有的人以為愛迪生隻是發明了一個燈泡，還是別人先發明的，他隻是把它更實用化，沒有什麽了不起。
有的人看到愛迪生和特斯拉關於直流和交流的爭議，要為特斯拉抱不平。
有的人甚至說，愛迪生的許多發明都是手下的人做出來的，他隻是掛名而已。
我作為一個愛迪生式的發明家，懷著對前輩崇敬的心情，簡單地寫一點東西。我認為愛迪生是人類曆史上迄今為止最偉大的發明家，估計以後也很難有人超越。愛迪生有一千多項專利，當然數量不是主要的，一項重要發明就可以是偉大的發明家，比如萊特兄弟發明了飛機。有時候讀到愛迪生未完成的想法，反而更感覺他思想的深遠，對前輩的崇敬可以說似滔滔江水連綿不絕。
根據history.com的說法，愛迪生有以下六個重大發明：
一、自動電報係統。這個是對莫斯電報係統的重大改進，原來每分鍾25～40詞，改進後高達1000個詞。
二、碳電話傳輸係統。這個是對貝爾電話係統的重大改進，使通話距離大幅增加。
三、電燈泡。碳絲電燈泡可以用1200小時，到達實用水平。
四、留聲機。
五、電影係統。
六、堿性電池。這個是為電動汽車而研製的，但沒有競爭過福特的內燃機汽車，但在其他領域獲得廣泛應用。
其中的第三點，愛迪生不單單是發明了一個實用的電燈泡，而是發明了整個電力係統及其商業模式，創造了一個新產業。現在發明一個燈泡，比如說LED，馬上就可以用，僅是係統中的一個部件，愛迪生不但發明了燈泡這個關鍵部件，還發明了整個電力係統。比如說，當時英國皇家學會有人發表論文，說電燈不可實用，基於串聯電路原理，理論上沒有錯，但是沒有想到並聯電路。比如說，utility business model是愛迪生的商業模式創新，愛迪生告訴人們電燈比點蠟燭還要便宜，當時很多人不理解，愛迪生的助手甚至被以詐騙而告上法庭。
特斯拉的交流電是愛迪生發明的電力係統的二次革命。直流和交流之爭是正常的技術競爭，特斯拉幫助西屋電氣勝出，愛迪生失敗了，愛迪生的名字從通用電氣移除。特斯拉發明了無線電，但愛迪生幫助馬可尼率先實現了商業化無線電通信，馬可尼獲得諾貝爾獎（張冠李戴），雖然特斯拉最終贏了無線電通信的專利但商業上是失敗了。
愛迪生還開創了現代公司研發實驗室（R&D lab），就是在發明完成之後雇傭大量的專業人員進行產品開發和後續研發。這一階段他一般隻是指導一下，而是雇傭管理人員具體負責。比如，福特就是他的一個實驗室的主管，內燃機汽車是福特私下的研究。
愛迪生開創了電力產業、錄音產業、電影產業。開創一個產業就可以稱得上是偉大的發明家。愛迪生開創了三個產業。
我把愛迪生定義為係統發明家，就是：
一、從係統的角度分析社會需要什麽，明確了一個重大方向，做到這一步是有遠見，visionary。
二、想通了整個技術係統和商業模式，技術可行和商業可行，做到這一步是發明家。
三、規劃和幫助商業化。這一步主要是企業家的事情，發明家是謀士顧問的角色。
一個愛迪生式的發明家也可以說是思想家和戰略家。
我就是21世紀的愛迪生，給出了21世紀的幾個重大戰略機遇，指明了人類文明的前進方向。
一、移動平台。這個已經被iPhone和android手機實現。
二、自動道路。能源效率250mpg，21世紀主流客運交通工具。
三、城市規劃的細胞模型。更好的生活質量，較低的能耗（人均每年1500kg標準油，美國現在是7000kg標準油。）
四、現代社會的組織結構。一個具體體現是美國憲法草案。這個是新的世界秩序。美國人民接受了，每年有一萬億美元的好處。俄羅斯人民接受了，就會放棄入侵烏克蘭，每年有兩萬億美元的好處。中國人民接受了，就不會有中美衝突和台海危機，每年有三萬億美元的好處。
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