舟行數日，夜色漸濃。慧塵於舟頭盤膝誦經，心靜如水，忽而眉頭微蹙，睜眼望前。
隻見前方水岸停泊一艘畫舫，通體朱漆雕欄，舟上燈火搖曳，透出淡淡香氣。琴聲如水，縹緲而至，起初若隱若現，轉而如泣如訴，又似水麵輕風，一縷縷撥動心弦。
慧塵起身，回望艙內，低聲道：“義母，前方似有異音。是否……有妖？”
話音未落，艙簾輕啟，葉纖塵抬手挑簾而出，紗衣未束，素麵朝夜，眼神清冷如月：
“不，是你妙音姑母。”
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舫上女子著一襲湖綠色薄紗法袍，輕裾飄搖，若夢中煙水。衣襟輕敞，雪乳微露，膚若春酥，眉如遠山，正低頭撫琴，曼妙身姿伴著指尖起伏，如波上蓮影，瀲灩動人。她腳邊跪著一個正在專心烹茶的俊美青年。
忽有所覺，她抬頭望來，眼波流轉，唇角輕揚，似早已知曉來者是誰。
琴音一轉，正是一曲《塵緣》，隱有舊雨重逢，歡迎之意。她輕啟檀口，歌聲隨之婉婉而出：
“塵緣恰似風中絮，更吹作、楊花去。
欲綰垂楊垂柳處，奈何春盡，亂紅無主，一霎清明雨——”
聲音不高，卻穿雲裂霧，直入耳底，勾人心魄，令人久久不能自持。
一闕將盡，江麵卻忽起笛音——清音悠揚，似遠山回雪，與琴音繾綣交融。女子眸光一動，淺笑不語，續唱一闕：
“浮萍本就隨波旅，何必相逢碧蓮渚？
別後孤舟誰與渡？半江漁火，數聲蘆笛，說盡難續。”
一曲唱罷，琴韻猶繞，笛聲漸歇，水麵漸靜，小舟正好駛至畫舫邊。葉纖塵收笛入袖，微微頷首，朗聲道：
“葉纖塵，見過妙音師姐。”
舫上女子放下琴，輕輕起身。薄紗輕拂，似霧中花影。她輕盈步出舫頭，目光先落在慧塵身上，略一端詳，盈盈一笑：
“這位小僧，倒也生得清秀。”
葉纖塵道：“師姐，這是我在京城收的義子慧塵。“目光一轉：“塵兒，還不拜見姑母？“
慧塵耳根微紅，躬身行禮：“慧塵見過司姑母。”
妙音嬌笑讚道：“看不出師妹本事，收了這麽個大兒子。塵兒幾歲了？”
慧塵的臉愈發通紅，“稟姑母，孩兒二十有七。”
“嘖嘖，不錯，好年紀，才比姑母大一歲，不像寧師姐那個麟兒，比我大上好幾歲，還磕頭叫姑母，人家都不好意思了。”
說罷，從袖中摸出一片小玉牌，掛在慧塵頸上，“即叫了姑母，總有一份見麵禮，這玉牌是姑母所煉，裏麵藏了一式姑母的琴音劍意，遇到危險，捏碎玉牌，或可保你一命。”
慧塵錯愕地望向葉纖塵，葉纖塵點頭，卻繃著臉道：“還不謝過姑母！”
慧塵跪倒：“塵兒謝過姑母。”
妙音輕笑：“這孩子，剛見麵時行禮不曾跪，給了見麵禮倒是跪了，真是聰明得緊。”
慧塵窘得直欲尋個地縫鑽進去。
妙音轉向葉纖塵，挽住她手：“你許久未歸，這一身寒意，倒也添了幾分舊日風骨。”
葉纖塵輕抬眉眼，淡然回道：“師姐琴心未改，卻在這江上設此幻音，若非吾來，怕要勾了旁人魂魄。”
妙音眨眼：“誰讓你來得正好？若換旁人，未必聽得懂我琴中意。”
兩人言語輕柔，卻字字藏鋒，慧塵站在船頭，隻覺江風撲麵，竟不知是佛境還是魔門。
卻聽司妙音忽道：
“師妹可是要回忘川寺？若是，不如棄了這小舟，與我同歸吧？”
纖塵略一思忖，點頭：“也罷，整天看著這傻兒子，不如聽聽師姐彈琴。隻是我這傻兒，若聽得師姐彈琴多了，怕是難保清心。”
葉纖塵斜睨她一眼，道：“你敢渡我兒，我就拔劍渡你兒。”
妙音笑如春水：“你這劍，可渡不了我。”
慧塵聽得滿麵通紅，不敢抬頭。這時，舟中走出一俊美青年，向纖塵跪倒：“慧墨見過葉姑母，請葉姑母上船用茶。”
江上夜色正濃，慧塵與舟子結了船資，畫舫遠去。琴聲、笛聲、江風三者交織，在這無垠水路上，輕輕奏響了新一段旅途的前奏。
