靜思齋那場席卷一切的風暴過後，衡川舊苑表麵似乎恢複了往日的秩序與平靜。顧韞在經曆了幾日痛苦的掙紮後，終究無法想象沒有言雪相伴的未來，選擇了原諒。或許正因經曆過裂痕與坦誠，剝去了最初那層由算計包裹的糖衣，兩人之間的情感反而如同淬火後的精鋼，變得更加堅韌與真實。
有陸泊然的金口玉言在前，謝玉秋縱然心中百般不甘，也隻得暫且按下，聽天由命，將更多精力投注於即將到來的另一樁大事——漁火節，以及她女兒顧秋瀾與陸泊然的相處。
陸泊然並未即刻動身返回陸機堂。他給了沈芷幾日自由，料理外界未竟之事，畢竟此去深山，便與紅塵俗世徹底隔絕。而他本人暫留衡川，則是應謝玉秋與顧韞的竭力挽留，請他務必參與完臨潢城一年一度最盛大的 “漁火節” 再啟程。
漁火節，定於每年春末夏初，東海魚汛最盛、海風轉暖之時。其由來，據傳是為祭奠一位舍身引航、化解海難的海神女。傳說她每逢此夜，會化作漁火，指引迷航的船隻歸家。因此，節日充滿了對海洋的敬畏、對豐收的祈願以及對浪漫傳說的寄托。
謝玉秋的私心不言而喻，她希望能借此佳節，讓陸泊然與顧秋瀾有更多單獨相處的機會，最好能成就一段良緣。
漁火節當晚，臨潢城沿海一線，燈火璀璨，人聲鼎沸。因著剛剛結束的“衡溪工巧”盛會，不少尚未離去的世家名門子弟亦被盛情邀請留下共度佳節。“衡溪工巧”本就有聯姻之效，此番促成不少對青年男女，恰逢漁火節這自帶旖旎色彩的盛會，更是情愫暗生，成雙成對。
海風帶著微暖的潮潤氣息撲麵而來，輕輕拂動每個人的衣袂發絲。岸邊，大片金黃的油菜花田在夜色中雖看不清顏色，但那濃鬱熱烈的香氣卻霸道地彌漫在空氣裏，與沿岸千家萬戶懸掛的燈籠散發的桐油氣味、海邊特有的淡淡鹹腥混合在一起，形成一種獨特而令人沉醉的節日氣息，仿佛整片天地都被這暖香與燈火鍍上了一層看不見的金粉。
綿延數裏的海市沿著海岸線鋪開，攤販雲集，叫賣聲、歡笑聲、絲竹聲不絕於耳。各色燈籠將整條海岸妝點得如同一條匍匐於地的、流光溢彩的金色巨龍。
陸泊然、顧秋瀾、顧韞與言雪四人並行於流光溢彩的海岸，儼然成了一道引人注目的風景。
顧秋瀾顯然是精心雕琢過的。一身水碧色縷金暗花綃紗長裙，衣袂在帶著鹹暖氣息的海風中飄飄欲舉，宛如碧波仙子。發間簪著一支銜珠點翠步搖，隨著她輕盈的步履，珠串輕晃，流光溢彩，與沿岸的萬千燈火交相輝映。
她努力維持著世家千金恰到好處的端莊，唇角噙著溫婉的笑意，目光卻總是不由自主地、帶著幾分羞澀與怯意，飄向身旁那道玄色的身影。
陸泊然依舊是一身毫無紋飾的玄色深衣，在這片綺麗繁華中，顯得格格不入，又偏偏因其絕世的清冷風姿，自成焦點。他對走在身側的顧秋瀾，談不上喜歡，也談不上厭惡，如同對待一件被安排好的、無關緊要的擺設。
婚姻，於他短短二十年的人生中，似乎從未是需要耗費心神去考慮的事項，不過是未來某個時刻需要履行的、與繼承陸機堂類似的程序之一。他並不刻意靠近顧秋瀾，但也未曾流露出明顯的排斥，隻是那份由內而外的疏離，比任何明確的拒絕都更令人難以靠近。
顧秋瀾感受著這份無形的距離，心中既因能與這般人物並肩而行泛起隱秘的歡喜，又因那觸不可及的冰冷而生出怯懦的彷徨。
相較之下，顧韞與言雪則自然親昵得多。顧韞身著月白雲紋錦袍，玉冠束發，溫潤如玉的臉上帶著輕鬆的笑意，目光時常溫柔地落在言雪身上。而言雪，穿著一身嬌嫩的櫻草色齊胸襦裙，裙角繡著細碎的白色小花，宛如初春枝頭的新蕊。
她的眼睛始終亮晶晶的，映照著漫天漁火與海上碎金，時不時發出低低的驚歎，由衷地讚美著這夜晚的瑰麗與神奇。她緊緊挨著顧韞，偶爾悄悄伸手拉住他的衣袖，顧韞便會反手輕輕握住她的指尖，兩人相視一笑，空氣中便彌漫開一股甜膩的、心照不宣的暖意。周遭那些成雙成對、眉眼傳情的年輕男女，也大抵如此，曖昧與傾慕在燈火闌珊處無聲流淌。
顧秋瀾看著言雪毫不掩飾的快樂，心中微微觸動。她對言雪和那位僅有數麵之緣卻印象深刻的沈芷，都頗有好感。尤其是沈芷，那個敢於直視陸泊然、甚至與之交鋒的女子，身上有種她被家族規矩牢牢束縛而無比向往的堅韌與不羈。
她環顧四周，並未見到那個素衣沉靜的身影，不由輕聲向言雪詢問道：“言雪姐姐，怎不見沈芷姐姐同來？這般熱鬧的景象，她若來了，想必也會喜歡吧？”
言雪聞言，臉上明媚的笑容淡去了幾分，她看了看顧韞，又望了一眼似乎並未留意這邊對話、目光投向遠海的陸泊然，聲音低了些許，帶著一絲不易察覺的悵惘：“芷姐姐她……不喜人多喧鬧。況且，”她頓了頓，語氣愈發輕柔，“今夜人人成雙成對，她……她不能與心上人相伴，來了，隻怕也是觸景生情，徒增煩惱罷了。”
“不能與心上人相伴”幾字輕輕落下，如同水滴落入滾油，瞬間在顧韞與顧秋瀾心中激起了細密的漣漪。
顧韞的好奇中夾雜著難以言喻的複雜。他已知曉言雪和沈芷背後藏著秘密，卻沒想到這秘密還與一個“心上人”有關。他從未聽言雪提起過任何兄長或是其他重要的男性，這讓他心中莫名一緊，是擔憂，也是一種想要更深入了解言雪過往的迫切。他看向言雪，眼神裏帶著探詢，卻又因她瞬間黯淡下去的神色而心生憐惜，不忍逼問。
顧秋瀾更是睜大了眼睛，滿是驚訝與同情。她生活在相對單純的世家環境中，難以想象沈芷那樣清冷孤絕的女子，心中竟也藏著如此深刻卻無法圓滿的情愫。“沈芷姐姐她……竟有這樣的心事？”她輕聲喃喃，對沈芷的好奇又加深了一層。
麵對兄妹二人探尋的目光，言雪心中掙紮。她已決定對顧韞敞開心扉，但關於哥哥言謨和寒祁世家的一切，是她必須死守的底線。隻要哥哥一日困於北境陸機鎖，這個秘密就絕不能從她口中泄露半分。
於是，她的回答變得謹慎而有所保留。她垂下眼睫，聲音帶著一絲回憶的飄忽：
“芷姐姐她……身世很淒涼。”她選擇了這個模糊而最能引起同情的開頭，“我們都是無父無母的孤兒，在街頭巷尾掙紮求存。但我比芷姐姐幸運，我還有個哥哥。” 提到哥哥，她的語氣裏不自覺地帶上了依賴與孺慕，“小時候，是哥哥一直保護我，他從沒讓我真正挨過餓，受過凍。”
她的聲音低沉下去，仿佛陷入了那些並不久遠卻恍如隔世的記憶：“但芷姐姐不一樣，她是真正孤零零的一個人……她是如何跟哥哥走到一起的，我其實並不很清楚，那時我還是繈褓裏的嬰兒，什麽都不記得。”
她抬起眼，目光掠過遠處明明滅滅的漁火，繼續用那種帶著痛楚的平靜語調敘述：“隻聽哥哥後來斷斷續續提過，我們小時候，是街上的乞丐。為了一口能活命的吃的，能跟野狗打架，就為了搶它嘴裏啃過的骨頭。” 這殘酷的畫麵讓顧秋瀾倒吸一口涼氣，顧韞的眉頭也緊緊鎖起。
“芷姐姐小時候就跟現在一樣瘦弱，經常搶不到吃的。而哥哥……”言雪的聲音有些哽咽，“因為他要照顧我，我小時候又特別粘人，離不開他，所以他每次出去找吃的，都得用破布條把我捆在背上……因此行動不便，也常常跟人打架落敗，帶著一身傷回來。”
她停頓了一下，仿佛在積攢力氣，然後說出了關鍵：“後來，是……是芷姐姐說，她可以幫忙照顧我。這樣哥哥出去找吃的，就沒有後顧之憂了。她向哥哥保證，有吃的，先讓我吃飽，剩下的，再分她一點點就行。”
“就這樣……”言雪的聲音輕得像歎息，“我們三個人，走到了一起。一路磕磕絆絆，相互依靠著……長大。”
氣氛變得沉重而傷感。顧秋瀾眼中已盈滿淚水，她被這超越血緣的相依為命深深觸動。顧韞緊緊握著言雪的手，仿佛想通過這種方式，傳遞給她一些力量和溫暖，心中對沈芷的觀感也變得更加複雜。
“那……後來呢？”顧秋瀾忍不住輕聲追問，她想知道，是什麽樣的“出事”，讓她們離開了原本的地方。
言雪的眼淚終於無聲地滑落，她沒有立刻回答，隻是搖了搖頭，淚水滴在顧韞的手背上，帶著灼人的溫度。
顧韞見狀，心中一痛，立刻用眼神製止了妹妹進一步的追問，柔聲道：“秋瀾，別問了。” 他明白，那一定是言雪心中一道無法輕易觸碰的傷疤。
言雪感激地看了顧韞一眼，用袖子胡亂擦了擦眼淚，深吸一口氣，勉強續道：“後來……哥哥出了事……我們在原來的地方就住不下去了，所以……一路輾轉，才來到了臨潢。” 她巧妙地避開了“出了什麽事”的具體內容。
“一路上，全靠芷姐姐。她天生就對機械和機關有種說不出的靈性，我們靠著她給人繪畫各種機械圖紙，也靠她給人設計圖紙，然後指導我怎麽給人家製鎖、解鎖……邊學邊做，邊謀生……才活了下來，走到了這裏。”
她的講述在此戛然而止，留下一個充滿艱辛、溫情與巨大缺失的過往。顧韞和顧秋瀾得到了部分答案，滿足了一些好奇，但更深層的秘密，尤其是關於那位“哥哥”和“心上人”的真相，依舊籠罩在言雪無聲的淚水與沉默之中，如同這漁火之夜，看似燈火通明，卻照不透那深海之下的無盡幽暗。
而一直仿佛置身事外的陸泊然，那投向遠海的、漠然的目光幾不可查地動了一下。他始終不發一言，卻把言雪的話字字都聽進了心裏，玄色的背影在流動的燈火下顯得愈發孤峭。沈芷的“心上人”……這個認知，像一絲極細微的風，悄然鑽入他以為毫無縫隙的心防，帶來一種陌生而奇異的滯澀感。
話沒說完，幾人之間便陷入了一種莫名的沉默。這沉默與周遭的喧囂格格不入，仿佛在一小片絢爛的光海中，隔出了一塊幽暗的、各自心事浮沉的孤島。唯有不懂人間複雜愁緒的漁火與浪聲，依舊不知疲倦地，閃耀著，吟唱著。
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