省公安廳的殷副廳長讓剛強聯係島上刑偵隊的祁隊長。考慮到縣警察局位於島上最繁華的後宅鎮，離青澳灣還有半小時車程，剛強打算先將邵艾送回附近的海灣賓館，自己再坐計程車前往縣局。
沒料到二人前腳踏入酒店套間的房門，還沒顧得上和客廳裏的長輩們打招呼，邵艾的姨父孫泰文也跟著進了門。
“哎呀泰文，你可回來了！怎麽就你一人？”姑媽焦急地探身去走廊裏張望，“偉梁呢，你姐夫呢？”
灰頭土臉的孫泰文像是逃難回來的，一屁股跌進沙發裏，伸出手臂大叫：“水！水！”
於阿姨從桌上取了瓶礦泉水遞過去，孫泰文在一圈人的注視下咕嘟嘟喝掉半瓶子，抬頭望著邵母說：“姐，你別慌啊，今天運氣不好，我跟姐夫和偉梁哥剛才在山上被一夥土匪逮起來了。土匪們把我放回來，叫我捎個信兒，給咱們一晚上的時間，明早拿一千萬現金去贖人。別怕，隻要錢到了他們保證人沒事……”
話還沒說完，整個客廳就炸鍋了。“一千萬現金！”邵母急得直跺腳，“出門在外，這麽短的時間去哪裏弄啊？銀行這時候也都關門了。”
“語嫻你別急，”姑媽道，“我叫家裏的司機把保險櫃裏的都取出來，連夜開來這裏。哦，還有我那些愛馬仕也都帶過來。”
剛強知道有些愛馬仕包標價幾十上百萬的，所謂的“拎著一套房子走路”。想了想，他原本站在邵艾身後，繞過她上前去問孫泰文：“孫先生，為什麽單放你回來？”
孫泰文一愣，“你誰呀？”瞅了眼剛強背後的邵艾，估計以為是邵艾男友，一隻手揉著後腦勺說：“當時我要求留下來著，讓邵艾姑父回來報信，他們不肯啊。我又不是什麽人物，多帶我一個就是累贅。對了邵艾……”
邵艾沒聽到姨父叫她，正忙著做安排，“於阿姨，你給咱們珠海和深圳兩個公司打電話，問問他們自己和周邊的銷售部門手頭共有多少現金。”
長成大人了呢，剛強心道。
這時姑媽走過來問：“泰文，你姐夫他們現在人在哪兒？還有什麽別的要求嗎？我們隻要送錢過去就能把人領走？”
這位姑媽是個明白人，剛強知道自然不會是這麽簡單。綁匪們即使拿到錢，隻要待在島上隨時有可能被警方抓獲。所以剛強猜，他們一定會先帶上人質趕去一個安全的所在，至少是個能讓他們盡快逃走不被警察追上的地點，在那裏釋放人質。
“我正想說呢，”孫泰文貌似終於歇夠了，站起身，檢查了下衣服上的撕裂處。“這事兒必須得通知警方。綁匪們的船被扣下了，明早讓警察先放他們上船，叫我們的人開一艘小艇，遠遠跟著，隻能去一個人。等他們帶著人質離島二百海裏後，我們的人交錢接人。這當中要是發現警方有任何埋伏或追蹤，他們就、就……”
“撕票”二字雖未出口，但人質的親屬們各個聽在耳中，客廳由片刻前的喧嘩轉為死一般的寂靜。
剛強率先打破沉默，問：“綁匪留下聯絡方式了嗎？”
孫泰文伸手進襯衣口袋，摸出一張紙條遞給剛強。“明早六點整打這個電話，這之前他們不會開機。”
嗯，夜長夢多，這是怕警方今晚用手機信號定位，再摸黑偷襲。南澳島麵積一百多平方公裏呢，隨便藏個地方沒法找。
“綁匪有槍嗎？”剛強問。
“這我不清楚。”
剛強掏出手機，正要給刑偵隊去電話，手機自己響了，祁隊長主動打過來，湖南口音。“許主任嗎？殷廳跟我說了，你們這裏有人失聯？”
所有人的目光集中到剛強身上。剛強於是將孫泰文捎回來的信兒簡要複述了一遍。
祁隊長略加思索，“你們現在就過來吧。我叫青澳派出所開車送你們過來，十分鍾後你們去酒店門口等著。”
剛強應允，掛上電話後眾人快速合計了下。邵母女倆、姑媽和孫泰文隨剛強去警局，於阿姨和助理負責聯係各個公司的財務部籌集現金。今夜姑媽的司機從家裏帶上錢後會先去珠海子公司拿錢。從珠海開去汕頭路過深圳北部，讓深圳那邊的人等在高速路口，最終由司機一並帶來南澳島。
“看來要在警局過夜了，”邵母抹了下眼淚，吩咐女傭收拾些隨身物品帶上，“也不知他倆有沒有被虐待。”
“我記得你說過，”出了酒店房間，剛強和邵艾走在最後方，小聲問她，“姨父家在深圳？”
“是啊，他是深圳子公司的總經理，怎麽了？”她不解地問。
“沒什麽。”
從公司財務處拿走的現金，邵家和宋家遲早要補還的。剛強留意到，自始至終這個孫泰文也沒提出從自己家裏拿錢出來。不過礙於他是邵艾的姨父，還是不挑明吧。
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縣警察局的裝備還不賴。剛強等人被帶到情報指揮中心時，見正前方一整麵牆上都是大屏幕，有的顯示全島地圖，有的是安在各處的實時監控，還有的輪流展示著幾個罪犯的照片。台下是一排排的桌椅，個別桌上擺著電腦，一半坐了人。
祁隊長四十多歲的樣子，有湖南帥哥典型的鵝蛋臉和痞痞含情的內雙眼皮，絕非警片裏傳統的濃眉大眼形象。但剛強相信，朝罪犯開槍的時候這雙眼睛也絕不會眨一下。
請一眾人入座後，祁隊長說：“請你們放心，我們警局一定會盡最大可能協助人質的營救，不會在無視人質安全的情況下急於破案。明早去接人質的小艇我們已經準備好了，你們打算派誰去？綁匪肯定不希望和警方的人交易。”
家屬這邊隻有剛強和孫泰文兩個男人。剛強聞言立即說：“當然是孫先生了，他已經和綁匪接觸過。”
孫泰文像是被人從後方掐住脖子，“呃、這個，我不會開船，水性也很差。”
剛強在心中冷笑。這家夥剛回到旅館的時候說什麽來著？說他寧肯留在綁匪那裏，叫邵艾姑父回來。瞧現在怕成這樣，此人的話不可信。
“我去吧，我會開船。”剛強也是最近幫海事局實驗抗洪沼澤包時學會的。又抬手指了下前方的大屏幕，“有兩名綁匪我在陸豐見過。”
就是那晚在娛樂廳想要對郭采莉動手動腳的耳釘男和肌肉男。
“那行，”祁隊長在麵前的本子上寫了一行字，對剛強說，“許主任，待會兒我會和你單獨交代一下注意事項。”
這時姑媽的手機響了，她離開桌接電話，回來後告訴大家：“司機已經在往這邊來的路上了，說目前隻籌了不到六百萬現金。劫匪要一千萬，怎麽辦？”
邵母問祁隊長：“祁隊，你們警局平日裏是不是有些收上來的罰金啊，贓款啊什麽的，能不能先借來用下？我們過後立刻補上，或者我現在寫張支票？”
祁隊長搖頭，“抱歉，這屬於嚴重違規，我們實在是無能為力。除非……”
自打剛強請纓去接人質，坐在他身旁的邵艾就一直盯著他看，把他的半邊臉盯得溫度狂升。這時她竟然抬起隻胳膊，肘了他一下。咦，這還是她第一次主動和他做肢體接觸。
她又肘了他一下，這是幹嘛？剛強見對麵的祁隊長也在盯著自己，忽然醒過神來，掏出手機給殷廳長打電話。嘻嘻，平時挺機靈的一個人，剛才腦短路了。
“殷廳，不好意思又打擾你睡覺了。能不能問你們縣局借點錢救人？”
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午夜已過，離歹徒指定接頭的時間還有幾個鍾頭，邵艾一個人蜷縮在指揮中心的座位裏。剛強被祁隊長他們帶走做準備去了。母親和姑媽去隔壁小屋裏說話，邵艾知道有些話她們不想讓她聽到，多半是和姨父有關的。今晚是她有生以來最難熬的一夜，腦子裏紛至遝來各種出錯的可能性，無法預期的意外，父親平躺在擔架上被抬回來、臉上蒙著白布……
離本科畢業才一年多，想不到就發生了這麽多事。也是去年差不多的時候，她正打算和方熠一同赴美讀書，楊教授發表的論文指向邵家的根地清注射液，導致邵氏藥業股票大跌，新聞上鋪天蓋地都是對她家的譴責，那時的她以為這就是最糟糕的了。父親說得對，她這些年來被保護得太好了。她不是普通人家的女兒，也就注定無法像普通人那樣無驚無險地過一生，命運是公平的。
“你喝水嗎？”邵艾聽一個女聲問。抬頭，見一個年齡同她差不多的女警站在一旁。第一眼看到女警的臉，邵艾的腦中就蹦出“小兔”這種動物。不僅是嘟起的小嘴和吹彈可破的皮膚，還有眼神中的輕快與眉梢上慣性的喜悅。也許是因為與惡人打交道時間不長，還未被殺戮與戾氣浸染上雜色。
“謝謝，我不渴。”
“你別擔心，”女警又說，“我會保護你家人。”
你……保護？不是說剛強自己去嗎？邵艾正要詢問，見女警望著大廳入口處咯咯地笑起來，自言自語地說：“平時教導我們不要爭著做烈士，真遇上事了他倒跟打了雞血一樣。”
邵艾扭頭，見剛強已回到指揮中心。傍晚來島時穿著短袖長褲，長褲淌海水濕掉了。現如今換了條cargo pants，上身多了件黑色防風防水的薄外衣，估計是祁隊長在警局裏找給他的。
邵艾又望回女警。這倆人很熟嗎？邵艾有種直覺，女警喜歡剛強。
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五點半一過，所有人不約而同地緊張起來，回指揮中心三三兩兩站成堆。姑媽說司機已經上島了，無需等輪渡，自然是有警方的巡防艇將他接來的，現在正從島西坐警車趕來中部的後宅鎮。
六點鍾一到，祁隊長撥通綁匪的手機號，整個大廳裏鴉雀無聲。
“我是南澳刑偵隊隊長祁振戎。你們要的船停在深澳鎮碼頭，已經加滿油，你們可以檢查完畢再走。我現在要和兩個人質講話。”
邵艾屏住呼吸，希望下一刻就從指揮中心的音響中聽到父親或姑父的聲音，可她失望了。
“錢呢？”
如果說祁隊長的聲音是一把堅韌的不鏽鋼刀，那這個綁匪就是一條鏽跡斑斑的鐵鋸，然而割人喉嚨的能力絲毫不遜於前者。
“677萬，都是現金，”祁隊長說，“我們會同時附上一台驗鈔機，保證是真幣。”
“677萬？我隻放一個人回來。”
剛強伸手接過祁隊長的話筒。“我是許剛強，給你們送錢的人。我們接到消息的時候已經是晚上，到現在銀行也沒開門。想要全款的話，等到中午，你肯嗎？”
“我不跟人講條件！”鐵鋸變為電鋸。
然而電鋸遇上的是剛、是強。“兩個人都要平安無事地回來，否則你拿不到一分錢。別以為全世界隻有你們幹這行，邵家有錢，隻要一人出了意外，今後你們別想再有立身之地。”
這是當著警察們的麵威脅綁匪要買凶殺了他們麽？邵艾很慶幸剛強不是站在電話那端的。
無論如何，綁匪終於鬆口，邵艾和家人從音響中聽到父親和姑父安慰的話語，母親隨即昏迷過去。一刻鍾後司機帶著隻大帆布包出現，眾人擁簇著剛強出了警局。邵艾不爭氣地哭了，她很自私嗎？她希望他把她父親平安地接回來，可這麽做不也將他置於危險當中？畢竟，他和她什麽都不是。
跑出警局，趕在他坐進警車前拉住他。“剛強，小心！”
他衝她點了下頭，一隻腿伸進車裏，又抽回來。躬身，將他的臉湊到她麵前。
“你親我一下。”
什麽？邵艾不敢相信自己的耳朵。這麽個節骨眼兒上，當著這麽多人的麵，這家夥居然還……男人的腦袋都是怎麽長的？
搖頭，“我是有男朋友的人。”
“我知道，”他的態度說不清是認真還是賴皮，“可我很可能會死的。到現在我還沒結婚，更不用說孩子了。如果我就這麽死了，我父親和大哥會難過的。”
“那你就別去了，我去送錢！”她衝他伸出一隻手。
他的眼睛被失望染成灰色，轉身要上車。她卻忽然改變主意了，雙手分別抓住他的兩隻胳膊。他倆不可能是這一世才認識的，否則不會是這樣吧。世人都是睜眼瞎，輪回的機器擺在麵前卻無視。而她不僅已清楚地看見了過去，還有未來，如分差交錯的高架橋在她麵前駛過。她看見他的臉在向她靠近，他的唇就要和她的對上……
然而她又哭了，這次像個孩子一樣嚎啕大哭。他走了，車開走了，周圍的人在紛紛閃過，留她一個人站在原地，嚎啕大哭。
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