罪，這種犯罪記錄會影響到兒子的一生，將來不論是找工作，買車買房貸款，甚至是租公寓都有麻煩。
做了這幾年房地產中介，也幫人出租房子，管理房子，很多次因為客戶有過這一類犯罪記錄，房主拒絕出租，銀行拒絕貸款，這類事情張紫薔見得多了。
劉亞非到底是來美國的時間太短，腰纏萬貫的土財主，讓錢燒的。就算要討好兒子，也應該打聽一下美國大學的規矩。現在好了，給兒子找了這麽大的麻煩。
她越想心裏越急。等她趕到大學附近的拘留所時，兒子已經被劉亞非花錢保了出來。劉驊被初步定為“重罪”（Felony），下周二上午去法庭。
張紫薔氣得臉都紫了，對劉亞非喊起來：“你不是有錢嗎？趕緊找律師啊！‘重罪’是要留在記錄裏一輩子的，無論如何要把罪名改成‘行為失誤’（misconduct）。”
被她一喊，劉亞非才意識到問題的嚴重性，答應立刻找律師。律師還算是賣力，在法庭上努力辯護，最後劉驊帶武器入學生宿舍被改判決為“行為失誤”。
雖然是“失誤”，兩百小時的義工是免不掉的，劉驊被指定在學校南側的操場附近撿別人偶爾扔在那裏的垃圾，每周一次，一次兩個小時。聽起來很容易，兩百個小時，就是說要堅持兩三年啊。
不僅是這些，劉驊還有三年的“被監督期”（probation）,就是說在這三年內，劉驊觸犯任何法律，包括闖紅燈，超速等等都算，他就要被送進監獄。想到這裏，張紫薔的心都揪成了一團。
這一次，不完全是兒子的錯，劉亞非的無知是主要原因。有什麽辦法，財大氣粗，又不懂美國的規矩。事已至此，生氣又什麽有用。張紫薔隻能反複叮囑兒子，在“被監督”期間要非常小心，不要再出任何差錯，連開車超速也不行，一定要平安熬過三年的“被監督期”。
之後的幾個月還算平靜，轉眼到了暑假。劉亞非來電話通知張紫薔，說是兒子劉驊想和那個叫路易斯的人結婚。張紫薔吃驚地怔了好半天說不出話來，拿著電話的手直哆嗦。
過了好幾分鍾她才回過神來，不由得提高嗓門對著電話喊起來：“現在兒子不是很聽你的嘛？你怎麽不阻攔他？他才剛滿二十歲，結了婚還怎麽讀書？再說德州是不承認同性婚姻的，就算你繼續供他讀書，那個，那個人怎麽辦？”她本想說“妻子”，覺得不對，便改了口。
“你以為我沒有阻攔嗎？！”劉亞非打斷她：“他們計劃暑假中要到馬塞諸塞州去結婚。 我和他談了很多次，根本沒用。現在唯一的辦法就是斷他的經濟來源，我明確告訴他，如果他結婚，我就不會再給他一分錢了，一切費用由他自己想辦法。”
停頓了一會，劉亞非歎了一口氣：“等兩天看看吧，如果他回你那邊，你也再跟他談談，說清楚利害關係。你和他一起生活了這麽多年，他可能會聽你的勸。”
張紫薔無力地放下電話，心裏很有些酸楚。她連兒子是同性戀都不知道，兒子又怎麽會聽她勸。失望和傷心壓倒了她，她開始恨劉亞非搶兒子，從一開始就無止境地給錢，有求必應，隻想籠絡兒子的心，現在又斷經濟來源，難道就沒有別的教育方法嗎？
劉驊現在幾乎不和媽媽聯係，所有關於兒子的消息，張紫薔隻能從劉亞非那裏打聽一點。她有一次找肖雨禾，想讓餘青青幫助打聽一下兒子在學校裏的情況，他們畢竟在同一所大學裏。
這種做法立刻就碰了壁，餘青青的態度毫無回旋餘地，她不客氣地對媽媽說：“你在想什麽？叫我去打聽劉驊的事，你知不知道我們學校有五萬多學生，他和我專業不同，我到哪裏去找他？再說了，那是人家的隱私，我是沒有權利去瞎打聽的。如果他不願意告訴他媽，我怎麽能去通風報信？你以後不要給我找這種尷尬的事了。”
肖雨禾不知道怎麽跟張紫薔說，隻好把女兒的原話轉述給她。張紫薔聽了，也隻好歎息一聲：“唉，這些美國長大的孩子！”
張紫薔還沒有從鬱悶中緩過氣來，劉亞非又傳給她一個消息，說是從網上查到，暑假期間，兒子不理睬他們的反對，已經結婚了。而且在那個“同誌”的開導下，辦了退了學手續，兩個人報名當兵了。
劉亞非在電話裏對張紫薔說：“兒子說了，他已經讀完了兩年大學，學分存在那裏，將來還可以回來接著讀。他還說當兵福利好，四十歲就可以退役，拿退役軍人的福利到死。我估計，路易斯的家人裏有過軍人，所以才給他出了這個主意。他也就聽進去了，都沒有告訴我，我能有什麽辦法，順其自然吧。”
張紫薔的心一下就提到了嗓子眼，她急急地說：“如果是和平時期，當兵我也不擔心，可是現在，美國正在和伊拉克打仗，聽說大學生裏都在抽兵，劉驊如果被送到伊拉克去怎麽辦？”
電話那頭沒有了聲音，半天，劉亞非才說了一句：“我們什麽也做不了，聽天由命吧。”
張紫薔癱坐在沙發上，電話裏還傳來劉亞非的聲音。她不想聽，也不知道應該怎麽辦，腦子裏一片空白，好半天才對自己說：“我怎麽這麽失敗？如果留在中國，這一切大概都不會發生吧。”
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