十七
任誌強回到五連，連隊舉行了隆重的歡送老指導員和迎接新指導員儀式，炊事班長李大寶把連裏麵養的大肥豬牽了出來，手裏拿著殺豬的刀子，念念有詞地說：“肥豬啊肥豬，我平時待你可不薄啊，把你養這麽胖這麽壯，就是為了關鍵時刻殺了你，你到了‘那邊’以後可不要怨我，但願你下輩子千萬別再投胎當豬了！”
部隊殺豬有部隊的講究，一般情況下，連隊隻在春節和八一建軍節才會殺豬。每到殺豬的時候，各個連隊的炊事班都是把嗷嗷亂叫的大肥豬往長條凳上一綁，就等著炊事班長下刀。
在野戰部隊，炊事班的地位有些尷尬。連隊的夥食條件好，那是連裏的事情，哪一頓飯做不好，就是炊事班的事情。哪個戰士訓練上不去，連長就會說：“訓練水平再上不去，你就去炊事班。”很多時候，炊事班成了收攏隊的代名詞。部隊裏有一個拿炊事班長開涮的段子，說是有個炮兵部隊的炊事班長參加軍事演習，頭戴綠帽子，幹瞪眼看別人打炮，還得替別人背黑鍋，這裏的“打炮”是一語雙關，另有一層壞壞的味道。
殺豬是炊事班的拿手戲，下第一刀的人選，非炊事班長莫屬。下刀講究的是穩準狠，有些炊事班長，臨到殺豬前一個月就整日裏磨刀霍霍，將一把殺豬尖刀打磨得蹭光發亮，在門前的大楊樹上畫個圈，天天“嘿嘿嘿”地朝著圓圈捅刀子，就等著在下刀的那一刻顯露本事。殺豬是連隊的大事，全連官兵都瞪著眼睛看炊事班長亮絕活，哪個炊事班長要是一刀下去，捅在了大肥豬的頸動脈上，圍觀人員都會齊聲叫好，要是一刀下去捅不準，把個大肥豬折磨得老半天死不了，戰士們就會起哄喝倒彩。
當炊事班長李大寶把大肥豬綁在了長條凳上的時候，不僅是五連官兵把殺豬現場圍了個水泄不通，其他連隊聽說五連要殺豬了，也都過來湊熱鬧。
五連殺豬，是老指導員陳東的意思。幹部調整一結束，沈彪就來到五連任職，考慮到五連的實際情況，政治處特意囑咐老指導員陳東做好傳幫帶工作，暫時先不要到機關來，等到任誌強回到連隊之後再辦理交接。為了讓新任指導員沈彪盡快熟悉連隊情況，這些日子，陳東也是格外賣力，手把手地傳授帶兵經驗。依著陳東的想法，利用八一建軍節這個時機殺頭豬，不僅僅是歡迎沈指導員，還是想著慰勞一下任誌強，他和任誌強搭班子時間不算太長，也就是一年多時間，但任誌強對自己非常尊重，凡事都和自己打招呼，大事小事考慮得很周全。在任誌強的帶領下，五連的軍事工作蒸蒸日上，很快脫穎而出，成為全團的訓練標杆，這使他打心眼裏喜歡任誌強。
任誌強回連隊這天，距離八一建軍節還有一個星期。往年殺豬，一般都是在過節當天，或者是提前一天的下午，這個時候殺了豬，過節那天可就沒得豬頭肉吃了。任誌強想，既然是陳東作出的決定，其他連隊也都在盯著這件事，那一定要把這頭豬殺好。於是，他和新老兩位指導員一起，加入到圍觀的人群之中。
見連長回來了，炊事班長李大寶立馬來了勁，他知道，等老指導員陳東一調走，任連長可就是連裏麵響當當的一把手，至於那個新來的指導員沈彪，是個沒見過世麵的院校生、學生官，院校裏學到的那一套跟部隊實際情況根本就不一樣，今後隻要討好了任連長，前途就有指望。他鐵了心要在連長麵前露一手，將來轉個誌願兵什麽的，就靠著連長發話了。“呸、呸！”李大寶朝著兩隻手的手心各吐一口吐沫，幹淨麻利地捋起袖子，右手緊握明晃晃的殺豬刀，圍著肥豬左轉三圈，右轉三圏。此時，那頭被綁在了長條凳上的大肥豬，已然知道了自己即將迎來的命運，嗷嗷嗷嗷地亂叫著，拚著命地想要掙脫綁繩。隻見身披圍裙的李大寶馬步一蹲，拉開了架式，“嘿”的一聲高喊，手裏的刀已經捅了出去，手起刀落，人們沒見到那一道血光，卻見到李大寶趴在了地上，一把明晃晃的殺豬刀，掉落在地上。
原來，大肥豬見李大寶一刀捅將過來，愈加拚命掙紮，原本是立在地上的長條凳被大肥豬帶著一起倒了下來，李大寶這一刀就捅了個空，偏偏又被長條凳拌了一跤，一個跟頭摔在地上。
“轟！”看熱鬧的人群發出陣陣哄笑。把個李大寶臊得趴在地上，起也不是，不起也不是。爬起來吧，他還真沒臉麵對芸芸眾生，不爬起來吧，又總不能老是這麽趴著吧？趴在地上更丟人。這個時候，一雙手伸了過來，把李大寶拽了起來。李大寶一看，是新來的指導員沈彪。沈彪拍了拍李大寶身上的土說：“來，大家把凳子扶起來，李班長這回可真的要給大家亮亮絕活了。”說著，就動手抬長條凳，任誌強也加入進來，其他戰士們一看，連長指導員都下了場子，紛紛過來幫忙。長條凳上綁著一頭兩百多斤的大肥豬，要想扶起來不太容易，不過，連隊裏最不缺少的就是人手，大家七手八腳，就把長條凳重新扶了起來。
沈彪從地上撿殺豬刀，重新遞給李大寶，李大寶感激地接在手上，這回沒再拉任何架式，朝著那頭嗷嗷亂叫的大肥豬徑直就是一刀，這一刀下去正中肥豬的頸動脈，鮮血立馬就噴濺出來，炊事班其他戰士忙把大鋁盆擺放在大肥豬的脖頸下麵接豬血，大肥豬掙紮了一會，就再也沒有了氣力。
這天傍晚，五連的晚餐格外豐富，老指導員陳風發表了離職演講，他是真舍不得離開連隊，離開他這些年來朝夕相處的戰友，講到聲情並茂之處，忍不住流下許多眼淚。鐵打的營盤流水的兵，部隊就是這個樣子，為了保持年輕化和戰鬥力，在任職年限或是年齡上到了點，該走就得走，要麽提拔，要麽轉業。
陳東講完，是任誌強講。任誌強講，老指導員陳東對五連建設所作出的貢獻，將被永遠銘刻在連隊的曆史上，永不磨滅。隨後又講，歡迎新指導員的到來，新來的指導員沈彪是軍隊院校的本科畢業生，有思想，有理論，有水平，有覺悟，希望全連指戰員一如繼往，要像支持陳東那樣，支持沈指導員的工作。
任誌強講完，沈彪又講，講信心，表決心，表示要與全連幹部戰士一道，把五連的工作抓上去，決不辜負團首長的信任，不辜負全連幹部戰士的期待。
歡送歡迎會過後的第二天一早，陳東就打起背包，去團政治處報道。
十八
轉眼到了八一建軍節。這天，其他連隊都在忙著殺豬，五連這天的主題是幹部下到炊事班幫廚，包水餃。
上午十點多鍾，連部的文書小王在炊事班門口喊了一聲：“報告！”進炊事班是不喊報告的，但因為這天連長和指導員都在炊事班幫廚，小王就喊了聲“報告”。任誌強問：“什麽事？”
小王說：“報告！連裏來了一位女中尉，說是來看望連長的。”
“女中尉？”任誌強感覺莫名其妙，自己哪認識什麽女軍官呀？正遲疑著，隻見鍾華手裏提著一網兜蘋果，大大方方在走了進來。
見是鍾華，任誌強趕忙伸出手去，等鍾華伸出手來，任誌強又縮了回來，搓著雙手說：“今天過八一，連裏包水餃，你看我這滿手都是麵，真不好意思。”
“有什麽不好意思啊，今天過八一，也是我的節日，我來湊個熱鬧，在五連吃頓水餃行嗎？”鍾華說。
“行行行行，很行，很行。”在這種場麵上相見，任誌強有些局促，轉過臉來向沈彪作介紹，“指導員，這位是一九一醫院外一科的鍾華護士，上過前線，我昏迷的時候給我輸了600毫升血，我的救命恩人。”
向沈彪介紹完，又向鍾華介紹：“這是連指導員沈彪，軍事學院科班出身，這位是副連長楊錄，這位是炊事班長李大寶，他可是第四年的老兵……”
任誌強向鍾華一一作了介紹，鍾華主動伸出手，跟沈指導員他們握手。沈彪說：“鍾護士，你看我這滿手上都是麵。”鍾華卻說：“我正愁著沒地方過節呢，我跟你們一起包餃子。”說著，大大方方跟每一位幹部戰士握手。
“歡迎歡迎！”沈彪琢磨，一位女軍官主動提著水果來到野戰部隊的連裏，指名道姓來看望連長，那一定是有某種特殊的含義，就格外留意觀察鍾華進屋以後的種種表現，看到鍾華反客為主的態度，心裏就有了底，於是，沈彪清了清嗓子，對大家說：“今天是八一建軍節，我們五連迎來了最尊貴的客人，她是我們連長的救命恩人，是咱們任連長未來的夫人，我們五連的嫂子，大家歡迎嫂子下廚，親自給咱們包水餃。”話罷，就帶著頭鼓掌歡迎。
任誌強趁著鍾華跟大家握手的時候倒了一杯水，一口水剛喝到喉嚨口還沒咽下去，聽得沈指導員這一番話，立馬把一口水噴了出去，直噴了沈指導員一臉。然後惡狠狠地瞪著沈彪，沈彪抹了一把臉，委屈地看著任誌強，見到任誌強嚇人的模樣，隻道自己說錯了話，便又偷眼去看鍾華，卻見鍾華若無其事地把臉扭向一邊，走到洗水盆那裏去洗手，心裏就有了譜，俗話說，“男追女，隔座山，女追男，隔層紗”，於是，沈彪繼續說：“連長，喝水慢點，可別噎著。”
一場尷尬就這麽過去了。沈彪不停地向鍾華詢問任誌強在戰場上的表現，鍾華也不隱瞞，沈彪問什麽，她就答什麽。任誌強幾次想阻止，但沈彪和鍾華兩個人一問一答，似嘮家常，戰士們也圍在一起聽得著了迷，任誌強隻好不再說什麽。其實，回憶著戰場上的情景，想著任誌強在戰場上的英勇表現，鍾華心頭也是一陣火熱，她認定，任誌強就是她心中的英雄。
第一鍋餃子煮了出來，任誌強和沈彪每人用筷子夾起一個，先嚐嚐味道。正這時候，文書小王匆匆跑進來匯報：“報告！”
任誌強問：“又報告什麽事？”
小王說：“報告！連裏又來了一位女中尉，說是來看望連長的。”
剛出鍋的餃子太熱，任誌強咬了一口，沒能夠咽下去，正呼呼呼地往外吐著熱乎氣，聽文書這麽一說，一口餃子噴了出去，剛好噴在了沈彪臉上。沈彪抹了一把臉，沒好氣地說：“就算你是老連長，也不能這麽欺負人吧？！”
乖乖！任誌強心想暗暗叫苦，這回又是誰？顧不上搭理沈彪，就往外跑，剛到炊事班門口，看見軍區《前衛報》記者林雁手裏提著一網兜蘋果，邁步走了進來。
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