蕙蓮 第拾叁章

拾叁

 

瑛瑛讀三年級了，時年九歲，個子卻比同齡的孩子高出不少。瑛瑛像娘，皮膚白晳，從小就是個美人胚子。但她的性情卻有些獨特，能說會道，敢作敢為，頗有組織能力。瑛瑛的學習成績也很好，年年期末考試不是第一，必定是第二，決不會落到第三。因此，得到老師和許多同學的喜歡，當了班長和少先隊中隊長，左臂上掛著兩道醒目的紅杠。

這兩天，瑛瑛有點煩。同桌有一個萬花筒，說是爸爸買的，寶貝得不行。這個圓型的紙筒，兩頭都是玻璃，一頭大一頭小。一隻眼睛貼近小頭的玻璃，拿筒的手隨意轉動，就能看到五顏六色的漂亮花朵。每一次轉動，紙筒裏的花朵就幻變出不同的形狀。同桌每看一次，都十分誇張地驚叫幾聲。全班許多同學被同桌的驚訝之聲弄得心裏癢癢的，總想瞅上一眼。有幾個平時與同桌玩得好的同學，向同桌討要觀看。同桌一個也不借，唯恐他人弄壞了這個寶貝。

瑛瑛心中也好奇，想看紙筒裏究竟能開出多少花，更想清楚紙筒裏花開的秘密。但瑛瑛沒有開口向同桌借，她是班長，又是中隊長，骨子裏自然有一份矜持。她暗示過同桌，希望同桌能夠主動給她看看。同桌似乎毫不知曉，也沒有要借給她看的意思。她因此生出了煩惱，認為同桌根本沒有把她這個班長放在眼裏！

晚上吃飯的時候，家良看出了女兒的不高興，便問瑛瑛遇到了什麽難事。瑛瑛抬頭看了一眼爸爸，看了一眼媽媽，又看了一眼哥哥，冷冷地說了一句沒什麽，低頭繼續吃飯。

天黑了，家良拿起捕魚捉蛙的行裝走出門，瑛瑛也跟著出來，在院子裏扯住爸爸的衣袖，說想要一隻萬花筒，求爸爸去縣城賣鱔魚泥蛙時買一隻回來。她心裏早有了盤算，如果她有了萬花筒，她不僅自己看個夠，還要主動讓班上每一個同學都看，除了那個同桌！

“萬花筒？”家良嘴裏囁嚅著，心裏一時拿不定主意。他用手慈愛地摸著女兒的頭，用商量的口吻說：“緩一陣子可以嗎？等爸爸把賬還清了再買？”

瑛瑛尚未答言，背後便傳來媽媽的聲音：

“女孩子不要那麽貪玩，要把心思放在學習上！”

蕙蓮其實並不是真的反對給女兒買萬花筒，而是對女兒的行為不滿，竟背著媽媽與爸爸嘀嘀咕咕。

瑛瑛反臉瞪了媽媽一眼，一言不發，鬆開手，轉身回屋。

家良在院子裏怔怔地呆了片刻，內心矛盾糾結。瑛瑛是個乖乖女，想要一隻萬花筒的要求並不過分，他原本就沒有想過拒絕，隻不過是想晚一些時候而已。現在妻子表示出反對，他就不能違背妻子的意思。尤其是，他由萬花筒而想起了曾為瑋瑋做的木頭槍，以及這把槍招引的災禍，並導致妻子的震怒與埋怨。

…………

瑋瑋小學畢業了。他的中考成績優秀，被縣一中錄取。縣一中是全縣最好的中學，整個慶餘圩完小百餘名畢業生，僅三人被縣一中錄取。彭家灣同屆的畢業生十多人，僅瑋瑋一人考入縣一中。

佳音喜訊的降臨，給這座農家小院帶來了許久未有的喜慶。蕙蓮接過兒子手中的錄取通知書，心中高興，看著看著，兩隻眼角竟淌出淚水。她一把將兒子擁入懷中，晶瑩的淚珠紛紛墜落在兒子的頭上、臉上……

過了一會，她猛然意識到自己的失態，鬆開兒子，將錄取通知書遞給旁邊的丈夫。她揩了一把眼淚，不好意思地朝丈夫咧嘴一笑，轉身去雞窩抓雞。

家良仔細看過通知書，又將它遞給瑋瑋，要他好好保管，說開學的時候送他去學校報到。接著，家良又笑眯眯地說，兒子考了好學校，做爸爸的要給予獎勵，問瑋瑋想要什麽。

瑋瑋仰起臉，端詳著溫和慈愛滿臉笑容的父親，壯起膽說出了心中的渴求。他說，想要一套長袖運動服和一雙白色的回力牌球鞋。

原來，“朱朱”沒了之後，瑋瑋就愛上了籃球，課餘時間大多與籃球為伴。他班上有兩名幹部子弟，球技雖不如他，但在球場上卻很搶眼，身著天藍色長袖運動服，腳穿白色回力牌球鞋，非常漂亮帥氣！他雖然內心很羨慕，但嘴上一直沒說。他是一個懂事的孩子，知道家裏困難，媽媽住院欠了債，爸爸一直在努力還債，沒有輕閑過一日。他心痛爸爸，不想也不願意為爸爸增加額外的壓力。如今，他將到縣城讀書，如果在球場上還穿著往常的棉布衫，是會遭人笑話，讓人看不起！

家良沒有半點猶豫，滿口答應，並說過幾天就和瑋瑋一起進城買衣買鞋。

這天清晨，父子倆匆匆吃過早飯，高高興興地進城。家良肩上依舊是一副擔子，一頭是鱔魚和泥蛙，一頭是青蛙。瑋瑋的手裏拎一個小包袱，裏麵裝著自家地裏出產的黃花菜。

父子倆先去了大姐家。家良給大姐留下了幾條大黃鱔和幾斤青蛙，還有瑋瑋拎來的黃花菜。家良很高興地向大姐大姐夫說了瑋瑋被縣一中錄取的事，那情形比自己的親兒子考上好學校還要得意幾分。姐夫姐姐也為瑋瑋高興，為家良高興。大姐一陣高興之後，看著明顯憔悴的弟弟，心裏又有幾分苦澀與酸楚。

家良賣掉鱔魚和蛙，就領著瑋瑋逛商店，在縣城最大的百貨商店裏，如願買到了運動服和球鞋。當路過一家南雜商鋪時，家良進去買了幾支棒棒糖，遞一支給瑋瑋，其餘的揣進了口袋。

瑋瑋剝掉糖紙，剛要入口的時候停住了：“爸爸，你怎麽不吃糖？”

“爸爸不喜歡吃糖，你吃吧。”家良笑笑，伸手摸摸兒子的後腦勺。

進了大姐家，家良從口袋裏掏出三支棒棒糖，三個外甥一人一支。

大姐家的中餐很豐盛，燉鱔魚、炒青蛙、清蒸雞、青椒炒螺螄，還有兩大碗蔬菜。大姐撕下雞腿，一隻給瑋瑋，一隻放進了弟弟的碗裏。

家良不好意思，順手將雞腿夾起放進小外甥的碗裏：“小孩子吃雞腿。”

大姐看了弟弟一眼，又從菜碗裏夾起兩塊雞肉，放進弟弟的碗裏，還用筷子按住，說：“一定要吃掉！你自己也不看看，瘦成了什麽樣子！”

家良和瑋瑋吃過中飯，就告辭回家。一路上，父子倆有說有笑，不知不覺就回到了家。家良從口袋裏掏出剩下的兩支棒棒糖，給了蕙蓮和瑛瑛。瑋瑋一頭鑽進自己的睡屋，急不可待地換上了新買的運動衣褲和球鞋。

真個是人靠衣裝佛靠金裝。瑋瑋穿著嶄新的運動衣褲和鞋子出來的時候，屋裏人個個眼前燦亮：天藍藍的顏色賞心悅目，綴邊的白線條流暢灑脫，領口的銅質拉鏈閃爍著金色的光芒，敞開兩邊的翻領風姿翩翩，腳下的白色回力球鞋十分漂亮，彈性良好、厚實的橡膠海綿底足有寸高。如同人生百變的戲法，分明剛才還是稚嫩青澀的少年，眨眼間便成了青春煥發的帥小夥！

蕙蓮望著玉樹臨風般的兒子，喜不自禁，脫口誇讚：“漂亮！好看！”

家良也“嗬嗬”地笑，笑得有點傻氣，嘴張得老大。

瑋瑋見妹妹沒有反應，似乎覺得意趣不足，便擺了一個姿式，頭微微偏向左邊，雙手叉腰，用炫耀的口氣問道：“瑛瑛，怎麽樣？”

“臭美！”瑛瑛瞪了哥哥一眼，扭頭跑了。

瑋瑋臉上那抹笑容立馬僵住，他不知道怎麽就惹火了妹妹。

蕙蓮的好心情受到破壞，自然生氣：“這個鬼丫頭！”

家良像挨了一鞭子，忽然心中生痛。他知道瑛瑛這孩子心氣高，受不得委屈，今天的事，可能對她是個刺激，他有些歉意地對妻子說：

“沒事，我出去看看。”

瑛瑛站在院子外的香樟樹下生悶氣，見爸爸出來了，又氣呼呼地沿著土路穿過稻田，來到白蓮河堤上。家良在後麵不緊不慢地跟著。

瑛瑛在河堤旁一顆古樸的柳樹下停住了腳。倒垂下來的長長短短的柳枝，在她麵前輕輕地拂動，婆娑起舞。其中一支長柳條，還不時地撫弄著她的臉龐和肩胛。她伸手將這支柳條折斷，解恨似的抽打著鱗狀斑駁的樹幹。

家良默默地挨近女兒，輕輕地問道：“妳怎麽生哥哥的氣？”

“不。我是生你的氣！”

“生我的氣？妳說，爸爸哪些地方做錯了，爸爸以後改。”

“爸爸偏心！”

“偏心？”家良像是問瑛瑛，更像是問自己。

曾經陸陸續續飛入瑛瑛心中的幾隻小麻雀，仿佛找到了出口，一隻接一隻的飛了出來……

“早些年，媽媽給我們分橘子，我與哥哥每天一個，媽媽和你兩天一個。你的橘子很少吃，偷偷地給了我一些，但大多數都給了哥哥。我心有不平，但又不好跟你講，怕你為了照顧我，自己一個也不吃。我們學校有美術課，學畫圖畫，需要顏料。開始哥哥和我都是用蠟筆，後來哥哥說想要水彩顏料，你立即給哥哥買了那種一盒十二支的水彩顏料。你還對我說，等我以後長大些了再買水彩顏料。現在，我四年級都讀完了，還一直是用蠟筆，沒見過水彩顏料。去年，我跟你討要一個萬花筒，也不過是塊把錢的事，你都推辭拒絕，說要先還賬。哥哥說要買運動衣和球鞋，你滿口答應，不怕多花錢，不想還賬的事。花那麽多的錢，買那麽好的衣服和球鞋，我能不有意見？！按理說，我是你親生的，應該對我要好些，至少也要一碗水端平。事實上卻反過來了，你對哥哥比對我要好得多，好像哥哥是你親生的，我倒成了媽媽帶來的！”

女兒這些夾槍帶棒的話，像河道淺灘上的鵝卵石，砸在他的心坎上，生出了陣陣疼痛！說實在話，女兒是個好女兒，乖女兒，與他很親近，感情好，他的內心深處對這個女兒是喜愛不盡的。可是平日裏，在對待瑛瑛和瑋瑋的問題上，他考慮瑛瑛的感受少些，考慮瑋瑋的感受多些，因為他心裏有一層不便明說的顧慮，或是私心。倘若瑋瑋的問題處理不好，他害怕妻子傷心生氣，他知道兒子在妻子心中比什麽都重要，當然也怕灣村的人說三道四，什麽“隔層紗，到底差！”

他覺得自己這個父親沒做好，不能為孩子們的生活、學習與成長創造好的條件，在很多方麵虧欠了孩子。他感到內疚，心情異常沉重。

“瑛瑛，都怪爸爸沒本事沒能力，讓妳受委屈，爸爸對不住妳！”

說到這，他停了停，一隻手輕輕地搭在女兒的肩胛上：

“妳說爸爸偏心，好像說得沒錯。但是，妳是我親生的骨肉，又是聰明聽話的好孩子，爸爸能不愛妳嗎？！有些事，爸也是沒辦法。妳哥命苦哇！他生下來沒幾天，親爸爸就進了大牢。他跟著媽媽從城市到農村，吃苦遭罪，受過很多的辱罵和驚嚇。如果我這個繼父再不對他好點，你讓他怎樣活？你讓他對這個世界怎樣看？所以，我的好女兒就忍一忍，讓一讓，以後哥哥長大了，我們家的條件好了，爸欠妳的，一定加倍補上！”