在 William F. Buckley Jr. 的《United Nations Journal: A Delegate’s Odyssey》（1974）一書中，Buckley 記錄了一次他與基辛格（或基辛格在電話中）談論南越領導人阮文紹被推翻的問題。談話中有一句頗具諷刺意味的話：“……word should be gotten to Nixon that … the word will go out to the nations of the world that it may be dangerous to be America’s enemy, but to be America’s friend is fatal.”（要讓尼克鬆知道，全世界將明白：做美國的敵人或許危險，但做美國的朋友才是致命的。）
二戰後，美國在全球發動了許多代理人戰爭。美國曾扶持蔣介石的國民黨以反共，但卻在內戰中對國民黨實行武器禁運，給中共以喘息空間，最終導致國民黨退守台灣。朝鮮戰爭中，美國為遏製共產主義勢力扶植韓國，但半島依舊未能統一。冷戰期間，美國試圖通過推翻卡斯特羅政權來控製古巴，卻以“豬灣事件”慘敗收場。伊朗方麵，美國支持的巴列維王朝也被霍梅尼革命推翻。
在越南戰爭中，美國為了遏製北越而扶植南越反共力量，結果依舊失敗。尼克鬆後來意識到中蘇交惡的現實，於是與中國建交，以牽製蘇聯，同時卻將台灣排除出聯合國。冷戰時期，美國還曾扶持塔利班，以對抗蘇聯入侵阿富汗；然而如今塔利班卻被美國列為恐怖組織。同一時期，美國也在拉美各國支持過一係列反政府勢力。海灣戰爭和伊拉克戰爭，從本質上說，也都與爭奪資源脫不了關係。
美國最成功的一步，或許是促成了蘇聯解體。進入21世紀後，美國又推動中國加入世界貿易組織，卻未料中國迅速崛起，成為新的全球性對手。2022年的俄烏戰爭，可以說是另一場代理人戰爭。雖然俄羅斯率先發動入侵，但北約的東擴也給了俄方借口。如今的俄羅斯早已不複蘇聯時期的強盛，盡管仍在戰場上緩慢推進，其能支撐下去，很大程度上依賴中國的貿易支持。可以說，中國、俄羅斯、朝鮮等國如今構成了21世紀版的“華約”。
特朗普發動貿易戰，使許多國家不得不在中美之間小心平衡。他對台灣的態度也越來越模糊——台積電正逐步被美國吸納成“美積電”。貿易戰對特朗普而言，更像是一場高賭注的大牌局，他的目的就是吸引全球企業到美國設廠。南海和台灣海峽的各類軍演，多半隻是力量展示——畢竟那不是中東。
現在中國和美國都將注意力轉向一些中美之間的“夾心國家”。此前的貨幣戰，美國擊垮了歐盟和日本，卻沒料到中國的崛起如此迅猛。當然，中國不是“好東西”，美國也不是。若中國像美國一樣強大，也必然會追求全球霸權。目前中美之間的製衡，反而維持了某種平衡。特朗普實際上對習近平的無限連任頗為羨慕——表麵爭鋒，實則某種程度上狼狽為奸。
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