濟公全話，"酒肉穿腸過，佛祖心中留。世人若學我，如同進魔道" 大部分隻知前兩句，不知後兩句。

雖然釋迦摩尼佛傳法時期，因托缽製度並未強製僧侶茹素，而有了三淨肉。佛教對於一般信徒的戒律，有不殺生戒，但無食肉戒這一條。但《楞嚴經》：「食肉之人，死墮惡道，受無量苦。」《梵網經菩薩戒本》：「若佛子，故食肉，一切肉不得食。食肉者，斷大慈悲性種子...」因此漢傳佛教絕大部分宗派主張受了菩薩戒的佛教徒以及僧侶，若是沒有環境上的限製，還是必須茹素，不食眾生肉。

但在高僧傳中有許多打破常規的故事，這是由於得道高僧已證生死自在，有食眾生肉而度眾生的神通。例如在漢傳佛教中的寶誌禪師每天吃兩隻鴿子，但是他吃了後又能吐出兩隻活的鴿子飛出來。

佛教在戒律上主張心戒，所以在事相上有開有遮。例如李炳南老居士平日茹素，有一次遇朋友請吃飯，他的學生徐業鴻問說你朋友請吃葷，你還去？李炳南回答他說，人家請吃飯還挑三撿四的，這樣一般人對佛教徒就會產生反感，於是依然赴宴。