編者按：號稱“超級空中堡壘”的美國空軍B-29型戰略轟炸機在朝鮮戰爭中雖然戲份不多，但其強大的威懾力卻一度在不少關於朝鮮戰爭的電影中扮演著終極危機的角色。看似強悍無敵的熒幕形象背後，這款轟炸機在真實的朝鮮戰爭中卻並非全然無敵……
一、早產的巨獸——B-29型戰略轟炸機倉促的研製和列裝
盡管在大眾所熟悉的曆史影像之中，B-29型戰略轟炸機總是以密密麻麻的大機群麵貌出現，但其在美國陸軍航空兵和空軍中服役的時間並不長，而在其退出現役之後，也一度並未得到妥善的保存，因此當20世紀70、80年代，美國聯邦、各州政府乃至民間興起建設航空博物館的熱潮之際，才發現那些曾經數以千計、遮天蔽日的B-29型戰略轟炸機，竟已如珍稀動物般難以尋覓了。那麽，為什麽會出現這樣的局麵呢？一切或許要才從B-29型戰略轟炸機誕生之初說起：
1938年9月29日，時年52歲的亨利·阿諾德被總統羅斯福任命為美國陸軍航空兵司令，這位1907年從美國西點軍校畢業、曾接受過萊特兄弟指導的美國航空兵先驅，第一時間找來了美國航空工業的巨頭——波音公司。
此時的波音公司雖然已然先後為美國陸、海軍生產了P-12/F4B型雙翼戰鬥機，並依托307型民用客機在商業上大獲成功。但在轟炸機領域，波音的成績單卻並不理想。1935年波音公司雖然成功的戰勝了道格拉斯和格倫·馬丁兩家競爭對手，獲得美國陸軍航空兵200架新型轟炸機的訂單。但在隨後展開的飛行測試中，波音公司所生產的原型機卻意外墜毀。
在美國陸軍航空兵取消了原定采購合同之後，波音公司隻得將這款已經完成研發的轟炸機轉賣給了美國海軍陸戰隊。盡管最初的訂單隻有區區13架，但很快這款被定名為B-17型的轟炸機便表現出了其高空高速（實用升限10850米、最大航速462公裏／小時）、載彈量大（7900公斤）、自衛能力強（裝備有13挺12.7毫米M2型重機槍）等方麵的優勢。但身為美國陸軍航空兵司令的阿諾德看來這些技術指標，還遠遠無法滿足自己的要求。他向波音公司提出以B-17型轟炸機為藍本，研製一款新型戰略轟炸機的設想。
1940年8月，經過一番激烈的角逐，波音公司再度戰勝了洛克希德、道格拉斯和聯合航空三家競爭對手。獲得美國陸軍航空兵360萬美元的預付款。但此時歐洲大陸如火如荼的戰爭局勢，令美國軍方不可能給波音公司太多的時間用於這款定名為B-29型戰略轟炸機的研發。1941年5月，美國陸軍便向波音公司下達了250架B-29型戰略轟炸機的生產訂單，而此時這款轟炸機僅完成了風洞測試、尚未進行過試飛。
1942年9月21日，在美國陸軍的一再催促之下，B-29型戰略轟炸機終於進行了試飛階段。但因為時間過於緊迫，這款戰機的設計及生產流程都不可避免的出現了一係列的問題，首先是其所采用的萊特R-3350型發動機極不可靠，在作戰負載下經常過熱。
這一隱患，直接導致了首架B-29在出廠後兩個月的一次試飛中，便因為發動機著火而墜毀。此外遙控操縱M2型重機槍塔的設計，也給戰機的電路係統帶來了巨大的負擔，稍有不慎便可能導致中央火控係統的徹底癱瘓。
這些林林總總的問題，直接導致了B-29型戰略轟炸機的生產遠遠趕不上美國陸軍方麵的需求。甚至於到了1944年出廠的大部分B-29不是被運往前線，而是先飛到改裝工廠進行改裝。而為了趕上生產進度，波音公司也不得不將B-29型戰略轟炸機的零配件進行外包，一時間貝爾、馬丁、乃至通用汽車都加入到了B-29型戰略轟炸機生產的流水線之中。
在強大航空工業的支持之下，從1943年9月至1945年9月的兩年時間裏，波音公司共生產了3970架B-29型戰略轟炸機。但隨著二戰的勝利，美國軍方旋即取消了後續5092架的生產訂單。正是由於倉促上馬和這種短期內的爆發式生產，直接導致了B-29型戰略轟炸機在使用中出現了林林總總的問題……
二、並非無敵——B-29型戰略轟炸機在朝鮮戰場的拙劣表現
盡管在對日本的戰略轟炸之中出盡了風頭，但隨著第二次世界大戰的結束，B-29型戰略轟炸機卻很快便退出了公眾的視線。究其原因，除了和平降臨之後的刀槍入庫、馬放南山之外。很大程度上還是緣於，B-29型戰略轟炸機在戰爭中的巨大損耗。
雖然在美國政府的宣傳之中，B-29型戰略轟炸機似乎總能憑借著其飛行高度的優勢，避開敵方的地麵防空火力和戰鬥機的攔截。即便遭遇到日本陸軍航空兵的二式“屠龍”等高空截擊機，B-29型戰略轟炸機也能依托龐大機群的數量優勢，用綿密的自衛火力將其擊退。
但事實上根據戰後的統計數據，在美國陸軍航空兵對日本的戰略轟炸之中，共有512架B-29型戰略轟炸機被擊落或及因事故墜毀，2707架次被擊傷。這個數字意味著也幾乎所有參與過轟炸行動的B-29型戰略轟炸機都曾不同程度的負過傷。
正是有鑒於B-29型戰略轟炸機設計上所存在的缺陷及機體狀況，戰後改編為美國空軍的美國陸軍航空兵方麵，才會選擇在第一時間將大多數的B-29型戰略轟炸機進行封存，由波音公司逐步對其進行維修和改進。僅保留少數機況較好的戰機，承擔戰略值班任務。
1950年6月25日爆發的朝鮮戰爭，雖然給了美國空軍以再度展現其強大戰略轟炸能力的機會。但此時由於戰後的裁軍和大批B-29型戰略轟炸機被改裝為戰略偵察機、空中加油機等輔助機型，美國空軍一線B-29型戰略轟炸機的保有量已不足500架。
由於對手防空能力的輕視，美國空軍還是將B-29型戰略轟炸機視為摧毀朝鮮工業基地和後勤體係的“空中絞殺戰”的主力。甚至派遣其掛載新型的無線電製導炸彈，對連通中朝的鴨綠江大橋。
但是隨著中國誌願軍的參戰和蘇製米格—15型噴氣式殲擊機的出場，B-29型戰略轟炸機便好運不在。在整個朝鮮戰爭中這款轟炸機雖累計出動了2萬架次、投下了18萬噸的炸彈，卻不僅未能挽回以美國為首的所謂“聯合國軍”在地麵戰場的頹勢，自身也付出了相對沉重的損失（中、朝方麵的數據為107架，美方的數據為78架，其中57架被擊落、21架墜毀）。
其中1952年6月10日的晚上，可謂是B-29型戰略轟炸機在朝鮮戰場上的“至暗時刻”。當天中國誌願軍炮兵第62師在朝鮮平安北道郭山鐵路站的防空作戰中，使用85毫米高射炮連續擊落3架美國空軍的B-29型戰略轟炸機。
同一天誌願軍空軍的米格-15型在新義州上空也擊落了2架B-29型戰略轟炸機。
年輕的中國空軍，也在B-29型戰略轟炸機的身上刷新了自己的戰績。1952年9月20日，美國空軍1架RB-29型偵察機在對中國上海實施空中偵察時，被我空軍第2師的2架米格-15型殲擊機擊落於長江入海口處，這是新中國國土防空作戰中擊落的第1架外國入侵軍機。1953年1月12日，又一架美軍RB-29型偵察機在中國東北安東（今丹東）鳳城縣上空被我空軍擊落，14名機組成員中3人死亡，11人被俘虜。
朝鮮戰場的拙劣表現，令美國空軍對B-29型戰略轟炸機徹底失去了信心。盡管在朝鮮戰爭中，其仍一度被視為戰略轟炸的重器，但每次出動卻都需要大批的F-86、F-80型噴氣戰鬥機護航，事先掃清空域、並壓製地麵防空火力。
隨著波音公司生產的B-47、B-52型戰略轟炸機的陸續服役，B-29型戰略轟炸機在20世紀50年代中葉便全麵退下火線。至60年代在美國空軍之中更幾乎已經難覓其蹤了。最後竟被美國海軍拉去加州的“中國湖”靶場，充當模擬對蘇聯空、海軍的圖-4轟炸機的攻擊或防禦的靶子，這就是B-29從“小甜甜”到“牛夫人”的過程。
（完）
