中篇科幻-火星基地(3,4/12章)

來源: mikecwu 2022-04-06 11:51:44 [] [博客] [舊帖] [給我悄悄話] 本文已被閱讀: 次 (101486 bytes)

第三章 楊凱樂和任賽蘭

 

火星生活沒有大家想象的那麽美好單純。自然,作為人類第一代火星移民,所有的永久居民都感到無比的榮耀:他們都將被當作人類無畏的先驅者永遠載入史冊,流芳萬年。而且,初來乍到的蜜月感,超人的體力,壯觀的火星地貌以及經典著名的紅色天空等讓人目不暇接,使得所有剛來的人都沉浸在深深的陶醉感中。

然而,等塵埃落定後,煩躁和無聊開始爬上人的心頭。羽翼未豐的火星基地大約隻有兩百多常駐人口,總人口則每天隨著來去的飛船上下浮動。人們基本上都隻能在基地室內有限的空間內活動,互相之間的接觸也不多。大部分人都是科學家和工程師,以及部分助理人員:醫護人員和教師等,共同為打造人類移民火星的基地奮鬥。迷你火星社會裏缺乏藝術家,演員和運動員之類的才華,使得生活異常單調。

申請來火星工作或常住的人員們動機五花八門:部分出於自己內心強烈的冒險先驅者精神,渴望成為第一代人類星際殖民的傳奇人物;剩下的人多是出於平庸的目的:不是看中火星工作經驗給自己未來職業生涯帶來的廣闊前景,就是看中了政府給火星人員的高薪補助。

然而對楊凱樂和妻子任賽蘭來說,選擇來火星的目的卻比較複雜。自然,作為一個太空生物學家,在火星任職將會給凱樂提供無價的,最前沿的工作經驗,讓他成為這個領域裏世界頂級科學家。然而,最終讓凱樂和賽蘭決心移民火星的動力是:為了他們孩子們的未來。

蜜月期早就過了,但是對他們兩人來說,在火星的生活仍然一直是令人振奮的。凱樂的工作不僅繁忙,而且充滿了新奇。螢火基地處於火星最高山:奧林帕斯山腳,周圍地貌複雜,富有山坡和峽穀。多樣化地貌的地質層是一個化石寶藏,充滿了各種各樣的古代生物的遺跡。凱樂的實驗室裏堆滿了五花八門的岩石和土壤樣品,需要他去化驗,去研究,去記錄,以便係統地認識和了解火星遠古生物係統。

不到30歲的凱樂是太空生物學界裏非常年輕的專家。大學畢業後凱樂就一直從事地球極端環境裏的奇異生物研究,使他成為太空生物學方麵的前衛。在上百個申請來火星研究生物的候選人中,凱樂脫穎而出,被螢火基地看中。他的合同沒有固定的終止期,意味著他既可以選擇隨時回地球,也可以選擇永久地居住在火星上。

多年的野外工作在凱樂的臉上刻上了不可抹去的歲月痕跡。略微黝黑的皮膚上帶有一絲皺紋,使他顯得比他真實年齡更加成熟。中等健碩的身材,配上一副眼鏡,凱樂一眼看上去就是一個經驗豐富的野外科學探險家,渾身散發著一種發自內心的自信以及熱心之魅力。

凱樂把自己事業方麵的成功歸功於身邊其他人大力無私的支持:他父母從小就一直鼓勵和全力支持他的學業和興趣愛好;還有他的妻子賽蘭:做為一個天文學專業的人士,她有著和凱樂一樣對太空探索的熱情,至始至終全心全力支持著他的事業。

 

然而對任賽蘭來說,目前火星生活的主要任務不是去追求她的天文學生涯,而是需要注重身體的鍛煉和調整,利用火星的弱引力來改善身體結構,準備迎接他們新來的小寶寶:他們的第一個孩子,一個女兒。他們決定給她取名火麗 - 火星的美麗。

24歲的賽蘭身孕第四個月了,但腹部的隆起非常輕微。當她穿著運動文胸和緊身運動褲走進健身房的時候,看上去就像一個普通健身姑娘去保持目前的優美身材。她閃亮發光的頭發在後腦勺紮成馬尾辮,渾身上下洋溢著健美活潑的青春氣息。

“嗨,賽蘭,你來了!見到你真高興。來,到這邊來。”賽蘭的教練,斯密斯醫生看到賽蘭進門,微笑著和她打招呼。

來自英國的斯密斯先生是火星物理治療專家,專門負責給火星孕婦進行身體狀況調節,為分娩做準備。

“OK賽蘭,你過來站到這個設備上。”他示意賽蘭過去,要她一邊一腳地站到器械上麵的兩個平麵踏板上。

“你目前的目標是打開你的盆骨開口。在地球上這是不可能自然做到的,因為成年人的骨骼已經成型了。然而在火星上,你的骨頭結構開始失去骨質,因此在短期內,你的骨架仿佛重新回到孩童時代,變得可塑了。

“隻是這個時間段很短:你的身體會很快重新適應火星的環境,重新變成一個普通成年人。因此我們必須抓緊目前的短暫寶貴時間,來改善你的骨骼結構。”史密斯繼續說道。“今天我要你做的,就是打開雙腿,努力做劈叉動作,以打開盆骨。同時在肩上加重量,給你腿部加以力量訓練。你目前的骨架正在減少骨質密度,然而軟骨組織仍然強健,因此你骨頭具有較強的可塑性。你的盆骨開口打開的同時,肌肉的阻力訓練可以加強骨質的生長,讓你打開的盆骨口重新固化。這種推-拉的運動組合可以逐漸永久地打開你的盆骨結構。”

在醫生的指導下,賽蘭肩負重量,站立在滑板上,逐漸打開雙腿,往下滑向橫劈叉的姿勢。當她達到不能再往下劈的位置時候,賽蘭雙腿用力往裏夾,努力合攏雙腿,把身體重新支撐起來。每重新做一次,她的劈叉程度就更進一步。

“不錯,你骨骼結構改變得不錯。“史密斯醫生看著MRI屏幕上賽蘭的骨骼照片,讚許地點點頭。他用鼠標在銀幕上左右滑動,計算著賽蘭盆骨開口的變化:“你的進步真快!每天都可以明顯檢測出盆骨開口的變大。按照目前的發展趨勢,你在預產期前盆骨開到需要的程度完全不成問題!”

“太好了,醫生!”賽蘭邊喘氣邊回答。“我盆骨的變形會是終身的嗎?”

“當然了。你不僅不用擔心以後的胎兒分娩,而且你新盆骨結構是可以遺傳的,意味著你的女兒們將來都不用擔心順產的問題。”

賽蘭眼睛睜得大大的,驚訝和喜悅使她渾身充滿了力量,更加努力倍增地繼續著鍛煉。很快,她紅潤的臉上淌滿了汗水。

“你天生的運動能力很強!”史密斯讚許道。

在療程結束時,斯密斯醫生再次檢查了賽蘭本次療程後的盆骨結構,確認了剛才的預測:賽蘭在預產期前盆骨開口完全可以勝任順產。

賽蘭收拾好物品,告別了醫生,匆匆地往家趕去,迫不及待地等著凱樂下班回家來分享她的喜悅。

其實他們居住的地段離開醫療室很近,賽蘭很快就穿過了那條鏈接工作區和居民住宅區的隧道。隧道的另一頭是居民活動室,是大家平時碰頭聊天的地方。活動室是一個圓形大廳,大廳環繞牆壁上均勻分布著連接居住區域的走廊,每個走廊都是連接多個居住單元的通道。

賽蘭跟相遇的人都簡單打個招呼後,走進一個走廊,到了自己的家門口,獨自開門進去等凱樂回來。說是家,其實和地球的普通住宅對照,是一個相當簡陋的環境,根本不能和他們以前的公寓比,更不用說他們兒童時代父母的農莊了。火星的家就是廚房臥室起居室全包的一個小房間,唯一分開的是一個迷你小型衛生間。然而就是在這個小單元裏,他們將要迎接他們未來的小寶寶。螢火基地向大家保證過加速擴建基地,不久的將來會給所有帶孩子的父母更大的居住空間。

長期在封閉的環境中居住會使得很多人得憂鬱症,賽蘭也不例外。她環顧四周,一絲惆悵飄過她紅撲撲,還在流汗的臉上。她長長地歎了一口氣,雙手輕輕地放在微微隆起的腹部,緩緩地撫摸著裏麵的胎兒。賽蘭低下頭,滿懷深情地看著自己的肚子,用無比愛戀和溫柔的口氣,悄聲地說道:

“希望我們所付出的一切都是值得的,小火麗。”

賽蘭抬起頭,往窗戶走去。每當她感到鬱鬱寡歡的時候,賽蘭就會去欣賞火星的自然風景,以調節自己的心情。敦煌沙漠一般的地貌,白天被紅色的天空籠罩著,散發著幽靈一般的詭異;而在夜晚,繁星密布的銀河係讓大地呈現出一種慘白的荒涼,仿佛讓人可以感到外麵徹骨的寒冷。在太陽剛下山的時候,可以在地平線上方看到太陽係裏最美麗的一顆藍色星球 -家鄉地球。如果運氣好,太陽係的老大哥 -木星,可以成為天空中最亮的一顆星。當然,那要等火星一衛繞開的時候。

最起眼的,還是在遠遠的地平線上宏偉雄壯隆起的奧林帕斯山,整個太陽係中最高的山峰,永久地堅守在曆史賦予它的崗位上。這也是地球來的旅遊者不可錯過的風景點。

而今天,奧林帕斯山腳某個地方好像有不少活動。賽蘭透過窗戶看到很多地質勘探車輛在該地和螢火基地來回奔波。

“他們今天在那裏有什麽重大發現嗎?”賽蘭自言自語道。

 

第四章 發現

 

“賽蘭,我回來了!”

凱樂打開門,臉上洋溢著燦爛的笑容,進來就喊。

其實他根本沒有必要這麽高聲大喊,因為賽蘭就在他眼前幾步路的距離。但他們之間形成了一種默契,那就是要一直努力保持著他們以前在地球的生活方式,這樣好給他們增加工作動力,為了今後某一天,可以把火星的生活模式打造成和地球一樣。

“凱樂,你回來啦!今天工作情況怎樣?”

“我的老天!”凱樂顯得異常興奮,“簡直不可思議!你猜猜今天我們地質勘探隊發現了什麽?他們發現了。。。”

“噓 -!”賽蘭用食指壓住了凱樂的嘴唇:“你先聽我說說我今天的事吧!”

凱樂往後退了一步,極力克製住要分享消息的欲望,體貼地衝著賽蘭笑著,輕輕地撫摸著她的頭發:“行,你先說吧!”

賽蘭按耐不住心頭喜悅,急切地說道:“醫生說我有良好的天生運動才能,到預產期前打開盆骨進行順產毫無問題!”

“哇!真的嗎?太好了!” 凱樂欣喜若狂,立馬忘了自己剛才的話題。他跪在地上,輕輕地摟住賽蘭的腰部,側過頭把耳朵貼在賽蘭的肚子上。

“我聽到她的心跳了!非常強健有力!”

凱樂轉過頭,麵對著賽蘭腹部,溫柔地說道:“小火麗,你將是一個了不起的火星人!你是我們的英雄!”

賽蘭低頭望著凱樂,帶著一絲揶揄的微笑,問道:“凱樂,你有沒有忘了一件事?”

“我的老天!”凱樂嚇壞了。“真對不起賽蘭!你看我,又把這事給忘了!都是我不好。我保證以後不會這樣了!”

“沒事的,凱樂,我又沒有生氣。”

“不不,是我不對!我怎麽能把這麽重要的事情給忘了!我絕對不能原諒我自己!”

”哼嗯?”賽蘭疑惑的看著凱樂,稍微把頭轉開一點,皺著眉頭用眼角望著他。

“賽蘭,求你別用這種眼光看著我。”凱樂慌了。“你快跟我說我到底忘了什麽事?”

賽蘭也有點懵了,她眯著眼睛看著凱樂:“我是說你忘了剛才你興高采烈要和我分享的工作上的新聞?難道還有什麽其它的大事嗎?”

“哦-!”凱樂大大舒了一口氣。“原來是這個呀!你可把我嚇壞了。我還以為我又忘了什麽你交代我去辦的事情。我要說的是這麽回事:”

 

今天早些時候,凱樂正在自己辦公室忙著研究和分析樣品,他的電話響了:

“喂凱樂,我是喬。聽好了:你將會遇到你一生中最重要的大發現:古代火星城市廢墟!”

“什麽?!你開玩笑吧?你在什麽地方發現的?”

“在奧林帕斯山腳處。自從我踏上火星後就一直在實地考察和研究奧林帕斯山,根據山形和土質鬆軟程度,我判斷這裏應該是最近一次火山噴發所留下的物質,那麽在下麵發現被覆蓋的相對古老地質結構可能性就比較大。根據我的建議,我們團隊用強力雷達對地下進行探測,所探測到的圖像讓我們大吃一驚:火山灰下覆蓋著一個小型城市!就像地球上的龐貝城!有各種各樣立方形結構,仿佛是建築物。如果真的是住人的房子,那裏麵肯定有原居民的化石!這太令人振奮了!我簡直不敢相信我的運氣,我剛來火星不到一個星期,就參與了這個重大發現!”

“你真行,喬!把你挖到的化石都帶回來給我化驗!”

“我們剛打電話讓基地派遣了挖掘機,估計要明天才能把廢墟呈現出來,才能確認裏麵是否有化石。”

“真讓人迫不及待啊!這麽著吧,今天下班後先來我家喝酒慶祝慶祝!”

“太謝謝了!不過,你先把酒瓶子在冰桶裏多放一會兒,我下班後先得去挑戰一下我的摩托車飛車技術。我晚飯時候來吧。”

 

“原來今天早些時候看到的喧囂是這麽回事。”賽蘭恍然大悟。他們兩人都很喜歡喬。作為一個行星地質學家,也是唯一一個在螢火基地的美國人,喬踏上火星的工作就是和凱樂密切合作,尋找有古代生命痕跡的地貌。喬祖籍是歐洲裔,長期野外地質考察給了他古銅色皮膚,加上他淡藍色眼睛和黃色頭發,看上去有點像亞州人臉反過來的底片。他們三人年齡相當,都懷著同樣的探索宇宙熱枕,一下子就成了好朋友。喬仍然單身,無牽無掛,下班後喜歡騎著他的電動摩托車在火星上馳騁探險,天黑後就來凱樂家蹭飯。凱樂賽蘭從不介意,因為三人有說不完的話。

咚咚咚,有人敲門了。

“請進!”

喬推開門,頭探了進來:

“兩位好!”

“你好,喬!有什麽新聞嗎?”賽蘭問道。

“說出來你也不信,我今天。。。”

“我知道,你是發現火星龐貝城的大名人!”

“哦,那個呀。我還有更令人振奮的豐功偉績呢!”

“別鬧了。還有什麽比發現火星古代廢墟更偉大?”

“我剛剛打破了世界摩托飛車記錄!120米遠!而且是用的電動摩托!世界紀錄是100米,還用的是馬力大得多的汽油馬達!”

“好的,好的,祝賀你!了不起!滿意了吧?”凱樂對此毫無興趣。對他來說,飆車愛好純屬無聊,受傷風險太大,毫無任何價值可言。

“你確實是了不起!”賽蘭不想掃喬的興,她顯示出極大的興趣:“你有你飛車的錄像給我們看看嗎?”

“我正要給你們看看。”喬激動地說道。“這裏,你把它插入到電腦裏去。”他把頭盔攝像頭的內存芯片遞給賽蘭。

圖像出現了:一個下麵是摩托車的前輪和把手的畫麵顛簸抖動著,在一個陡峭的山坡上迅速地下降,遠方的深穀急速撲麵而來。最後一瞬間,隨著深穀邊緣斜坡翹板飛速在輪子下麵消失過去,整個畫麵裏的地貌消失了,熒幕上隻有淡藍色的一片天空。

連凱樂都被這幅畫麵吸引住了。銀幕上,喬的攝像頭重新往下轉,展示了宏偉的地貌:峽穀在太陽的影子裏層次分明,加上中央一段深不可測的漆黑深淵,令人敬畏的同時也陰森可怕。攝像頭目前的設置是慢鏡頭,隨著摩托車輪在高空的緩緩轉動,給人一種在空中飛行的超人感覺。

最終,地麵接近了。隨著一陣巨大的顫動,喬成著陸成功。迎麵撲來的巨大紅色塵埃籠罩了攝像頭,畫麵定格在了不變的土紅色。

“哇,真不可思議!太壯觀了!”凱樂不敢相信自己也對喬的飆車錄像這麽感興趣。

“你們可以把我的錄像拷貝一份,隨時都可以重播!”喬熱心地建議道。

“謝謝了!”賽蘭拷貝了一份,然後把芯片還給了喬。

“你的寶寶怎麽樣了?”

“一切都好,多謝關心。醫生說我可以順產,而且我的女兒們都可以遺傳到我新的骨骼結構,她們將來都可以順產。”

“我真為你高興,賽蘭。”喬由衷地歎道。“你們倆不遠萬裏移民火星,就是為了能夠順產生孩子嗎?”

“是的。我天生盆骨開口太小,在地球上就必須剖腹產。但順產能給嬰兒帶來的好處太多了,所以當我們了解到來火星生活,通過訓練可以打開盆骨實行順產,就馬上遞交了來火星的申請。而且,研究表明在火星輕重力環境下長大的孩子大腦更大,更聰明。我們希望能夠給我們孩子們提供最好的一切。”

“你們真是精神可嘉。我可不願意為我的孩子犧牲我自己的生活。”

“也許是民族文化不同吧。我們中華民族幾千年來一直把家庭和孩子的未來放在第一位。”

“這是你們民族最大的優點。看看我們美國人,目光短淺,就知道追求快樂,從來不考慮到子孫後代。這也就是為什麽我們在火星移民上最終落後了。”

“是這個原因嗎?你們美國以前一直是領先世界的。當年你們是第一個國家成功地發送火星陸地探測器的。可是後來為什麽停止開發火星了?“

“在二十一世紀初期,自從特朗普第二次當選總統後,整個美國社會就開始倒退了。反智潮流成了社會主流,整個國家越來越崇尚基督教,而忽視了科技的發展。大量傑出人才都進入金融,電商等行業,因為容易賺錢。政府給NASA這樣的機構撥款越來越少,自然沒有多少人願意去從事科技研究了。當年我在學校勵誌要當一個科學家的時候,都遭到同學們的恥笑。孩子們的夢想都是當運動員,演員歌手明星等,而那些追求好成績的孩子們都被稱為書呆子,是大家孤立的對象。後來,國會覺得開發外空間不賺錢,因此就停止了火星研究。“

”那的確是太短視了。我們應該往長遠看,應該為子孫後代的長遠發展做努力。想想啊,如果美國當年一直堅持著火星的開發,今天美國和中國肯定可以聯手共建火星基地,那我們這個基地完全可以是目前的兩倍這麽大,居民裏也不會隻有你這麽一個美國人。然而美國在太空方麵的衰退,使得我們中國隻能主要依靠自己,加上日本和歐盟的一些協助,好不容易才把螢火基地打造成型。”

“確實,在開發太空方麵,各國隻有齊心協力聯手共同努力,才能有所作為。當年美國一直把中國視為競爭對手,而非合作夥伴,錯失了很多良機。”

“這好像和你們美國的建國曆史有關。美國當年吸收移民是按種族來區別對待的 - 大量吸收歐洲移民,少量吸收非洲和拉丁美洲移民,完全排斥亞洲移民,而不是按資格平等對待。因此人為造成了美國社會的種族觀念,對不同種族的國家有一種說不出的敵意。”

“這是美國曆史上犯下的最大錯誤。我非常欣賞你們螢火基地的移民政策:完全看申請人的資曆,不看民族和國家,不搞配額製度,不搞特殊照顧。誰合格誰就被批準,一視同仁。你們沒有看到哪個國家人多了,就故意限製;或者哪個國家人少了,就刻意照顧,多讓他們過來,以人為地製造所謂的‘多元化’。看看我們基地裏的人,世界各地來的都有,都是各行各業的專家,有些國家的人自然多一些,有些國家人自然少一些。大自然才不管你祖籍哪裏,能適應就可以生存。這樣大家和睦相處,共建家園,一派欣欣向榮的氣象。”

喬停頓了一下,接著說:“不論以後我是在火星長住還是回地球,我都會致力改變美國社會的落後觀念,讓大家多擁抱科學,多放開視野,多考慮和其他國家攜手共同開發外太空。”

“對了,”凱樂好奇地問道,“你也信基督教嗎?”

“應該是吧。在美國長大,沒有不信教的可能。從小父母每周日都把我拖去教會,平時還有什麽查經班。每天我們都需要祈禱,就是和上帝早請示晚匯報。我從來沒有收到上帝給我的任何信息,但我一直保持著開放思想:如果上帝確實存在我就信,確實不存在我就不信。”

他們三人談得很開心,一直聊到接近午夜,喬才起身告辭,回自己的住處休息了。

 

第二天,在喬的指導下,火星勘探隊開始仔細認真,小心翼翼地挖掘接近地下廢墟。建築物開始露出地麵,呈現在眾人眼前了。初步觀察表明,建築結構和螢火基地類似,是封閉加壓型,說明裏麵的居民是需要呼吸空氣的。在繼續往建築裏麵挖掘的時候,不出所料,令人欣慰地發現了骨骼化石。在火星的環境下,骨骼化石保存得很完整,看上去就是人類的骨架。

當凱樂在基地接到化石樣品時候,心情萬分激動。這不僅僅是他職業生涯一個非同尋常的機遇,更是有可能改變整個人類社會未來發展方向的裏程碑。不論最終的研究結果是遠古高度發達的人類征服過火星,還是生命起源火星然後移居地球,都將徹頭徹尾地改寫人類曆史。而不同的曆史,則意味著不同的未來。

凱樂認真仔細地取樣,萃取,分離孤立骨質裏麵的基因樣本,然後開始分析。儀器的分析結果出來了,和凱樂預計的吻合:就是人類的骨骼。

整個螢火基地轟動了。大家開會商討後,決定要凱樂作為發言人,代表螢火基地給地球做一個新聞發布會。因為此時火星和地球的距離大約十二個光分,凱樂事先準備好,在北京時間6:48的時候,向地球傳播過去了現場講話。因為距離因素,地球和火星之間無法即時通話,凱樂決定收集地球詢問,在第二天有更多消息做進一步新聞發布時候,順便解答觀眾前一天的問題。

 

新聞發布後,凱樂繼續投入進行更深入的分析和研究。隨著開采隊的不斷挖掘,更多的骨骼化石被整理出來。而且,一些金屬儀器殘骸也開始被發現了。

凱樂在整理骨頭化石的時候,發現了一組稍微不同的骨骼。組合起來後,發現是人形,隻是比其它骨骼更加纖細一點。這引起了凱樂的注意和好奇,他開始分離和孤立這組骨骼的DNA成分,然後送入儀器,開始分析。

結果出來了:不是人類的DNA,但和人類接近:人類有23對染色體,而這個種類隻有22對。這是怎麽回事?凱樂搜索了電腦裏所有地球物種的基因庫,包括古代動物的化石基因,都找不到相對應的種類。

凱樂百思不得其。回家後,和賽蘭以及喬探討了這個問題,大家都沒有一個滿意的猜測。

夜深人靜,整個基地都陷入了深深的睡眠,凱樂卻無法入睡。他輾轉反複,最後決定起來,趁著沒有外界打擾的情況下,好好仔細思考一下這個難題。

他輕輕地起床,悄悄地走到房間的一個角落,坐在自己的書桌前,打開電腦和小閱讀燈,開始研究白天所遇到的問題。問題太複雜,他腦袋都大了。於是打開電腦裏的相冊,開始翻閱以前在地球上的照片,以懷舊的方式來放鬆一下自己。

看著自己以及賽蘭以前在地球的生活,凱樂思鄉的念頭湧入了腦海。尤其是看到自己兒時的照片,他尤其感到暖心。燦爛的童年生活無比美好,凱樂的記憶中充滿了在父母農莊裏的無憂無慮快樂時光:凱樂是五個孩子裏的老三,上麵有一個哥哥一個姐姐,下麵一個弟弟一個妹妹,大家手足情深。他父母慈祥開朗,對孩子們充滿了愛。他們還有各種各樣的農場動物。火星基地目前的動物隻有雞,在一個有限的小小農場裏,以便給人類提供新鮮蛋類和肉類。因為空間有限,引入貓狗之類的寵物還在未來的日程上。

瀏覽著自己各種各樣兒時的照片:和兄弟姐妹打鬧的傻樣,跳入泳池的怪象,在樹叢裏鋼索滑翔的愉悅,等等,凱樂不由自主地笑了。他現在後悔當年沒有讓父母多給自己拍一些照片。上初中後,青春期的他開始有點叛逆,不願意讓父母給他拍照。當爸爸媽媽舉起相機的時候,他就故意轉過身去。回想父母當時都是搖頭歎氣,凱樂現在終於理解了他們的苦心。

凱樂停留在一張他騎著騾子的照片上。騾子的名字叫玫瑰,是凱樂當年最喜歡的寵物。凱樂全家都很喜歡玫瑰-溫順又好養。沒有馬那麽嬌氣,也沒有驢子那麽倔強,然而卻有著馬的力量和驢子的耐力。他們養著玫瑰的目的是防郊狼。保護雞鴨羊的任務本來是他們家兩條土耳其大白狗的任務,一般情況下一兩條郊狼也不是大狗狗的對手。然而有些時候,狼群規模大,狗狗應付不過來,這個時候玫瑰就有老大親自出陣的機會了。玫瑰最不能容忍郊狼,看到它們就氣不打一處來,一定要把它們趕跑才罷休。而郊狼們也很知趣,清楚不能和騾子較勁,被她踢一腳可比被狗咬一口受傷嚴重多了。

照片裏,凱樂騎在玫瑰的背上,他爸爸羅傑牽著韁繩,滿臉大汗淋漓,還有一群自己當時的同學們,都圍在玫瑰的旁邊。那是凱樂十歲生日時候照的。看著照片,凱樂回到了差不多二十年前的那個特殊日子。

 

那是一個春夏交際的周六上午,氣候宜人,溫暖的陽光加上輕輕的微風,是戶外活動的最佳時間。凱樂忙著招呼小客人們-自己的同學好友,帶著他們四處參觀農莊,而大人們則聚在燒烤架子旁邊,聊天喝酒,準備開始烤肉了。

“凱樂,我們可以騎玫瑰玩嗎?”凱樂最好的朋友杉木問道。

“什麽,玫瑰可以騎著玩嗎?我也要騎!”小朋友們一窩蜂想往玫瑰身上爬。

“哎哎!你們等等!”凱樂衝著同學們喊道。“你們不能就這樣騎玫瑰的!要給她安上馬鞍子才行!而且必須要一個大人牽著她走,否則容易出事的。”

凱樂隨即轉過來,衝著大人們集中的地方大喊:“爸爸!你過來!我們想騎玫瑰玩!”

凱樂父親羅傑剛剛接到一個國際大客戶的電話,需要他趕快去辦公室討論好一個項目上的細節,才能簽署合同。客戶那邊是周五傍晚,他們希望在進入周末前把合同敲定。這個合同對羅傑的公司來說是一筆很大,很重要的交易。羅傑最近一直全力以赴在努力爭取,看來客戶已經準備作最後決定了,羅傑即緊張又興奮。凱樂的媽媽已經從羅傑那裏接手過來招呼客人,杉木的媽媽也熱情地答應了全力幫忙準備一切。

聽到凱樂喊爸爸,羅傑猶豫了。妻子打消他的顧慮:“別擔心,有我呢。你放心去吧。”然後轉過去對著孩子們喊道:“你們等等,我馬上就過來。”

“別介。”羅傑伸手擋住妻子。他把手機和車鑰匙放下:“我帶他們去騎玫瑰玩。”

“那你的會議和合同怎麽辦?”

“合同還會有下一次的。凱樂十歲生日隻有這一次。”

羅傑給手下發了一個短信,告訴他們直接和客戶交流,他會在晚上盡量用電子郵件等方式來處理需要他處理的地方。

然後,他關上手機,朝著孩子們奔跑過去。看到凱樂和孩子們,他開心地笑了。接著以嫻熟的動作,羅傑給玫瑰安上了馬鞍,然後要其他孩子們排隊等著,扶著第一個孩子騎上。他確認好騎在上麵的孩子穩定安全後,開始牽著玫瑰走動。等孩子習慣了玫瑰的晃動,坐得很穩當後,羅傑開始加快步伐,最後開始小跑。他牽著玫瑰穿過樹叢,跳躍小土包和小溪流,在確保孩子的安全情況下,盡量讓他們騎得最開心。

“抓緊韁繩,玫瑰要跳躍了!”

“小心,前麵要大轉彎了!”

“當心前麵的樹枝!低頭!”

孩子們個個都玩得特別開心。很快,羅傑就滿頭大汗了。天生有著運動員體質的羅傑,雖然氣喘籲籲,卻玩得比孩子們還歡快似的。羅傑實在是愛孩子,和孩子們玩耍是讓他最歡樂的時候。

凱樂則儼然是個稱職的小主人:他維持秩序,讓小朋友們排好隊,耐心等待輪到自己的份。他幫助每個小朋友騎上去,坐好,告訴他們騎騾子的要領。爸爸牽著玫瑰走開後,凱樂開始給下一個孩子講述要領,給孩子們找其它樂子玩。

所有的孩子都騎過一次後,大夥嚷嚷著還要騎一次。可是凱樂的媽媽過來了,說吃飯的時間到了,要大家先吃了再回來玩。

“等等!”媽媽說道,“你們先一起和玫瑰來個集體合影再走!”

“好主意!”杉木說道。“凱樂,你一直在幫大家騎玫瑰,你自己還沒有機會騎呢。現在你騎上去和大家一起照合影吧!”

凱樂感到無比榮幸。他騎上去,爸爸牽著韁繩,所有的孩子們都靠攏過來,衝著媽媽的手機來了個大大的微笑。

往回走的路上,杉木對凱樂說道:

“玫瑰太可愛了!當她生小崽的時候,你可以送我一個嗎?”

“哦,不行,玫瑰不能生育。”

“為什麽?你們給她做了絕育手術嗎?”

“不是,騾子天生不能生育。騾子是馬和驢子的雜交,自己是無法產生後代的。”

 

在父母的愛中長大,凱樂一直就希望和爸爸愛自己那樣去愛自己的孩子們。父親為了陪他和他的朋友們,差點失去了自己生意的一個重要合同。最初客戶覺得羅傑不來參加會議是不夠重視這個項目,決定去找其它公司合作。但後來在社交網上看到這張照片後,客戶被羅傑對孩子的愛心感動了,把合同給了他。客戶自己也是一個深愛孩子的慈父,懂得家庭和孩子的重要。

因此當凱樂和賽蘭戀愛六個月後,就向她求婚了。兩人對婚姻有著一樣的認同:結婚的目的就是為了建造一個家庭,為孩子打造一個美好的未來。

婚禮過後兩個月,兩人迎來了另一個好消息:賽蘭懷孕了!他們要為人父母了!

兩人興高采烈來到婦產科醫生那裏檢查,一切檢測正常:胎兒發育良好,母親身體健康。

“隻是有一個無關痛癢的細節你們應該做好準備。”醫生把病曆收好的時候,隨便提及了一下。

“哦,是什麽?”凱樂微笑著,抬起頭,把眼光從賽蘭身上移過去看著醫生。

“賽蘭的盆骨開口比較小,她可能無法順產,而需要剖腹產。”

凱樂和賽蘭麵麵相覷,笑容僵住了。

“別擔心,”醫生安慰著說道,“剖腹產是個很成熟的技術,臨床使用得相當普遍。你會恢複得很快的。”

“賽蘭的狹窄盆骨是什麽原因造成的?”

“原因很多,遺傳,兒時營養不良,基因突變等。”

“不奇怪,我媽媽就是剖腹產生下我的。”賽蘭歎了口氣。“這說明,如果我生一個女兒,她將來也要剖腹產生孩子了。”

“別擔心,親愛的。”凱樂摟住賽蘭的肩膀。“這隻是個很簡單的小手術,你很快就會恢複的。”

“我不是為自己擔心,我是擔心我們的孩子。”賽蘭糾正道。“順產的孩子比剖腹產的更加健康,對不對,醫生?”

“是這樣,”醫生點點頭。“順產嬰兒比剖腹產的更有優勢:母親產道裏含有豐富的有益細菌,對防止孩子將來得哮喘,肥胖以及其它疾病等非常有效。另外,產道對嬰兒頭部的擠壓是給大腦的一個非常重要的刺激,有利大腦的健康發育,使得孩子將來更加聰明。”

“醫生,難道就沒有辦法讓我順產嗎?”賽蘭望著醫生,臉上帶著一絲期待,同時也是緊張擔心的複雜表情。

“如果你需要一個肯定的答複,倒是有一個辦法。”聽到醫生這麽一說,賽蘭精神馬上振奮了起來。她立馬在檢測床上坐直起來,滿懷期望地等著下文。

“你們聽說過火星生育旅遊嗎?在火星的弱重力環境下,地球過去的準媽媽經過專業訓練後,都可以自然在火星上順產生育。但你需要在懷孕最後三個月前過去,這樣才有時間在分娩之前改變你的盆骨開口。“

當天晚餐後,凱樂和賽蘭坐下來,仔細研討他們人生最重要的一項決定:移民火星。去火星旅遊需要很大一筆錢,雖然凱樂可以要父母幫忙,但凱樂和賽蘭本來就有去火星發展職業的願望,如果可以以工作的身份過去,豈不一舉兩得?

 

回憶到這裏,凱樂睜開眼睛,看著熟睡的賽蘭。為了孩子,他們兩人放棄了地球舒適的生活,來到環境惡劣的火星。但現在看來,他們的決定是正確的:不僅孩子會有良好的未來,凱樂也遇到了職業生涯上最大的機遇。

想到職業生涯,凱樂重新調出白天實驗室裏獲取的新化石DNA結果,仔細研究著。

22對染色體,44條。人類的是23對,46條。總體來說,兩者之間的差別不到1%。

它們之間有什麽關係嗎?

凱樂把和人類最接近的黑猩猩的DNA調了出來,並排放著,一起比較。

黑猩猩有24對染色體,48條。和人類DNA的總體差別也隻有1%。

好像三者有什麽聯係似的。嗯,到底是什麽呢?

凱樂盯著銀幕,突然想到了什麽,他把剛才自己十歲生日照片重新打開了。

他盯著自己當時的坐騎-玫瑰,看了又看。

猛然間,他領悟了。

 

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用心之作,大讚! -平等性- 給 平等性 發送悄悄話 平等性 的博客首頁 (0 bytes) () 04/24/2022 postreply 06:27:18

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