事情起了變化。
先是外部環境的變化。孫家在靈水村一直人緣不好，但隨後的幾天裏，他家的大門敞了好幾天，因為根本關不上，幾乎全村人都來孫家走了一趟，人來人往，比過年還熱鬧幾倍。
一個說：我早就說過，孫鳳這孩子是個富貴命。
另一個則說：我看是個鳳命，誒，老孫，你這名字起得好，鳳，鳳，從一生下來就定了命數。
說的最多的還是：“老孫啊，以後發達了，可得拉兄弟一把，到時候找你幫襯，可不準推三阻四的。”翻譯過來就是：苟富貴莫相忘。
於是就有七嘴八舌在那裏爭先表達：“都跟鎮長攀上親了，還不叫發達？那還能怎麽發達？”
“老話說得好，這叫一人之下，萬人之上。”
“老孫肯定不會忘了咱們老哥們的，老孫多仁義一個人！”
一人得道，雞犬升天。除了孫鳳，孫家其他幾個子女的身價也扶搖直上。其中孫惕是最被重點看顧的對象，看相的、恭維的、議論的、提親的，不一而足。
但是現在，對於孫惕的婚事，周蕙那是眼高於頂，已經放眼於大山之外了。
孫琳一直不滿意自己的婚事，覺得以自己的相貌身材，應該嫁到鎮上去。可孫琳長得再美，也是農村戶口，也隻能在農村這個籃子裏挑頭好蒜，而不能跨籃選擇。心高命薄，就這樣高不成低不就，兩頭不靠，一直拖到了二十歲，也不肯擺酒成婚，惹得周蕙隔三差五地罵她。現如今孫家攀上了鎮長這棵參天大樹，周蕙卻最先變了卦，一邊準備孫鳳的訂婚事宜，一邊抽個空子托人捎信給後山親家，幹脆利落地替孫琳退了親。緊接著孫惕也被勒令和村中幾個來往相對密切些的女孩兒劃清界限。而麵對左一個右一個來提親的人，周蕙無師自通地用外交辭令，委婉地表達了拒絕。
然後是內部全方位的變化。
先是孫鳳被從櫃子上強行搬了下來。盡管孫鳳再三表明自己夏天非常喜歡睡在櫃子上，又涼快又舒坦，跟誰都不擠不靠，周蕙還是親自上炕，把孫鳳的鋪蓋舒展地鋪在炕上。而孫琳孫梅的鋪蓋則有了將近一尺的交疊。
接著，周蕙給了孫鳳慈母般的關心和溫柔，“鳳啊，快歇歇，看你一頭的汗，來，擦擦。”
“鳳啊，讓你妹去洗碗，你這手是握筆杆子的，可不能糙了，來，媽給你抹點油。”
“鳳啊，媽看看你都有些什麽衣服。”周蕙把孫鳳從家鄉帶來的舊衣服扒拉一番後，皺著眉頭埋怨道：“你奶奶也真是，這麽多年就給你買這麽幾件衣服。唉，沒媽的孩子象根草，真是一點兒也沒錯。”
孫讚的慈父形象也在有條不紊中慢慢樹立起來。而在這之前，打罵是父女之間唯一的交流。但是現在，孫讚巧妙地從孫鳳剛出生時開始挖掘著無從考證的素材，“鳳啊，在四個孩子中，我最喜歡抱你，小時候你最可愛，最乖，不哭不鬧，可招人稀罕了。”回憶殺之後再加上摸頭殺，嚇得孫鳳汗毛直豎。
而事實是，孫鳳還沒滿月，就被送回了老家祖父母身邊。
關於被送回老家這件事，孫讚周蕙現在終於給了孫鳳一個說法：因為家裏窮，養不了四個，所以才送她去了祖父母身邊。至於為什麽四個孩子隻選了孫鳳，公母兩個沒有說。孫鳳自己的揣測是：之所以選了自己，是因為自己是最不重要，最可有可無，最多餘的一個。
黃愛書下個月要過訂婚禮，所以她二姐特意從婆家趕過來幫著準備。大事沒有，但至少要把家收拾清爽些，看著也像回事。
這天晚飯後，二姐坐在燈下用兩個大鉤針鉤著一個白色帶花紋的東西，說是鋪在地櫃上的，好看。
她手裏忙著，嘴裏埋怨著：“你說你馬上要過禮了，家裏這些細活還啥也不會幹，你將來怎麽過日子？這種活能指望你男人？唉！我都替你愁的慌。”
二姐去年擺酒成婚，但也才十九歲，誰知道成了家後竟像一夜間長了十歲二十歲，說出來的話滿滿的媽味。
黃愛書本就心裏亂糟糟的如一個爛泥坑，此刻再聽她二姐囉嗦，一下子便爆發出來，罵道：“被人賣了還替人高興地數錢，賤不賤！”
二姐一愣，隨即一股火躥上來，“可不，我真是犯賤。這不想著你馬上要過禮，你又任嘛不會，老四又指望不上，才巴巴地上趕著來替你張羅，你不但不念我的好，還這樣不三不四地嗆道我。我是一片真心喂了狼崽子。”
“誰用你多管閑事？以為誰都像你，見個男人就嫁。還以為掉進福窩裏去了，不讀書真可悲，愚昧透頂。”
二姐從小厭惡讀書，回回考試在班裏墊底，所以小學一畢業就高高興興地留在家裏幫父母幹活了。“你愛讀書，成績也好，但是末了又讀成了個啥？還不是一樣到時候嫁人？有本事你別嫁男人，活出一個不可悲不愚昧的日子來，到時候我就真心佩服你。”
這話說到黃愛書的痛處，她腦子翻江倒海地熱了起來，一揚手，將二姐手裏尺把長的鋼針奪在手裏，然後站在炕上，嘩啦一聲把天花板上垂下來的燈泡敲碎了。
黑暗與二姐四妹的驚呼同時到達。
“你要死了？你這麽作，這麽不痛快，不就是看你好朋友孫鳳定了門好親？一個人一個命，要這麽比世界上剩不下人了。給你留著臉，不點破，結果你還上臉了？”二姐在黑暗中大喊起來。
黃愛書僵住了。她從來沒有意識到自己這是嫉妒了。前幾天知道孫鳳夜闖大山平安歸來，她還是滿心的歡喜。可是昨天聽說孫鳳也定了婚，初時她還為朋友不能遂願去上重點高中而懊喪，但聽說定的是鎮長兒子，並且還能繼續去大城市讀書之後，她的心一下子又失衡了。沒緣由的憤懣與沮喪，讓她憋著一股勁想要砸爛些什麽。
她母親哪裏知道女兒這些心思，聽說孫鳳與鎮長兒子定了婚，激動地像是自家也撞了大運，急忙備了幾樣好禮，催逼著黃愛書跟自己上孫家去道喜。而黃愛書卻來了強勁，說啥也不肯去。氣的黃母一邊滿院子追著黃愛書打，一邊罵，罵她榆木腦袋地瓜心，放著這麽好的橋路不去搭，窩在家裏生蛆。你看看誰誰誰，以前從來不登孫家門，一聽孫家靠上了大樹，立馬拎著大包小包的禮去巴結了。
現在被二姐點破，讓她不得不承認，自己是嫉妒了。如果說念書這件事她不想跟孫鳳比了，那婚姻總該不相上下吧。可是，依舊是天差地別，這可讓人怎麽活？
這時咣當一聲門被踢開，不見來人隻見一把掃院子用的大掃帚在炕上一頓亂打，三個孩子紛紛往炕角躲避。
“一幫賠錢貨，還一天到晚不讓家裏清淨，全都給我死去！”黃愛書母親的聲音粗壯有力，含著一輩子的怨氣。
這個母親從來不問對錯，隻要女兒們打架，就是舉個大掃帚一頓沒頭沒腦的撲打。
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孫琳的脾氣在孫鳳麵前收斂了不少，她的暴躁回到了均勻發散的態勢，而不是原來的集中一點在孫鳳身上。
而孫梅依然冷淡地對孫鳳視而不見，但開始叫她二姐，因為不叫二姐會遭到孫讚周蕙的嚴厲訓斥。不過她叫二姐時的那份無奈，看著讓人有些可憐。
而聚光燈下的孫鳳，內心也有了變化。自從來到這個家，她受到的欺淩比她吃的飯還要多，她流的眼淚比她喝過的水還要多，她的憤怒比灶間的火還要旺，她心裏的壓抑比大山還要沉。但是，她都沒有這麽恨過！她恨家人，恨那姓齊的同盟軍，也恨自己，她認為自己與他們合夥把孫鳳給賣了。
孫鳳無比清楚，她根本無法逃離這樁婚事，不但沒有一點兒勝算，而且數敗俱傷的後果不隻孫家其他人不會接受，對於她孫鳳來說也是自己把自己逼到了懸崖邊。她唯一能做的就是恨！恨卻又無可奈何，孫鳳不得不煩躁，不得不焦灼。
於是她想做點什麽泄恨，散散心裏的那團火。
她先打起了那群雞的主意，想殺幾隻讓孫家見見血，惡心惡心周蕙。但她站在那些嘰嘰咕咕的雞們麵前，卻下不去手，因為那是她養的，她舍不得殺。
於是她又把目光投向院中那籠兔子，那是孫梅負責的，殺起來應該不太有心理負擔。但是當她蹲在那籠兔子麵前時，又不得不改了主意。兔子雖然是孫梅養的，但它們一起擠到籠子邊，吸溜著鼻子，當啷著大耳朵，瞪著無辜的大眼睛裝傻賣萌，比孫梅可愛多了，她實在下不去手。況且她意識到，即使兔兔們不可愛，她也下不去手，因為她不敢。
活的看來是不行了，那就轉到沒有生命而又能給周蕙添堵的東西上吧。孫鳳選來選去，最後盯上了廚房角落裏那罐子醃雞蛋。
那是一隻深棕色的瓦罐，細口大肚，還帶著一棱一棱的暗紋，罐口上扣著一隻白瓷碗。常年的煙熏火燎，讓那隻罐子看起來不但肮髒，還油膩猥瑣，像極了一個沒有了青春但又殘留一些生理欲望的老色男。
但就是這麽一個罐子，卻能源源不斷地撈出滋滋冒油而又鹹淡適口的醃雞蛋。醃鹹雞蛋是個技術活，故而都是由周蕙親自操刀，也因此最為她津津樂道。常聽她在飯桌上一再強調：“我這醃雞蛋的水平，十裏八村沒有一個老娘們能跟我比。”家裏如果來了客人，象西瓜一樣被切成一瓣一瓣的鹹雞蛋，也會被擺成蓮花的形狀捧上飯桌，擔當主菜之責。當然，周蕙絕對少不了一句說明給客人：“嚐嚐，這都是我自己醃的。”
能醃出這麽漂亮的鹹雞蛋，大概是周蕙人生中少有的亮點之一。
孫鳳答應婚事的第二天，周蕙就宣布給鹹雞蛋封壇，誰也不準吃，全部留在訂婚那天上席麵。也是基於這一點，孫鳳判斷出周蕙應該很重視這壇雞蛋。十五歲的她天真地認為，周蕙重視的東西一旦遭到破壞，那麽對她的打擊也是很大的。
於是她趁著男人們在院子裏搞基建，女人們在屋裏搞衛生的當口，悄悄跑到廚房，按住那隻罐子用力搖了十幾下。她聽到雞蛋在罐子裏嘰裏咣啷的響。那響聲象風鈴一樣悅耳，給夾縫中的孫鳳帶來了一絲快樂。
但這絲快樂也隻是曇花一現。因為不久靈水村便迎來了天大的貴客。
離嶺鎮的土皇帝齊赫和他兒子齊嘯，擺駕靈水村。
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